在济贫院外的队伍中，波莉裹紧身上那件粗糙而廉价的亚麻色披肩，抵御着行走于身侧的俯视与他人口中的流言蜚语。
她屈辱地低下头，用脚感受着藏于鞋底的几枚便士，并用心估算起前方排队的人数，担忧着自己有没有进入济贫院的机会。
当她的头颅偏移出队伍之外、晒得干枯的双唇正在默念着从一开始的数字时，不远处却突然传来陌生的呼唤。
“波莉......姐姐？”
波莉先是拉紧了手边的披肩，微微挡住自己那如同刚从矿区中走出的仪容。
在这个陌生的街区，她本应是一个不被在乎名字的流浪者。
除了相熟的出租屋老板与其他同为流浪者的人，他们这些流连于街头，入眠于巷角的生物，根本无人在意。
在离家如此之远的街区中，居然还能被人认出，实在令波莉相当恐惧。
也许是自卑压缩到极限后萌生出的强烈自尊。她实在不愿去回应这份呼喊，只想当作一场误会，就此错过。
可惜，那把年轻的声音没有就此离开，反而是越发接近。
“是......波莉姐姐吧？”
莎莱娜提着从成衣店老板手中薅来的置物袋，身穿一套纯黑的低廉成品衣裙，亭亭玉立地站在波莉身前。
一位年轻美丽的小姐混入济贫院门前的队伍，固然是相当令人惊讶的一幕。
但更为惊讶的，是分属两个不同阶级的人居然互相认识，看似有着不浅的渊源。
这一事实的冲击性过大，甚至吓得几位颤颤巍巍、脚步不便的老人于队伍中踉跄摔倒。
“你好，这位女士。请问，啊不。难道，我认识你吗？”波莉面带惊恐抬高视线，怯生生地望向身前这位气质高雅、谈吐得体，身穿一袭整洁衣裙的小姐。
“我是莎莉啊。”
十年以上的时光，足以令那个和邻居孩子抢面包的野丫头出落为一名优雅的淑女。
眼见波莉对自己毫无印象，已然成年的莎莱娜只能微微苦笑，向她报上自己的全名，希望唤醒两人幼时的记忆，“莎莱娜.艾维斯，我是你曾经的邻居。”
“小莎莉？”波莉情不自禁地脱口而出，喊出那个深藏在记忆深处的昵称。
波莉终于找回眼眸中的勇气，开始缓缓抬头，端详起面前的少女。
可是任凭她如何努力，除了与当年完全一致的金发碧眼以外，她再也无法从眼前的淑女身上窥见那个小女孩的影子
当莎莱娜凝视着对方那失神的双眸时，一阵失落悠然涌上心头。尽管如此，她依旧维持着微笑，轻声说道：“嗯，我们有很多年没见了。”
波莉浑浊的双眸中流露出一丝惊叹与感慨，“特纳华先生真的变成有钱人了啊......”
“算是比较富裕吧......”
莎莱娜不禁回想起曾经四处打听到的那些批评，上流社会对艾维斯家那一声声“暴发户”与“没文化的移民人士”的暴言，如今仍在她的耳畔萦绕不去。
莎莱娜微微晃头，将那些无关紧要的社交烦恼抛出脑后。她转而伸手向前方的队伍一指，明知故问道：“波莉姐姐，你是打算进那家济贫院吗”
波莉微微一怔，下意识地抿紧唇瓣，“嗯......我已经在路边睡了两晚了。”
莎莱娜看似沉默不语，五指却悄悄伸进置物袋中。
她细数着刚刚用耳坠换来衣裙时，老板疑似为了与她结个善缘，而硬塞到自己袋里的几枚便士。
身为经验老道的商人，她仅凭指尖的触感便能摸出手头的余额。
在心中仔细估算过回家前所需的开销后，对波莉于心不忍的莎莱娜主动提出邀请，“波莉姐姐，我请你去咖啡厅里吃点东西吧？”
“可是，床位......”
波莉的视线为难地瞥向济贫院的门口，一时间难以抉择。
“我帮你付一晚出租屋的钱，好吗？”
波莉惊愕地抬起头，凝视着莎莱娜那双天使般的眼眸。
在生存的需求面前，耻辱与底线并非难以容忍的事物。
“谢谢你，也麻烦你了。”波莉回避着莎莱娜的视线，下意识更换了称呼：“莎莉......小姐。”
“我现在的样子，是不是和以前一点都不像？”
在咖啡厅内，莎莱娜放任着波莉点上两份常餐。而给刚吃完晚饭的自己点了一杯口味注定不佳的红茶。
“说真的，我到现在都不敢相信你是小莎莉。”波莉坐立不安地望着变得陌生的莎莱娜，平淡地说出自己最近的情况。
“嗯，我变了很多。”莎莱娜感叹着两人的变化，关心起波莉最近的生活，“那波莉姐姐，你呢？最近是不是......”
“我还好，起码两三天就能吃上一点东西。”
莎莱娜将怜悯的目光藏于心底，以免伤害到波莉的自尊。她转而疑惑起另一件事，并想到某些并不希望发生的可能性，“那......米娅他们呢？”
此时，服务生将两人下单的红茶与咖啡放在桌上。
波莉先是迫不及待地喝了一口咖啡，然后如释重负地长舒一口气。