“这个朕同先生说过的，没说不廷推。”朱厚照捡起案几上的同心结在掌心把玩，漫不经心道：“那总要有个合适人先供我看看吧。”说着从几摞奏章里抽出一本洒金笺，笺尾朱批“准卿所请”。
毛纪心头突突直跳，面上却只恭谨道：“陛下圣明，南京刑部尚书金献民性伉直，有执持.....臣觉着此人可以任用。”
“哦？”皇帝突然笑出声，腕间伽南珠碰得叮咚响，“那时朕南巡，这人头铁的很，御前直谏，不过朕知道他是为了朕好，所以让他去了南京，怎么先生好好的提起了他？”
毛纪袖中手指猛地蜷紧，难道是皇帝听从了什么风声不成？檐外雨声渐急，打在琉璃瓦上如撒豆般噼啪作响，倒像是敲在他天灵盖上。
“老臣惶恐。”毛纪作势要跪，却被皇帝虚扶一把，“臣只是觉着金献民性情适合这差遣，没想到...\"话到嘴边转了三转，终是咽下半截。暖阁角落铜漏滴答声里，恍惚见前年杨廷和也是这样跪在青玉砖上，额角沁出的汗把金砖都渍暗了。
皇帝忽然倾身向前，那道袍的衣襟扫过案几上《道德经》，竟露出内里绣的五爪团龙：“先生慌什么？”不等回答，自顾自从缠枝莲纹匣中取出份黄绫封面的奏本，“昨儿司礼监呈上吏部的奏本，朕瞧着干脆一起廷推好了。\"
毛纪抬眼一瞥，那奏本封皮上“吏部为请旨廷推阁臣事”的题签墨迹未干，分明是今晨才写的。电光火石间猛然醒悟——王琼为何先上了这本？
“老臣愚钝。”毛纪喉头发苦，面上却作恍然大悟状，“陛下圣虑深远，臣请总领之臣。”
朱厚照却道：“不急，左都御史我们有了合适人选，那阁臣呢？内阁铨衡，所系自重，朕觉着应宜择人居之。如今外面传言王琼用舍任意，挤排豪杰。今缺则专于己，外补则推于人，所以才上了这本奏本。”
毛纪闻言知道皇帝说的是王宪入阁的事。
“臣...”毛纪刚要开口，却见刘全忠捧着个剔红方盘进来，盘上搁着两碗燕窝粥。皇帝舀起一匙笑道：“早上没用膳，听说这东西最补精气神。”白玉匙在碗沿轻叩，叮的一声，“先生操劳了，也该进补。”
“臣谢陛下。”毛纪谢恩也端起一碗，不过吃起来，总觉着这粥没什么味道。
朱厚照道：“先生接着说啊。”
毛纪闻言赶忙放下粥道：“阁臣非臣所能言，臣乞陛下也不要言之，交给大臣枚卜。”
朱厚照便道：“先生说的对，朕就从了先生所请。左都御史，朕也属意金献民。至于总领之臣嘛，惯例本就是吏部尚书的事，朕觉着还是让王琼操心吧。先生以为呢？”
毛纪赶忙道：“陛下圣明。”看来今日这场召见，醉翁之意不在酒！于是便行礼告退。
王琼出了乾清宫，朱厚照特意让张大顺打伞相送。
乾清宫外甬道积着三寸雨水，猩红袍角扫过水面，惊碎金砖上倒映的宫阙。方转过金水桥，雨珠子越发密了，打在伞盖上恰似碎玉乱溅。