四月开始，天气变得炎热起来，京都以北的不少地区已经连续半个月没有一点降雨，想到那首歌谣，很多人开始后悔。
五月，炎炎烈日似火灼烧着干涸开裂的土地，农田里的庄稼颗粒无收，河流枯尽，江湖的水位也在每日下降。
这样的环境已经生活不下去了。
无数流民不得不离开自己生活了一辈子的土地，跋山涉水前往富饶的都城，寻求生存的机会。
京都，就是流民涌入最多的地方。
在城门附近，到处都是孩子的哭声、老人的咳喘、女人的低泣……
“呜呜呜……娘，我饿……”
“我的孩子，乖，再撑一会……”
“咳咳……咳……”
“谁来救救我？我的相公死在路上……我该怎么活啊……”
这里不是战场，却有一层看不见的硝烟笼罩着，到处充斥着令人窒息的味道。
——那是死亡的腐臭。
苏想站在流觞曲水楼上，从窗户往外看去，见到了不远处的墙角处蜷缩着一群人，他们满目沧桑，木然地看着来来往往的人群。手里却紧紧抱着自己那仅剩的一点物资。
徐掌柜靠近窗边，顺着苏想视线看去，一眼瞧见了那副景象，忍不住叹了口气。
“老天爷不给人活路啊……”
说完，徐掌柜看了眼面无表情的苏想。
徐掌柜也是小时候苦过来的，自然懂得这些流民的心酸。他也很想帮忙，可流觞曲水楼的所有东西都属于苏想，苏想不开口之前，他不敢随意帮助。
苏想默默地看着，没有接话。
她本以为通过歌谣，能让很多人早早做起了准备，可如今一看，还是有很多很多的贫苦老百姓们正在受苦，她的力量还是太弱小了。
苏想知道，如今能走到这里的，大多是还有行动能力的“幸运儿”，而在更远处，还有更多已经无法行走，只能躺着等死的病人。更有甚者，路上不知有多少人已经永远闭上了眼睛。
自古以来，一旦面临干旱，皇帝就需要带领文武百官前去祭天求雨，然后再要求各地方官员打开粮仓，赈灾救济百姓。
可是这次明显没那么简单，因为皇帝求了雨回来，没有任何起色不说。
苍国朝廷还发生了一件震惊朝野的贪污事情。
起因是这次皇帝听取苏相国和方慕溪的建议，拨了黄金万两给各个地方进行救济。本意是好的，可那些黄金经过一层又一层的官员之手，到了地方竟只剩下黄金五十两。
方慕溪本着不放心，特意带人巡查，结果把此事查了出来。
朝野震惊，人人自危，皇帝怒不可遏，怎么也想不到那些贪官污吏竟然胆子这么大，赈灾款都敢贪污！
最后，那些相干人员被贬官流放，家当全部充公。
如此一来，国库是充盈了，可因为这些贪官污吏，无数百姓们拿不到多少补贴，又等不到第二波款项，离家的离家，饿死的饿死。
过了好一会儿，人群喧闹起来，那些人站了起来，往一个方向走去。
看着方向，不是苏府和端亲王府施粥的方向。