天下自前秦天王苻坚死后，更是再次陷入混乱。
北魏北方有柔然，
南方有刘宋，
东面有北燕，
西面有北凉，
可谓身处四战之地。
拓跋焘初登皇位，信心尚显不足。
又正值胡夏的赫连昌发动叛乱，
朝堂上众说纷纭，
唯有崔浩与拓跋焘立场一致，主张坚决战斗到底。
与夏国的一战，拓跋焘彻底打出了威名，后世赞誉他：‘佛狸篡伪，弥煽雄威，英图武略，事驾前古，虽冒顿之鸷勇，檀石之骁强，亦不能及也。’
"
“在攻破统万城之后，
因担心后方的柔然会趁机入侵，拓跋焘因此下令撤军。
但驻守长安的奚斤却坚持请兵，
希望可以由他自已领兵，继续去剿灭赫连氏的残余势力。
拓跋焘批准了他的请求，并留下万余士兵协助奚斤。
柔然，是在匈奴之后崛起于北方的强大游牧民族。
与倾心于汉化的鲜卑族不同，
他们保持了游牧民族的传统，
依然以劫掠为生，并无统一之志，是北魏心头大患。
拓跋焘召开廷议，
崔浩在辩论中力压群雄，力排众议，将统一的概念在众人心中达成一致。
于是，拓跋焘决定亲率大军北伐，誓要将柔然一举驱逐到漠北！
值得一提的是，
后世广为流传的《花木兰》故事，
便正是以这一时期为背景而创作出来的。”
观众们看到这儿，忍不住议论起来，
“花木兰啊？！那可是我心中的偶像呢！没想到，她竟然是异族统治下的汉人百姓？”
“真没想到，鲜卑族竟然一心想从游牧民族转变为农耕民族。
现在，更是要将曾经同为游牧民族的柔然驱逐出我中华大地......”
“那么，鲜卑这是被我华夏成功同化了吗？”
“我觉得，这才是世家大族留在北方的真正用意！他们辅佐那些异族政权，却又在悄无声息的引导他们学习华夏文化、精神，最后成功融入进华夏文明！
虽然他们也有为自身利益考量的目的，但终归还是在无意间做了一件好事！”
“那这些被汉化的鲜卑人，为了捍卫华夏文明和土地而战斗，他们是否也算得上是华夏子民了呢？”
“怎么不算？我华夏文明，不正是一种融合、共鸣和求同存异的文明吗？”
“兄台高见！鄙人以为，只要精神上是华夏人，即便长了一副外族皮囊，那也应该是我华夏人！”
“……”
视频继续直播，
“就在北魏积极筹备北伐柔然之际，留在关中矢志灭夏的奚斤却出了岔子。
意图剿灭夏国残余势力的北魏军队，一开始确实一帆风顺，
他们甚至还成功捕获了夏主赫连昌，并将其押送回平城。
但奚斤因立功心切，在随后的战斗中轻敌冒进。
他贸然追击夏军至平凉，结果却被刚刚即位的新夏主赫连定打了个大败，奚斤本人也沦为了俘虏。
夏军趁势反扑，又重新夺回了长安。
关中局势突发巨变，
奚斤战败被俘，长安得而复失，
使得拓跋焘之前两次亲征的成果,几乎化为乌有。
可以想象，拓跋焘此时心里该有多么愤怒和郁闷。
然而，更大的困难接踵而至，
柔然出动万余骑兵，入侵边塞劫掠边境；
同时河北定州，爆发了丁零人的叛乱；
上党的李禹趁机起义，杀了当地太守，自封为无上王。
这一系列变故，无疑让拓跋焘的处境雪上加霜！”