然而，刘备军的胜利并不能改变双方的实力对比。或者说，并不能改变双方擅长和不擅长的事情。
刘备军的精锐骑兵保证了刘备军在野战中几乎不可能被击败，哪怕是敌人数量庞大训练有素，也能够迅速撤离。唯一的缺点就是特别费箭矢。
在审配的劝说下，王珲太守把郡中武库向刘备军开放之后，再加上甄氏商队的力量，刘备军就没有缺过箭矢。
这让张牛角的军队不得不放弃野战，更加依赖营垒，只有依托着营垒才能保证刘备军的骑兵威力发挥不出来，保证他能够与刘备军相持。
毕竟，刘备军就只有三千人，其中精锐骑兵也只有一千而已，攻城是完全不够的。
所以张牛角又占据着另一层意义上的主动，他的军队包围着瘿陶。想要与城中沟通，刘备就不得不去切断包围着城池的壕沟和矮墙。这对于兵力不多的刘备军来说，就有些困难了。
光靠徐晃每次带领五百步兵肯定不够，必须要依赖城中的军士齐心协力才能够取胜。
于是，围绕着如何向城中输送物资，与如何阻止刘备军向城中输送物资，就变成了一场极为复杂的博弈。
刘备军在贾诩和审配两个人的计划下，搞过声东击西，搞过诱敌深入，搞过假途伐虢。总之，就是要隔个十天就突破一次张牛角的围城。
而与之相对的，张牛角在张贤的建议下，玩过减炤计，玩过空营计，玩过伏兵计，主打一个让自己步军主力缠住刘备军步兵，好断绝城内外的交流。
虽然说互有胜负，但是总得来说，刘备军取胜的次数还是要多于张牛角军。大多数时候，刘备军都能够打破壕沟，与城中的守军互通有无。
至于双方兵士损失的数量，那就天差地别了。不心疼的民夫新兵，张牛角至少损失了一万人，至于让他肉疼的精兵也损失了至少三千人。可刘备军损失的人数加起来，也就只有一百多人。
这样僵持不下快两个月，天气也到了最酷暑难耐的时候。不管是黄巾残党还是黑山贼如今的士气都相当低落。
如果不是因为巨鹿南方这阵子黄巾军反复暴乱，而北线这边还在稳定对峙，南线那一万郡兵很可能就要和刘备兵合一处了。
但是，随着夏季结束，河水泛滥终结。那些藏在山林沼泽里的黄巾军可就不能牵制那么多郡兵了！这就意味着刘备军随时可能会获得足够的步兵作为后盾，那个时候，精锐骑兵配上海量的步兵。不仅仅有可能帮助瘿陶的官军破围而出，更有可能会让自己陷入和李大目一样的结局。
张牛角还是沉不住气了，与官军酣战两个月，已经耗尽了他的耐心。尽管此时，他依旧是赚的——扩大了部队，抢了不少钱粮。所以，他更担心自己这点家底能不能经得住官军的反扑。
尤其是那个神龙见首不见尾的张贤，实在是让人无法信任。他张牛角现在就要找张贤摊牌，他就要带着人马撤回太行山去，到时候秋收已至，他就算窝在山上也够吃了。更何况，秋收以后，他还可以再下山来打秋风！
只不过，见到张贤之后，他的主意变了，他看到了一条更加辉煌的康庄大道，一条封侯拜相的道路。张贤说服了他，没有一个人知道到底是为什么，就连褚燕也是一样。
这一切只有张牛角自己知道，他那天来到张贤的营帐，见只有他一个人，便大大咧咧的坐下，想要直接告诉对方自己要率军退走了。没想到，竟然是张贤先开口：“可惜，可惜。”
“可惜什么？”
“我可惜你失去了一个封侯拜相的机会！”
“封侯拜相？别忽悠老子，老子要……”