是日清理盐法的诏书终于下发，根据吏部会同都察院提交的清理盐务的名单及内阁票拟，皇帝御批，钦察清理盐务大臣的人员最终确定，正是众臣以为失了圣宠的夏言。
于此同时，内阁以加强对都督郤永巡边的威慑力为由，提请太仆寺卿张文锦为都察院右副都御史巡抚大同地方赞理军务。
朱厚照御批照准，不照准怎么办？让一个武将去巡边，内阁总要想法牵制一下才行，朱厚照万分理解，只能批准。
而夏言接到圣旨的那一刻，心情是澎湃的，激动的，兴奋的。于是就开始着手准备，以应对清理盐法和接下来的召对。
果然，又过了几日，宫里来人传唤自己进宫，于平台召对。
夏言早早地等候，过一会儿朱厚照才御驾至此，夏言行礼问安，朱厚照坐下后，直接开门见山道：“比先朕让你往浙江清查田亩，是为了历练你，你差事办的还不错。此次又让你去清理盐法是吏部、都察院提名，内阁票拟的了，你好生办差，莫负了朝廷的期望。”
见夏言太远，又吩咐道：“近前。”
于是夏言趋步又前了些，这才说道：“臣此次清理两淮盐务，必定仔细些，不负了陛下期许。”
朱厚照点点头道：“盐法本国之重利，却被皇家徇私，做了好处，朕原先也这般做过，现在想来，颇为后悔。”
夏言闻言道：“人情往来，本是常识，陛下无需自责，如今返璞归真，盐事回归正途才最为紧要。”
朱厚照轻微叹口气道：“确是，然事关重大，行之拂了勋戚的面子，不行则违祖宗之制，又违御前会议，朕这几日常常夜不能寐，就为此事。”
夏言道：“愿陛下定下主张，臣无不奉行。”
主张，我没有主张，你们的主张就是主张。
朱厚照笑笑道：“哪里就有什么主张，先生们是朕的心腹大臣，英国公是老成持重的勋贵，吏部、礼部、户部的堂官又是能臣干吏，既然御前会议定下，朕亦遵之。”
夏言便恭维道：“陛下敬天法祖，臣不胜感佩。”
朱厚照问道：“卿此次前去当如何着手？”
夏言道：“清理积弊，犹如治病，望闻问切。”
朱厚照又问道：“说与朕仔细些。”
夏言道：“是。”便接着道：“近年运司盐课逐年亏欠，一因客商往往不肯报中，买窝中纳，多费资本。客商势小，等至支盐之处，又被官赏、官卖、长芦夹带，及官豪势大之家挨撑，这样看来，无盐支给，而只得借债买盐，才能抵充官课。客商如此怎能服气？毕竟照引发卖，盘费必加数倍，客商亏损了钱财，如何肯履行盐务？此一獘。”
朱厚照闻言点点头，道：“是这个道理，然后呢？”
夏言又说道：“还有朝廷历年盐课亏欠，其中一因是各盐场的灶丁多有不足，衙门里误事懒惰没有立即佥补。一因乃山场草荡，大多被当地豪强、世家占据；一因是盐仓中锅盘年久损坏，迟迟不去修治，诸因之下，盐场的灶丁艰难苦困，又无赈恤。上司不体恤他们，又总催人，那些依靠豪强、狡猾的客商到了盐场，又勒要财物。灶丁所煎出来的盐课，又被强收私家，这些人私下里卖与他人，比较之下，那些盐课不过虚出通关，申缴上司。”