五月的京城，热浪滚滚，热气不断升腾，让人感到既燥热又难耐。此时，来自全国各地的贡士们纷纷汇聚于此，他们都是来参加今年的殿试的。
然而，原本应该如期举行的殿试却因为皇帝南巡而被耽搁了。更为不巧的是，皇帝在此期间身体不适，竟然毫无好转之意，但是却又出人意料的是在三月份才又忽然痊愈。
皇帝在豹房内经历生死一劫的事情，早已在京城中传得沸沸扬扬，至今仍然是皇城根下百姓们津津乐道的话题。
在这座繁华的京城中，有一家酒楼因为其地理位置优越，成为了各地学子下榻的首选之地。不仅如此，许多往来各地的商人们也通常会选择这家酒楼作为歇脚之处。
酒楼内人声鼎沸，堂倌们忙碌地穿梭其中，热情地招待着每一位来往的客人。他们端茶送水、擦拭桌椅，忙得不亦乐乎，脸上始终洋溢着灿烂的笑容。
“我跟你们讲哦！”一群人围坐在靠近里面的一张桌子旁，听着一个大约四十岁左右的男子在那里说话。“那位可是吃了江西张家进献的灵丹妙药才治好病的呢！”说着，他还不忘用手指向上方指了指。
“六爷，江西的哪个张家呀？”一个年轻小伙子好奇地问道。这位被称为六爷的男子头戴儒巾穿青色圆领袍，束蓝丝绦，看起来像是个读书人，但他的言谈举止却尽显豪迈之气。
只见他挽起袖子，大声说道：“还能有哪个张家？就是江西龙虎山的张天师他家！”
众人听闻后，犹如醍醐灌顶一般，但脸上却又写满了疑惑与不信之色。其中一名年轻后辈开口问道：“究竟是何神丹妙药竟有如此神奇功效？”
六爷微微一笑，回答道：“自然是天师府独门秘制的丹药啦！”
众人听闻依然半信半疑，毕竟这等奇事太过匪夷所思。然而，张天师的名号实在响亮，再加上其家族传承至今已历经多代，众人心中不禁生出几分敬畏和信任之情。
六爷见状，继续说道：“待到改日，我定会去打探一番，看看这仙丹到底是由哪些珍贵药材配制而成，也好让我自己尝试着练练手。”言语之间透露出对仙丹的向往之意。
却有一老者说道：“六爷，你祖上也出来做过官的，你也是名举子，怎么不百尺竿头更进一步，天天练什么丹。”
六爷哈哈大笑说道：“你这老头不知道，做官如何比得上天上的神仙。”
老者缓缓地摇了摇头，语重心长地说：“从古至今，各个朝代能够成为神仙的人又能有几个呢？你不置生产，整天都泡在这顺天府购买灵药、炼制仙丹，这样下去岂不是坐吃山空吗？”
六爷闻言猛地一拍桌子，大声回应道：“你知道些什么！我花的是自家的钱，关你何事！用得着你来多管闲事！”
周围的人们听到这话，纷纷哄堂大笑起来。那老头听了六爷的话后，脸色瞬间变得通红，尴尬得说不出话来，只能默默地低下头，不再吭声。
有人问道：“六爷，听说你捣鼓出新丹了？”
六爷说道：“哈哈哈.......这丹我刚练成，竟瞒不过你。”说着从怀里拿出一个精致的小盒子，打开盒子，可不就是两颗丹药。
众人瞧着好奇，又有人问道：“试过么？”
六爷答道：“试什么，就两颗，我准备进贡给皇帝！”
那老头问道：“你认得皇帝？”
六爷把丹药又放好说道：“我不认得，总有人认得吧。”
那老头说道：“万一皇帝吃出个好歹，你们全族都不够赔命的！”
六爷闻言大怒道：“你怎么知道这药有问题？”
有人劝道：“六爷还是小心为好。”
六爷闻言不再说话，说道：“改天我再练几颗，我先试吃不就行了。”
那老头说道：“皇帝如果成仙，你也能跟着成仙。”
众人闻言又是哄堂大笑。
二楼坐着的两个贡士看到了楼下的热闹，也听到了楼下的谈论，只见一名贡士说道：“市井小民的谈论都是无稽之谈!张兄你认为呢？”
姓张的贡士说道：“你没听到吗，那个叫六爷的人并非市井小民，他也是有功名在身的人，却整日炼丹，唉。”
这名贡士说道：“不说了他们了，张兄你听说了么？我听说陛下对礼部的请立皇子的奏章，被陛下允准了。”
“我听说了，不过这事估计要到殿试放榜之后了。”张贡士说道。
这名年轻的贡士说道：“陛下春秋鼎盛何必那么着急立嗣啊。”
张贡士却说道：“不是陛下着急，是大臣们一直催促。”
年轻的贡士说道：“不过也是，早定国本，有利于朝政稳定。”
张贡士说道：“贤弟有所不知。你只看到表面的一层意思啊。”
年轻贡士说道：“愿闻其详。”说着又靠近了三分。
张贡士说道：“今年正月，圣体微恙，谁知二月便忽然加重，三月便卧床不起了，但是竟然很快又痊愈了，当时朝野都说是列祖列宗保佑，民间更有传闻就如刚刚楼下所说的那般。”
正说着楼下有时哄堂大笑的声音。
年轻贡士点头道：“这些都知道的，可是这与过继皇嗣有什么关系么？”
张贡士说道：“这就是原因，其一，陛下必有所担心，日后再有什么不测，太后、皇后没有了依靠；其二，陛下若神仙护佑，真能高寿，届时再过继皇子，皇子也必然年长，恐怕又是一个前宋“濮议之争”到时必定朝野群臣纷争，党争骤起啊；其三，陛下醒后种种作为不似以前，豹房竟再无去过，那么我敢断定，陛下下一步一定会有所谋划。”
年轻贡士听了这一番鞭辟入里的分析之后，不禁对张贡士佩服得五体投地，他满脸钦佩之色，虚心求教道：“张兄，小弟真是愚钝至极！还请张兄不吝赐教，您究竟是如何看出陛下想要有所谋划呢？”