太子段誉被敌人抓走，皇帝段正淳别无他法，离开皇宫前往镇南王府。
慕容复此时正在镇南王府厢房打坐调息，这段时间武学境界突飞猛进，听闻段正淳亲临，慕容复赶紧起身迎接。
段正淳一见慕容复，叹息道：“慕容公子，你于朕有救命之恩，无以为报，公子有大才，不知朕是否有幸得公子襄助。”
慕容复急忙回应：“陛下错爱了！小可不才，来大理确有要事，不图报答，也无意此处的功名利禄。”
段正淳继续循循善诱道：“我国巴司空以身殉国，若公子愿留在大理，朕愿许以司空一职，位列三公。”
慕容复婉言拒绝道：“此间事了，我就要返回姑苏，离家许久，家中还有很多要事处理，请恕在下不能从命。”
段正淳倍感惋惜：“好吧！终是朕与公子无缘。”
他面露难色，道：“公子，小儿段誉被柴若讷拿住，他手下高手如云，就连皇兄也命丧他手，我大理兵将不及他，武林势力也不及他，可怎生是好？”
慕容复看着段正淳满脸愁容，心中也不禁涌起一丝恻隐。他微微沉吟片刻，道：“陛下，如今局势危急，段誉太子被擒，外敌环伺，确是棘手之局。但也并非毫无办法。”
段正淳一听，眼中顿时燃起希望之光，急切道：“慕容公子有何良策？还请快快道来。”
慕容复缓缓道：“柴若讷虽手下高手如云，但未必铁板一块。陛下可派人暗中查探其内部矛盾，或许能找到可乘之机。再者，大理武林之中，不乏侠义之士，陛下可广招豪杰，许以重利，共同营救段誉太子。”
段正淳微微点头，道：“公子所言有理。只是那逆周在东陈兵，吐蕃宗赞王子在西虎视眈眈，朕实难分兵应对。”
慕容复道：“陛下可先稳住吐蕃一方。派使者前往吐蕃，许以重利，暂求其按兵不动。至于逆周，可加强边境防御，同时联络周边诸国，共同对抗逆周之威胁。”
段正淳思索片刻，道：“此计可行。但使者前往吐蕃，需有能言善辩且有威望之人。不知慕容公子可愿举荐一人？”
慕容复略一思索，道：“朱丹臣足智多谋，能言善辩，可担此任。”
段正淳点头道：“好，朕即刻命朱丹臣为使者，前往吐蕃。那营救誉儿之事，又当如何？”
慕容复道：“陛下可在大理城中张榜招募武林豪杰，以重赏为诱，必有勇士响应。同时，陛下可暗中派遣高手，混入柴若讷势力范围，打探段誉太子的下落。”
段正淳依言而行，在大理城中张榜招募武林豪杰。消息传出，大理武林震动，众多侠义之士纷纷响应。
而此时，柴若讷得知段正淳的举动，却不以为然。他自恃手下高手众多，又有段誉为人质，根本不把大理的反抗放在眼里。
段誉此时被囚禁在一间阴暗的房间里。他心中焦急万分，却又无可奈何。他知道父亲一定在想办法营救自己，但面对柴若讷的强大势力，他也不知道父亲能否成功。
与此同时，慕容复也没有闲着。自松风观一战后，段誉就不知道被转移到什么地方去了，他亲自带领一队高手，悄悄潜入柴若讷的势力范围，试图打探段誉的下落。
经过一番艰难的侦查，慕容复终于发现了段誉被囚禁的地方。那是一座戒备森严的堡垒，四周布满了守卫，岗哨林立。慕容复等人在远处观察着，心中暗自盘算着营救之策。
慕容复深知，硬闯绝非良策，必须智取。他带领众人悄悄退去，寻找着可以利用的机会。经过多日的观察，他们发现堡垒中有一处守卫相对薄弱的地方，那是一条通往堡垒内部的暗道。