从西岳华山到中原腹地，路途遥远、风雪泥泞，范质却丝毫不敢怠慢，他下山之后，对刚喘口气的军士下令，立即回转！原因无它，心心念念的皇帝陛下，已经没有多少时间可以等待了。
“渭水冰下流，潼关雪中启……”
车马向前，范质回头遥望云台观，风云乍起，果然如同隐匿于云中之台一般，似乎那丹炉、那茅屋，以及陈抟天师，都不曾存在过。
范质围着厚厚的棉被，依偎在马车内，怀中仅仅地抱着一个木盒，木盒的造型很古朴、简单，材质倒很特殊，纵使范质这样知识渊博的人，也分不清究竟是取自哪种树木，质量轻而坚硬，散发着淡淡的香气——这香气，并非源自木盒材质，而是木盒之内的金丹，气味透过木盒，闻之神清气爽，足见药性之强烈。
抱着木盒，范质觉得自己内心无比踏实，那是皇帝郭荣的生命，那是大周天下的安宁，那是亿万黎民的福祉，这一路上，无论遇到何种艰辛，哪怕是自己丢掉性命，也不能让金丹有任何闪失。
“侍卫长！”
“丞相大人，何事吩咐？”
“出潼关后，沿途增派防卫、补给，马歇人不歇，尽快赶往汴京！”
“遵命！”
距离潼关八百里之外，汴京开封府的天，已经变了。
距离汴梁千余里之外，南唐首都金陵城，天也变了。
李煜感到很郁闷，他本想趁着大事开始之前，抽时间好好陪陪娥皇与孩子，可不知道什么原因，娥皇一直找理由回避。
回想起来，就是在金陵府尹王奇峰送来锦盒之后，太子府中的氛围就变得很微妙，一会儿流珠过来禀告，说太子妃心情不好，一会儿庆奴前来，说太子妃身体不适。
一开始，李煜以为是自己传染给娥皇感冒，心中懊恼，只能作罢，吩咐手下好生照顾，又让清风专门去采买补品。可是，买来的东西，原封不动地被送到了白莲居。再后来，一连几日，李煜去见娥皇都吃了“闭门羹”，搞得他莫名其妙，真是女人心海底针，难道是跟我玩欲擒故纵？
不过，李煜此时没有精力去揣摩女人的心思，他急切地等待着洪州方面的消息，同时，已经着手布局“西南战役”。
事实上，从大年初二开始，李煜亲手编织的“大网”已经悄然展开，以金陵为中心，逐渐扩散到自己手中权力可触及的所有地方。
第一，刘政咨携带密信，前往林仁肇所在的润州大营，这是李煜第一次以“太子名义”与林仁肇沟通，希望他能在江防方面搞出点“小动静”，策应自己的计划。
第二，孙晟手下暗线，开始用“新密码”传递消息，一套全新的军事情报系统也开始运转起来，第一份情报来自北汉，刘崇与萧衍已经商议合作，明确借道事宜了。