“西弗勒斯，我进来了哦？”
一走进研究室，我就看到西弗勒斯似乎还在调配药水，他正盯着调配台上的大锅。对我这个闯入者完全无视。
我心想，在规定的时间内还没调配好脱狼药真是罕见，难道他有急事吗？
我不想再走了，于是坐在靠近研究室一边的椅子上，决定在这里等一会儿。
光是闻到脱狼药的气味，我的嘴里就感到一阵苦涩。
看着西弗勒斯搅动着咕嘟咕嘟煮沸的大锅，我不禁对每个月都得喝这种药水的利马斯感到同情。他可是连咖啡都喝不了，苦味的东西让他难以忍受，简直是个甜食爱好者。
和利马斯并肩工作的日子也所剩无几了。
当我听到他说这个月就要退休时，真是惊讶得无以言表，反应也没来得及做出。这让我心里有些沉重，难免觉得自己对利马斯态度失礼了。
更让我吃惊的是他的接替者。
“对了，西弗勒斯，你还好吗？”
“……什么？”
西弗勒斯用一种不解的口气反问我，仿佛不明白我的意思。
他心里其实明白我想说什么，却故作不知。
“利马斯的接替者……”
我话未说完，就听到调配台上发出“砰”的一声巨响。
看起来是西弗勒斯用刀子狠狠地砸在了切菜板上。
当他试图解开施加在我身上的遗忘咒时，他曾对我施过开心术。因此，他几乎掌握了我所有的弱点。
他明知道我对这种大声响感到害怕，却故意这么做，真是个坏人。
当然，特意去踩他地雷的我也不是什么好人。
“你在担心我什么？难道因为每天和他见面，我会……对他感到畏惧？”
“不是，不是的。”
我立刻否定了。
“你从来没有输给过他们，所以我不担心你。”
“哈？”
我这么回答后，西弗勒斯露出了一副不知所措的表情。
这显然是理解上的差异，我想。
西弗勒斯经历过很多次失败，或许这让他对失败者有种特殊的敏感。利马斯告诉我，西弗勒斯在食死徒时期几乎从未出现在詹姆斯和小天狼星·布莱克同时在场的战斗中，想必是没有被允许参加。他连同伴们都认为他打不过那两个人。
我们这一代几乎所有人都误解了他。西弗勒斯·斯内普并不弱于决斗，也绝对不是轻易会向任何人屈服的人。
我个人认为，正是这种考量，让西弗勒斯在那个时代能够生存下来，我真的很高兴。
“你曾经对他们哭着恳求过‘对不起’、‘请原谅我’、‘停下，拜托，救救我……’这些话吗？”
“……没有。”
西弗勒斯摇了摇头，回答道。
“这么软弱的只有你。”
难道西弗勒斯理解了我的意思，他轻笑了一下。
“确实如此。”
我也笑着回答。
西弗勒斯和我不同。
所谓的失败者，指的是像我这样轻易放弃战斗的人。
“我担心的是，你们在学生面前吵架。”
我这么说后，西弗勒斯不再不快，嘴角露出了微笑。
“那么，看来你的担心会变成现实。”
随着西弗勒斯的预言般的话语，研究室里弥漫的脱狼药气味更加浓烈。
“所以，这样是不行的。”
我觉得西弗勒斯只想和小天狼星·布莱克争斗，忍不住笑了。争吵本身是因为对方的存在，而这在某种意义上可以说是一种信任。
西弗勒斯的内心或许比其他人更加复杂，许多情感交织在一起。放在一旁的矛盾情感，或许会在同一个地方共存。
对这个活下来的男孩的某种程度上的憎恶，以及远远超越这种憎恶的奉献，恐怕就是这种情况。
“为了让我相信，我无法实现的愿望是如此微不足道，我才会这样做。”
我想起了马尔福夫人的话。
拥有两种总是矛盾的情感，或者自欺欺人，这或许就是欺骗黑魔王的闭心术的诀窍。
脱狼药也快要完成了。抬头看着正在搅拌大锅的西弗勒斯，他的目光比刚才更加专注。
西弗勒斯在调配药水时更爱说话，正好是问我想问的事情。
“那么，实际上，你对他是什么看法？”
“我一直觉得他愚蠢，但真正揭开真相后，他的愚蠢超出了我的想象。他真是个无药可救的傻瓜。”
西弗勒斯在回答我的问题时，眼睛依然盯着大锅。
我本以为会听到更严重的谩骂，结果西弗勒斯的回答竟然如此简单。
“是吗？”
我有些意外，便随口问了一句，这句话既不是应和也不是提问。
西弗勒斯没有回答，而是将脱狼药倒入药瓶中。
“完成了。拿去，这是最后的任务。”
西弗勒斯说着，把药瓶放在了我面前。
那是一瓶带有蓝色阴影、颜色怪异的液体。由于我无法离开霍格沃茨，今天我将是最后一次把这个送给利马斯。
“怎么，感到遗憾吗？”
西弗勒斯嗤之以鼻，嘲笑着我对他的不舍。
“当然，我感到寂寞。”