可姑娘大了，长得越发的水灵、漂亮，惦记的人也就多了。本来高大勇夫妻去年给女儿定了一门亲事，就是邻村张木匠的儿子，虽然男方家庭不算富裕，好在会点儿手艺，吃喝不愁，两家打算今年秋后给二人完婚。可不知什么原因，就在上个月，张木匠家突然提出了退婚，媒婆找到高家，让他们退还彩礼。
高大勇不明所以，再过两个月，两个孩子就要完婚了，为何要无故退婚？起初那媒婆不肯说，在一家人再三逼问下，那媒婆才吞吞吐吐的说道：“你家的闺女无人敢娶，如今张木匠的儿子已经被人打折了双腿，若是再与你家姑娘结了婚，那小命还不得没了。”
高大勇听个云里雾里，可不管怎么再问，媒婆都闭口不言。这边刚退了婚不到三天，里正何大人就差人前来送礼说媒，要高艳梅做他的第九房小妾。
那高大勇哪里肯答应？当时翻脸，将那些人轰出门去。里正何才妻妾成群，多的数不过来，只不过掩人耳目，后面抬进门的都称是第九房妾室。何才的府邸就是龙潭虎穴，女儿又嫁过去如同羊入虎口，他是无论如何也不可能答应的。可把那些提亲的人撵走以后，一家人又害了怕，何才为人横行霸道，无恶不作，说他是这里的土皇上也不为过，这些年，被他抢回府中的女子，数都数不过来。高大勇怕自己的女儿也遭此厄运，可逃走又舍不得这两间草房，几亩田地，不逃走又怕何才不肯善罢甘休，左右为难，故而愁眉不展。
待他讲完，屋里的众人皆是勃然大怒，可是大家七嘴八舌发了一阵脾气后，也都苦无良策，再有一线生机，谁也不愿背井离乡。
最后就听工人一劝说道依在下所见，张木匠的儿子的伤一定是那合才手下人所为，他们如此心狠手辣，怎可能轻易放过你们？希望你们早做打算才好
高大勇重打唉声，沉声说道：
“实逼无奈，我们也只好远走他乡，另觅出路了。只是眼下秋收在即，不管怎样，也得把粮食收了，不然全家老小无粮可吃，就得活活饿死呀！”
一旁的周郎中想了想，开口说道：
“依老夫所见，事不宜迟，收割粮食还需些时日，你倒不如尽快将房屋，田地变卖，换成银钱带在身上，及早离开这是非之地才是。”
“唉！我自是这般想过，不过何才派人前来提亲说媒，被我拒绝后，闹得附近人尽皆知，我得罪了里正大人，别说将田地房屋卖于别人，就是白送都无人敢要啊！”
高大勇满面愁容，唉声叹气。
众人又陷入了沉思，不知如何是好。