“大冷的天，别再去洗衣服了，我还有换洗的。”
常娘子将刘大郎叫到自己的身边，把怀里的水囊递给他。
里面灌了热水，可以暖手。
刘大郎捧着水囊，笑道：“不冷，干娘。”
常娘子还保留着汉人的生活习惯，哪怕不能经常洗澡沐浴，但衣服换得很勤，每天早上也都要通发，洁齿。
因为天气太冷，那两个负责伺候常娘子的女奴也受不住河里的冰水，刘大郎就负责洗外衫，让她们去洗一些贴身衣服。
她们也非常感激他。
尽管她们依旧会按时向马哈帖尔木汇报，甚至暗中盯着常娘子和刘大郎的言行举止。
不过，她们不会说汉话，只能听懂日常的简单词语。
好在这对母子都不是爱说话的人，常娘子如今很少出门了，总是在帐篷里缝缝补补，搓毛线，织毡。
刘大郎就负责放牛羊，拾粪，炮制皮毛，酿酒，以及做木匠活。
是的，大件虽然做不来，但小件可以，比如木碗、木勺、木盆之类的生活用品，不少人会求他帮忙做一些。
马哈帖尔木除了安排人盯着他，并不做什么。
偶尔，也会有人故意辱骂刘大郎，试图挑起他的怒火，逼他动手。
这么一来，就可以趁机赶走他，甚至杀了他。
但他们从来也没有成功过。
刘大郎就像一个聋哑人，除了埋头干活，几乎不发一言。
时间长了，倒是有不少人都对他放下了戒心。
常娘子复宠了，他们总要忌惮一二，哪怕都知道这是一个汉人女子，也不能再生孩子了，可是马哈帖尔木毕竟还活着，是他们的大汗。
“这是我给大汗做的护膝和帽子。”
说了一会儿喂牛羊的事儿，常娘子拿出一个包袱，当着刘大郎的面打开。
里面是一对护膝，一个皮帽子，还有几样零碎东西。
她的针线活很不错，针脚细细密密的。
刘大郎点头：“大汗一定喜欢。”
常娘子伸出手，指尖轻轻拂过护膝，她还绣了一丛一丛的竹叶纹，看着十分精致。
她的目光落在上面，温柔似水。
刘大郎知道，常娘子一定是透过这对护膝，思念着她的丈夫和孩子。
他们都是汉人，都被迫离家千里，见不到亲人。
同样，他们也都无时无刻不思念着故土。
自己在这里已经逗留太久了，差不多足足四年的时间，而在被常娘子救下之前，他已经独自一人在瓦剌人的地盘上过了五个月。
亲兵队长与他互换了衣服，帮他引开了追兵。
“殿下，您一定要活下去！只有您活着，我们这些人才不能白死！”
“殿下快走！属下先走一步，若有来生，一定还要追随殿下建功立业！”
“好男儿何惧生死！殿下千万保重，来日回到京都，务必抓到朝中内鬼，替我们报仇！”
刘大郎闭上眼，耳边似乎还能听见亲兵们的声音。
他是眼睁睁看着他们策马奔向四面八方的。
之所以故意分开走，也是为了给他争取活命的机会。
尤其是假扮成自己的亲兵队长，不用想都知道，一旦落入敌人的手里，一定会死得很惨。
“快过年了啊……”