翌日清晨，班定远便带着一干使臣，踏上了前往盛京的官船。
一道同行的，还有一名年约五十出头，胡子发白，身形佝偻的河道官员——丁世祯。
“外使，今日海面风浪较小，如果顺利的话，日落之前我们就能进入内河水道。”
“丁大人，这趟由您带路，可是辛劳了。”
“外使说的哪里话，下官顺着河道往返京师，已经足足有三十年了，这一趟路你们就放心听下官的，最迟两个月，我们就能抵达京师了。”
丁世祯说话间，熟练指挥船上水手扬帆起航。
看着甲板上光着膀子，却是个个身形消瘦的汉子，如今正吃力的拉着一口硬帆，班定远心中很是诧异。
“丁大人，问你个事。”
“外使有何吩咐，只管跟下官说，下官若是知晓，一定知无不言。”
丁世祯看上去老迈，但精神面貌还算不错，而且也十分健谈，倒是让班定远感到一丝久违的亲切感。
班定远指着那些水手问道：“敢问这些水手都是归哪个衙门管的，为何连一件像样的衣服都没有？”
“水手？”丁世祯先是一愣，随后立马反应过来，“你是说这些水工啊，他们不归衙门管，是奉海州水道衙门的旨意，征召附近的渔民，来此服徭役的。”
“徭役？”
“是，我武昭百姓每年每人至少要服十二天的徭役，海州这边主要是负责将各路入京的使臣船只牵引至内河河道，
等他们把我们送入内河后，等有从京师回海州的船只经过，再搭乘回海州港口。”
班定远默默将这一切记在心里。
好不容易，硬帆扬起后，随着为首一名帮哨大喊一声：“起锚喽～”
“嗨哟，嗨呦～”
所有水手齐声呐喊，推着甲板上的绞盘，缓缓将垂放在海水中的石锚拉起。
“起航喽～”
又是一声吆喝，一群头顶金钱鼠尾的汉子，立马朝着大海拜了三拜。
丁世祯解释道：“这是海州渔民的传统，每次出海捕鱼前，都必须向大海拜上三拜，祈祷海神庇佑能平安归来。”
“原来如此。”
班定远应了一声，便不再开口。
官船缓缓驶离海州港口，在掌舵手的操作下，很快就调整好最好的位置，沿着内海，向内河方向前行。
丁世祯接着说道：“外使来的正是好时节，这季份的海面相对比较宁静，
以前遇到海浪袭击时，运气不好刚出海港就会引起船只侧翻啊。”
听他说这话，班定远不由仔细打量了下船体结构。
不得不说，这武昭国的造船水平，是他见过最差的。
楼船的结构，舱底没有按照科学的方式进行隔离，一旦在海面上触礁，就只有等着沉默的份。
这样的船只根本无法进行远洋航行，也只能在江河中游荡了。
一路平安无事，直到临近午时时分，甲板上响起一阵竹梆敲击的清脆声响。
“吃饭啦！”
伴随一名水工头子大声吆喝，所有水手立马停下手头的活计，围在甲板上领取自己的伙食。
班定远好奇地走到甲板上，想看看这些水手吃的是什么。