犟筋头卸了马，把它拴在桩子上，回家端着饭碗，去南河沿树下的吃饭场。
此时，那儿已聚集了许多人，有的蹲地上，有的靠树坐，有的坐破鞋上，喝着面条，喷着诳。这儿是程庄的新闻发布地；大到哪国总统下台；中到国家出了啥大事；小到村里谁家的母猪下了崽，几只公的、几只母的，都能在这儿听到消息。
犟筋头找个地方，脱了破鞋，坐上面。他身边坐着上午给他帮车的那个人。那人咽口面条，看着犟筋头，说：“哎！老犟！你咋恁大的胆！敢不听大队干部的话。”犟筋头拗着脖子问：“咋啦？”那人说：“在工地上，大队干部不让马蹚线，你只管让马蹚，胆子不大吗？”这犟筋头可不是一般人，在解放前被抓壮丁，参加了国民党军队，在一次和解放军作战中，受了伤，当了俘虏，伤好后，参加了解放军，后在战斗中负伤，退伍还乡，是名伤残军人，享受政府优抚。当下，他把头一梗，说：“他们这些年轻干部算个啥，当年我打国民党时，他们——”那人“嘿嘿”笑着说：“你算啥兵呀！和解放军作过战，现在国家还给你钱。”犟筋头说：“咋不给你呀！——当年我打国民党时，他们还在他大裤裆里悠着呢！现在，黄嘴叉子还没退，就想管我！没门！”那人说：“那不，老书记在咱大队时，你恁听他的话。”犟筋头说：“老书记是谁呀！领着民兵打过日本鬼子，这些年轻干部是谁呀？能和老书记比吗？”那人笑了。
这中间有个人，只因他恼谁当面不吭气，背后却咬人，人送他外号“蝎子”；他前年因和犟筋头争开一片荒地，挨过他的打，总想报仇，只是没机会，听了这话，觉得犟筋头是在说汪书记的坏话，便想把这话汇报给汪书记，叫汪书记整治他，给自己报仇。他又怕书记和犟筋头关系好、把汇报的话说给犟筋头、引火烧身。他忽然想起自己和刘华印是远门亲戚，刘华印是个官，自己把这事汇报给刘华印，让他去找犟筋头的麻烦，不是可以为自己出气吗？于是，喝罢汤，他便去到桃庄刘华印家，说了此事。
刘华印如今是大队宣传员，听了这话后，想自己并不是个官，无权找社员的麻烦。但他不想让亲戚知道自己不是官，又正想巴结书记往上爬，觉得若是把那话汇报给汪书记、书记会整治犟筋头，这样既在亲戚面前显得自己是个官、又显得自己和汪书记是一派的人、讨得他的欢心，进而往上爬当官。于是，他打发走那人后，便兜了一兜鸡蛋去汪书记家。
汪宏泰兄弟已分家。汪宏泰家住十字街路西。据说这是村里风水最好的宅子。砖瓦高门楼；朱漆大门；堂屋是青砖青瓦起脊两层楼；门两边坐俩石狮子，张牙舞爪。高台阶。东屋是两间砖瓦灶房。和他家两旁的草房、低门楼户相比，汪家显得十分气派。
刘华印走进汪家院。一条哈巴狗摇头摆尾跑过来，仰脸看着他。秀娥下台阶迎上去，说：“来就来，还拿东西弄啥呀！”说罢，接过鸡蛋兜。华印说：“来俺老师家，不能空手呀！”原来汪宏泰是华印中学时的老师。当下，秀娥便不吭声了，掂着鸡蛋兜去到灶屋里。
此时，汪宏泰正坐在堂屋的一把罗圈椅子上，训他妮。刚才，他妮和别家的小孩在大门外争皮球，别家小孩把他妮推哭了。他把妮拉回家。他妮哭着非得要那皮球。宏泰问：“那是你的皮球吗？”妮说：“不是。”宏泰说：“不是你的吗你要它？”妮说：“我就要！”宏泰说：“要吗你不给它夺回来！”妮说：“他打我！”宏泰说：“他打你？你长手弄啥啦？也打他！长大也是个死鳖妮子！”妮哭得更厉害了，把坐在小板凳上的汪宏泰的小妮吓哭了。
这时候，华印走进堂屋当门，抱起小妮，“噢噢”摇晃着。小妮不哭了，却“噗呲”拉华印一胳膊屎。这时，秀娥进了屋。华印把小妮递给她。秀娥拿起搭在一条长板凳上的屎布，给小妮擦干净屁股上的屎，扔了屎布，把小妮递给宏泰，说华印：“走！我给你擦擦衣服去！”华印笑说：“不用，小孩拉的屎不臭，我自己会擦。”说罢，去到灶屋，打盆洗脸水，找块破布，沾点水，擦起了衣服。他看着水里漂的黄屎，感到恶心。
华印泼了屎水，又打盆净水，洗了手，来到堂屋当门。此时，秀娥已经领着妮去睡觉。华印坐在小板凳上，给书记说了那事。他并不说那事是“蝎子”告诉他的，而是说他在吃饭场上听到的，临末了添油加醋说：“你不知道人家说的犟筋头那犟劲，鼻子犟得跟狗尿上一样，一肚子两肋不服气，说起老书记，想趴他脸上亲几口，把恁这些干部说的连尿泥钱都不值！”汪宏泰听了这般话，想老书记不少作践自家，他犟筋头是知道的，现在还恁亲老书记，可见他和老书记是一派的人。得整治一下他，给自己出口气。拿啥理由整治他呢？他忽然想起春光说的犟筋头拉砖让马踏断线的事，决定以此为由给犟筋头戴个“妨碍集体发展”的帽子，让他亮相、丢人。汪书记怕不实，又问华印：“他真是那样说的吗？”华印把头往一边一甩说：“看！汪老师，我能给俺老师说诳吗？那我还是人吗？”汪宏泰脸一沉，说：“中啊！”又笑着说华印：“以后发现问题，都要及时来反映。”华印笑笑，走了。
次日，汪宏泰吃罢早饭，去到大队部。由庄的程旋当了治安主任。这几年，他发福了，现在胖了、头发稀了、脸上有亮色了。此时，他正坐在长凳子上值班，见书记来了，赶忙站起来，笑说：“书记来啦？”书记“嗯”一声，坐在了办公桌后的椅子上，说：“泥鳅！党委书记前几天到猪场参观，临走说，过些日子要在猪场开现场会，咱得叫春光加快建猪场的速度、迎接现场会。”这程旋处事圆滑，人送外号\"泥鳅“，当下便说：“中！”书记又说：“前几天，程庄西头的犟筋头送砖时，专门让马踏断线。春光说他，他’叭叭‘犟，弄得工人都学他、不听春光的指挥、影响了工程速度。咱得整治一下犟筋头，刹刹不听指挥的风，使建场速度更快！”程旋心里一扑腾。他说：“中！”又问：“啥时候整治他？”书记说：“现在就去！”程旋问：“你也去呀？”书记说：“我得去公社开会，你领着他去吧。”程旋暗喜，说：“中！”就站起来走了。
原来这犟筋头是西头那一大窝子的人，门里人团结、霸气。汪书记和“西头”是一个队，虽是书记，因单门独户，却不敢得罪“西头”的人，所以便找借口让程旋去整治犟筋头，使个借刀杀人计，以后有啥事好脱身。谁知弯刀对着瓢切菜，那程旋和犟筋头有偏亲戚。前些日子，他又和犟筋头儿子说了个媒，怕汪书记去了、开完会又让犟筋头去庄上亮相、把事弄大散了媒，因此，便不想让书记去，自己去黑不黑描一道就妥咧。汪书记不去，正合他意。
程旋去到程庄西地，找到正领着社员们栽春红薯的程虎，说了情况。程虎把正刨红薯坑的犟筋头喊到路上，就又干活去了。
犟筋头笑着掏出烟，递着问：“咋？媒成啦？”程旋脸一沉，说：“你出事啦！”犟筋头顿时扎煞着烟愣那了，停会儿，问：“咋啦！”程旋说：“你拉砖时让马蹚断线，春光说你还犟。党委书记知道了这事儿，逼着大队让你亮相！”犟筋头一蹦说：“我不去！他吸不了我的蛋！”程旋左右看无人，怒说：“看你那样子！你当家呀！你不去，公社书记派公安捆你去。到那时，你就不只是在养猪场亮相咧，还得去全大队、全公社亮相。到那时，你就把人丢大咧！那妮知道了这事，还会寻你儿吗？唵！”犟筋头顿时吓得蹲下了，哭丧着脸，看着程旋说：“那咋弄呀！”程旋左右看无人，说：“你说咋弄？咱两家，谁跟谁？我叫你咋弄你咋弄！”犟筋头迷瞪着脸迟疑会儿，说：“中呀！”就跟着程旋走了。
一路上，程旋不住地开导犟筋头，说人是两句话，神是一炉香，人得会大会小，会大会小是条龙，只大不小是条虫，该忍的时候就得忍；说到那儿，你只拣好话说，求得春光的谅解。犟筋头走着、勾头“嗯嗯”着。
二人去到工地。此时，春光正给一个泥瓦匠递砖。程旋让犟筋头站一边，走过去把春光拉到一边。春光诧异地问：“弄啥啦？”程旋说：“犟筋头让马蹚断了线，公社党委书记叫犟筋头给你来道歉！”春光迟疑一下说：“当时，我确实生气，可过后想：这儿不是部队，办事不会像剪刀一样“咔嚓”剪恁齐，所以我现在就不气咧！我看就不必道歉咧！”程旋说：“既然公社书记说咧，咱黑不黑也得描一道，这样大队好交差。”春光想想也是这理，就说：“那就开个会，让他说两句话吧！”于是二人走到工地。春光让社员停了活。程旋朝犟筋头招手说：“过来吧。”犟筋头勾着头走到工地上。社员们诧异地看着他。程旋看着犟筋头说：“说说吧！”犟筋头哭丧着脸说：“前几天，我拉砖，让马蹚断了线，是我不对，我向春光道歉！大家都别向我学习。以后，我要听共产党的话，好好干革命，多打粮让解放军吃。”春光说：“好啦，别耽误干活啦！”说罢，朝社员一挥手，说：“干活吧！”社员们又干起了活。程旋领着犟筋头走了。
第二天，程旋汇报给汪书记，说犟筋头稀得像鼻涕。书记觉得这招既给自己出了气，以后还能洗自己的身，乐得“哈哈”笑。