赵云听从郭嘉的建议，修书一封快马送去北平。公孙瓒收到书信后，丝毫不犹豫大手一挥决定发兵南皮，替赵云解围。
“严纲立即集结义从，明日发兵河间…越弟你留守北平，小心那北边的游牧，还有那刘虞那个老家伙。”
“喏！”严纲和公孙越拱手应声道。
“主公，北方再刘虞纵容下对我等依旧虎视眈眈，刘备又借走五千兵马，若是再与袁绍做对，北平兵力不足怕会进入两面受敌的局面。”
说话之人正是公孙瓒麾下谋士关靖，关靖觉得公孙瓒此次太冒险，连忙进谏公孙瓒道。
“士起此言差矣，北边异族刘虞虽然无能，但是尚且能牵制一二无需担心。那袁绍初得冀州人心不稳，不说那赵云兄弟对我有大恩不说，我等也不能眼看着袁绍独大，否则日后我军怕是再也不敢与袁绍对阵，连自保之力都没有了。”公孙瓒毫不在乎的说道。
关靖听了公孙瓒的话，心中虽仍有担忧，但是公孙瓒说得也并无道理，便也不再多言。
次日，严纲率领义从骑兵向着河间进发。一路上尘土飞扬，马蹄声震耳欲聋。
而此时袁绍营中，探子来报公孙瓒发兵前来。袁绍听闻大笑，“公孙瓒此举不过是以卵击石，吾新得冀州，兵强马壮。”他即刻召集众将，命颜良为主将，领兵前去河间迎战。
公孙瓒这边，先锋严纲深知袁绍军队人数众多且装备精良，但他毫不畏惧。此次出军牵制为上，并非拼命。
严纲率部来到河间境内，寻得一处高地扎营，此地进可攻退可守。颜良率军赶到，只见对面公孙瓒军旗帜飘扬，严阵以待。颜良心中暗叹严纲也是一员猛将，不可轻敌。
双方对峙数日后，严纲派出小股骑兵骚扰颜良营寨。颜良大怒，亲率大军攻打严纲营地。严纲指挥义从利用地形优势，箭雨齐发，一时间袁军难以推进。
但颜良毕竟身经百战，很快调整战术，组织盾兵在前掩护，步兵随后冲锋。严纲见势不妙，率领骑兵杀出营寨，与颜良正面交锋。两军混战在一起，喊杀声响彻云霄。公孙瓒在后方得到消息，深知严纲压力巨大，于是亲率援军赶来。
“公孙瓒匹夫，居然为了帮助赵云，竟然与我作对，他日定我求生不得求死不能。”
袁绍得知公孙瓒亲自亲自前往河间，不禁当场破口大骂起来。骂归骂但是河间不能丢，还是不得不重新调整部署，派兵支援颜良。
河内赵云大营
“主公，探子来报，袁军大营有异动，看来公孙瓒已经出兵相助，并且成功牵制袁绍部队，接下来我等该如何？”张辽拱手问道。
“元皓，奉孝，你看我等是否该趁机主动出击一下？”赵云看着田丰和郭嘉问道。
田丰手抚胡须，沉思片刻后道：“主公，此时出击确为良机。袁绍如今部分兵力被公孙瓒牵制，其大营防守必然有所松懈。”
郭嘉亦是点头称是说道:既然要战那必须全军而动，可令赵国管亥出兵邺城，袁绍必定会遣军迎战。张辽和徐晃将军牵制住袁军，左右两侧的文丑和麴义骑兵，主公可与二将军领玄甲骑直插袁绍中军大营，可一战也！”
既然两位军师都觉得如今可以一战，赵云也不再犹豫目光坚定，朗声道：“既如此，文远，你领三千狼骑从左翼突袭麴义；公明令五千黑甲重骑压制文丑大军；子义与我会会袁绍袁本初，其余将士随元皓坚守大营。”
众人齐声应诺。