除了趁势剪除刘氏诸王之外，身在昌邑的孙坚此刻也在调兵遣将。
他曾在西凉与刘备军对抗，他深知刘备军精骑的破坏力，想要正面交锋那肯定是不明智。但是，若是论步军精锐，孙坚自负自家兵马那是天下精锐。
自己只分了一半兵马给年轻的长子孙策，他和孙贲几个本家，以及周异之子周瑜，在江东就横行无敌手。
袁术进兵对他们也是极为仰仗，短短一年的时间，孙策已经是都尉军职。可以说是一下子跨越了老爹二十年的奋斗历程，不能不说这就是选对了后台的好处。
所以，孙坚很想证明一下，自己手下的步军才是天下第一。
这一心态被与他一同领军的袁芳察觉了，所以袁芳不动声色的向孙坚提出了建议。
“孙将军，刘备军五日下任城，如今樊县也已经投降刘备。我军第一道防线不过半月就土崩瓦解，想必太傅大人必为之郁结。进兵阻拦刘备军，方能体现我等之能。”
“那不知道，袁先生打算如何进兵呢？”
孙坚是老于世故的人，他此时早已感觉到了袁芳对自己的态度变化。在他斩杀鲍信之后，专注进攻东阿，没有全力支援袁芳吃掉于禁所部，让他们轻易撤走，显然是把袁芳给得罪了。
所以，孙坚此刻态度上还是非常礼貌，但是心中却对于袁芳的计策已经有所怀疑了。
“将军也知道，我们负责守备诸城池。我看不如这样，我带一万兵马出亢父，而将军带两万人马进军前线要害茅乡城。这样，我们就可以钳制刘备军的进军路线。到时候，我们可互为犄角，免得刘备军沿着泗水继续前进，直接穿过我军在昌邑所设防线。”
可是，袁芳的计策在孙坚看来也是老成持重的计划，并没有什么风险可言。
这些机动兵力，加上亢父一万人，茅乡城五千人，确实是可以阻拦刘备军。并且茅乡城地处泗水之滨，正是骑兵不易发挥到区域，可以与刘备军步军展开一场较量。
孙坚倒是想要看看，到底谁的步兵才是天下第一。
再三思量之后，孙坚算是同意了袁芳的计划，表示愿意带两万精兵前往茅乡城去抵御刘备军的进攻。而另一边，则是袁芳带领一万人马前往亢父做支援。
这样，他们就在泗水的北岸设下了一道阻拦大军沿着泗水前进的大闸，拦住刘备军继续东进的路线。
不过，等到孙坚到了茅乡城，才知道这是一个真的烫手山芋。
这座城池说是城池，但是其前缀茅乡就说明了，这城池本就不大。虽然坚固，但也只是用于阻拦沿着泗水横行的盗匪的。配置五千士兵已经是塞得满满当当，而且这五千士兵真的都是新兵，对战阵之事完全没有概念。
也不知道袁芳什么时候在孙坚的眼皮子底下调整隐藏了这些信息，让孙坚以为这茅乡城是一座可靠的坚城。
显然，这绝非一日之功，而是很早就开始筹划了。