第二天，胖女人两口子从干坑里拉几架子车土，闸住、垫高了大门前的流水沟、过道。当夜下暴雨。菊莲家的水岀不去，积在院、过道里，像一片汪洋大海，泡着土屋根脚。天亮，两口子开门一看，大惊失色，便光着脚，绾着裤腿，各掂把锹，蹚水到过道看，见状，便去到胖女人家大门口。菊莲令男人：“把小沟挖开！”男人刚挖几锹，胖女人岀来了，指着男人，怒道：“别挖！”男人停了锹，看着她，说：“恁闸了沟，俺家的水……”胖女人说：“俺闸的是俺家这段沟，想咋闸咋闸！”男人白他一眼，又去挖过道。胖女人说：“这段过道是俺家的，你也不能挖！”菊莲气愤地“嗯”一声，往前走一步，指着墙根处说：“这沟是关中的！你不能闸死！”胖女人戗着鼻“哼”一声，说：“它从俺门前走，就属俺管。”菊莲不忿地“嗯”一声，令男人：“挖！”男人怯怯地挖一锹。胖女人上前劈手夺过锹，扔一边。男人哭丧着脸站那了。菊莲说：“你不论理咧是不是！”说罢，上前挖。这时，胖女人的男人和儿子跑过来。她男人指着菊莲说：“你再挖一锹试试看！”话落音，她儿子上前夺过菊莲的锹，又扔一边。菊莲拗头看着她儿，知打也打不过人家，骂也骂不过人家，便捡起锹，回家了。男人也捡起锹回家了。两口子站在堂屋门口，看着院里的水，都哭丧着脸，撅着嘴。停会儿，菊莲数落男人道：“寻你个龟孙！一把抓着，两头不露！要力没力，要才没才！指望你遮风挡雨哩！遮、挡哩啥？连个排水沟就没本事挖通！还不胜栽坑里死了哩！”男人不吭声儿。又停会儿，菊莲就气呼呼地出去了。
菊莲去到程旋家，眼里噙着泪花，说：“主任！快去解决吧！俺家的房子快被水泡塌啦！”咋来咋去说一遍。程旋才起床，打个呵欠，说：“我还没吃饭哩。”菊莲说：“你赶紧去吃吧！”程旋便洗脸，尿尿，梳头，盛碗稀饭放锅台晾，坐小板凳上吸烟。等饭凉后，他拿个发面饼，咬口，嚼几下，吸溜口稀饭。菊莲靠门扇站着，等得心焦，说：“我的大主任，恁快点吃吧！等恁吃完，俺的房子就泡塌啦！”说着、上前拉着程旋的胳膊，说：“走......处理完再吃！”程旋架不住美人的柔手拉，咧着嘴，“嘿”一笑，放下饼，站起来，跟她走了。
二人走到菊莲家西过道口，程旋说：“你先回家。那家人看见你领着我来了，说你告了他，会更恼你，事就更不好办嘞。”菊莲笑说：“还是你想得周到！”就回家了，坐在堂屋当门等信儿。
程旋背着手，跩步进了那家院，“吭吭”两声，喊：“家里有人吗？”胖女人的男人正吃饭，听见喊，走出来，见治安主任来了，心里一“咯噔”，笑着说：“主任来啦！”忙递烟。程旋接了烟，点上火，吸一口，吐出来，故意问：“恁东边是谁家呀？”男人一愣，问：“咋啦？”程旋说：“没有啥！恁这过道不是住家五保户吗？夜里下暴雨。书记怕五保户家房子漏雨，让我来看看。我见五保户房子没漏雨，那家院里倒是积了不少水，怕房子泡塌，也进不去他家，就到恁家问问那是谁家！”男人说：“那是菊莲家！”程旋装着不知的样子“噢——”一声，问：“她家的房子不碍事吧？”男人说：“不知道！”程旋“嘿”地一笑，说：“挨家邻居，您咋恁不关心他家呀！”说着，站起来，说：“走！咱到她家看看去！”男人急忙摆手说：“不中不中......我正吃饭哩！你去看吧！”程旋说：“吃着就看咧！”男人说：“我吃了饭还有事！过道走人多，我给这个那个说话哩，耽误吃饭。”程旋说：“要不，咱站院里隔着墙头看？”男人见被逼到死角了，不去不好看，便跟着他去到东墙头跟前。程旋看着满院的水，故意大吃一惊，说：“不得了啦！那家的房子要泡塌呀！”男人故意问：“会恁严重吗！”又随口说：“幸亏夜个（昨天）我把俺门前的水沟闸住、过道垫高咧，不然，院里也进水，房子也危险！”程旋瞟他一眼，说：“恁院也会进水呀？走！咱到门外看看去。”说着，往外走，男人也只得跟去了。
程旋站在大门口，往过道两边看会儿，指着院墙跟，说：“过道东高西低，在这儿挖条沟，恁家！”说着，指一下菊莲家，说：“他家，水不都排出去了吗？”男人说：“那会中！水恁大，她家的水从俺家门前水沟走，流不及，不得往俺家院里灌、把俺的房子泡了呀！”程旋又指着过道说：“要不，从这当间挑个沟，水即进不了院，也能排出去。”男人说：“那也不中，俺才垫的土，水恁毒！‘哗’一下就把新土冲走咧，水照样往院里灌、泡房根脚！”又厉色看着程旋道：“你要是保证水不进俺院，成挖咧！可咱先说好，水要是进了俺家院、泡了俺家房根脚！我不找谁！就找你！到时候你可别说我提前没给你说！”程旋看着他的脸笑着说：“你看你！我只是路过这儿，随便说说，又没强迫你非得挖，你可想恼哩。”说着，照那男人肩上一拍，说：“走喽——”背着手，就走了。男人回屋吃饭。
这过道东面有水。程旋过不去，便去到后过道，想从东面绕到菊莲家，走到菊莲屋后，见了菊莲家宅势，忽然有了主意。他走到菊莲家东过道口，脱了鞋掂着，卷了裤腿，走进菊莲家。两口子正坐在小板凳上，撅着嘴，等消息呢！见主任来了，菊莲站起来，忙递小板凳；男人忙敬烟。仨人坐在小板凳上。菊莲问：“说好叫挖了吧！”程旋吸口烟，吐出气，笑着说：“罐里抓鳖——还能有大跑呀！”菊莲笑问：“是俺挖，还是他挖？”程旋笑着瞪她一眼，说：“看你怪精气，咋光说糊涂话。恁两家正在气头上，你去挖，他会高兴吗？一不高兴不知又出啥杈哩。我叫他自己挖。”菊莲歪着头“嘿嘿”笑着说：“多亏恁啦！”程旋绷嘴笑罢，说：“说哪里话！”说完，站起来，说：“恁成等着嘞！那家说一会儿就去挖！”男人又敬一颗烟。菊莲说：“院里有水，我就不送啦！”程旋说：“送啥送！”就掂着鞋、蹚水走了。
菊莲两口子倚着堂屋门，盯着院里的水，等它下去，等到小晌午，也没见水下去一点，到过道看几遍，没见胖女人家门前有动静。菊莲等不及了，又去找程旋，见他家锁着门，只得又回来，见水已往屋里渗、男人正用锹把渗的水从门口往院里攉，想别看房子破、万一被泡塌，上哪归身呀！不免勾扭着头，握拳搁鼻下，啜泣起来。脸如桃花带露。男人瞪她一眼，说：“哭顶啥用？还不快攉水！”说着，把锹扔到她面前，蹚着水去到夹道拿锹。
菊莲刚捡起锹，就听男人在夹道欣喜地喊：“快过来！有办法啦！”菊莲掂着锹，蹚水走过去。男人看她一眼，指着夹道后墙根脚的砖头蛋，说：“咱家地势高，后过道地势洼。咱从这扒个口，不就把水排出去了吗？”菊莲想：此时也只有如此了，便瞪着男人，恶声恶气说：“排！排！排吧！不排岀去淹死你个鳖孙！”男人便用锹撬出来几个砖头蛋，用锹把一桶，水便“哗”地从那口流向后过道。男人得意地说：“祖奶奶！早知这能排出去水，咱谁也不给他说好话！”菊莲嘲讽地“哼”一声，说：“你啥法耶！看看谁家院里的水不是从前过道走的！只有你家是倒流水。除非不鳖精的人会这样干！”
这倒流水被后过道的一个垫着锹的人看见了，边往口处跑边指着菊莲男人喊：“谁叫你往后扒口流水啦！唵！这不把俺们的过道冲洼了吗？唵！”菊莲男人说：“俺......”那人恶声恶气说：“俺啥俺！再俺也不中！”说着，跑过去，挖土堵那口。喊声惊来过道各家主人，都掂着锹出来了，都说：“这不中！恁前头的水不能往后流、冲俺们的过道！”有个人跑过来，和那人一起堵口。有的人在自家门口叠堰，有的站一旁看笑话。口被堵住，沥着水。男人站那儿哭丧着脸。菊莲瞪一眼男人，又瞪着后过道的人。
这当儿，只听菊莲背后“呦”一声。两口子扭头见程旋来了，白他一眼，扭回头，沉着脸，不理他。程旋故意吃惊地说：“咋从这扒个口呀！”菊莲“哼”一声说：“不从这扒从哪扒？”程旋咂下嘴，十分自责地说：“你看我，一步想不到就出杈。我想着我跟前头西院说得好好的、那家许我一定马上挖，我才回去吃饭的。我吃着饭还想着这事儿呢，碗一推，就赶紧来，谁知又碰到有人拦住我，要我去处理也是过道走水的事，就去嘞，处理完就往这边赶，谁知那家没有挖吔！早知他不挖，我当时就不走，看着他挖！”又埋怨：“那人咋恁不实性呢！咋嘴里说着、脚下佉着呢！”又看着那口子，说：“不管咋着，水排出去就妥咧！”菊莲白他一眼，说：“谁知你说的是真、假呀！”程旋咽口唾沫，说：“咋！你想着我是骗你哩？是吧？”说着，转身走着说：“你不信？走吧！咱找到西家，六个眼见面，看我当时说没说叫他必须立即马上挖！”他知他们两家正生气，菊莲家人是不会去的。谁知菊莲却转身说：“走！六个眼见面就六个眼见面！”说着，跟他走了。程旋心里“扑腾”着，只得走。那菊莲见他真要去，便相信他说的是真的了，“扑哧”一笑，嗲声说：“我和您说着玩哩！能不相信你说的是真的吗！”程旋扭头故意说：“走吧！别叫我骗你了！”菊莲忙不迭地说：“不骗......”说着，拐回来了。程旋转身站那故意迟疑会儿，也拐回来了。
菊莲站在夹道里，又看着程旋的脸，说：“前头没挖开，俺往后排水，可后过道的人不叫排！咋？非得把俺的房子泡塌不中呀？”程旋问：“后过道咋不叫排呀？”听菊莲说后，翻过墙头，掏出烟，笑容可掬地给正看口的那俩人敬着烟，说：“来......吸支烟！”俩人见主任来敬烟，觉得排场得不得了，承情不过地“嗯”一声，接了烟。程旋说：“菊莲家和前头西家闹矛盾，水排不出去，泡了根脚。都是老少爷们哩，咋着也得帮忙，不能让房子泡塌呀！”那俩人想：自己为一个过道的人堵口，受益是一个过道的人；若驳了主任的话，得罪干部的是自己，划不来！于是，两人便红着脸说：“是得帮忙！”程旋忙又敬上烟。俩人又咂嘴“嗯”着接了烟，别在耳根上。程旋趁势说：“咋？我下手扒吧？”那俩人说：“不能叫你动手呀！”说罢，就你一锹我一锹地扒开了口，水又“哗”地流出去。程旋又碎步跑到其他人面前，笑着双手敬上烟，说：“都是老少爷们哩，帮帮忙！啊！等闲了，到我家喝酒，没有好的有赖的！保险叫大家喝个够！”众人接了烟，都回家了。
原来这程旋试探到胖女人家不同意挖沟，又不想说硬话得罪她家，又得给菊莲家有个交待，正想着说啥谎话、而且这谎话还不能得罪菊莲家的办法呢，忽见了菊莲家的宅势，想她家必从夹道排水，又怕她家当时不同意，便编了胖女人家同意的话后走了。他约摸着菊莲家憋不住、从夹道扒口了，又谎说半道去处理事，又拖了一段时间，便来了。他唬两家，也办成了事！真个是滑得像泥鳅！
水下去了。菊莲两口子把程旋让进屋。菊莲打盆洗脚水，让程旋坐在小板凳上，把盆放在他脚下，笑着说：“多亏您！要不俺房子就泡塌咧！”程旋洗着脚上的泥，说：“没有啥，这是当干部应该管的事。”男人哈腰敬上烟。菊莲又给他烧碗鸡蛋荷包茶喝。程旋要走，见院里有泥、自己洗净了脚、穿上了鞋、无法走，犯了愁。菊莲说男人：“把他背过去！”男人便撅着屁股弯着腰，把程旋背到大路上。男人回来用锹平院里的泥。菊莲想：为出水自家作恁大的难，都是怨男人矮、不扛门户。若他长得五大三粗，往那一站，看谁还敢说二话！自己长恁好、寻个窝囊废！便往床上一躺，用单子蒙着头，生闷气。