“真的将人逐出千仞坊了，居然罚得这么重？”
“你懂什么？千仞坊的长老看那小子的眼神简直在放绿光。放弃一个品行不端的弟子，争取一个天赋异禀的弟子，这笔买卖谁更划算？”
“说得也是……”
这天还发生了一件事情，一位排名第九的参赛者突然自愿退赛，没有任何理由地放弃了这次机会，当天就收拾包袱带着侍从离开了，速度之快令人咂舌，仿佛这院子里有什么洪水猛兽似的。
等他离开之后，参赛者们才明白过来，这场残酷的厮杀可不只在赛场上进行。没人知道第九号参赛者受到了怎样的威胁，也许是性命威胁，也许是威胁他们背后的世家……气氛陡然凝重起来，前十席的人就像掉进狼窝里的肉，后面三十位参赛者都想扑上来撕咬。
参赛者们都居住在石磨峰上的大院，门口有两个千仞坊弟子值守，而大院背面有一处林子，林子深处有一条小瀑布和一汪清潭，之前是大家散步或者修炼的好地方，而如今则成了一处大家心照不宣的行凶之地。
一个青年人被抓着脑袋摁进水潭里，他绝望地挣扎着，激荡起四溅的水花，边上围着一圈人正在欣赏他的惨状。
等到青年人将要力竭的时候，岸上的人才大发慈悲地将他捞出来。
“张越、张公子，我们也不想这么对你，只要你交出手上这个名额，我们就放过你，也放过你背后的张家。如果我没记错的话，寿安镇张家只是个勉强够得上小世家的小家族吧，你信不信我只消动动手指，你们整个家族就会被抹除，只剩下你一个人。”
“孤伶伶的，实在是可怜得紧。”一个身材娇小的女修走到他边上，用锦帕擦去他脸上的水，口中语气仿佛寿安镇的张家已经覆灭，只剩下张越一人独活。
“咳咳……”青年人说不出话，他被水呛住了，只觉得眼前世界发黑，而几人的低语如同索命的水鬼。
若是不同意，他今天也许不会死在这里，但出了千仞坊的门绝对没有好果子吃，而且远在寿安镇的家人，也有可能受到威胁，这些可恶的家伙，早知道会是这种结局，他才不会来参加铸灵大会……但真的要退出比赛吗？他小心翼翼，好不容易走到这一步，坚持下去或许真的能被千仞坊收为弟子，那是他一直渴望的，也是家族所期许的。
青年人屈辱地抓紧了地上湿润的泥土，满身狼狈地抬起头，看着周围这些高高在上的丑恶嘴脸，心中满是不甘的怒吼。
“我……”
求饶的话还没说出口，却见一个身影从林子外面慢悠悠地走进来，似乎无视了在场的所有人以及正在发生的一切，在凝固住的氛围中只身提着木桶走到了水潭边上，扑通一声，木桶落入水潭之中，没过一会儿，木桶沁满了水被提到岸上，荡出的水花溅湿了几人的鞋。
“我说你这小子，是不是太嚣张了一些……”见他真准备就这样走了，其中一人扬了扬自己的靴子，看着上面的水渍，忍着怒气说道。
“你们不也一样吗？”李南星扫了一眼在场的诸位，还有地上狼狈的张越。
“呵，我说为什么早不来晚不来，偏偏在这个时候来，原来是想给这小子出头啊，可惜——他未必承你的情，你说是吧，张公子。”说着，此人一脚踩住张越的背上，让他一下子趴进了泥里。