因秋赛的缘故，赤水城的商铺也变得忙碌异常，络绎不绝的客人涌进铺子，人声喧嚣，只有到了午饭时分，那些掌柜们才稍微得闲片刻。
晌午，防风意映正在铺子里查阅账簿。前几日船上的不欢而散一直让意映心生不安，涂山璟的心思她大致能猜到个一二，这般冒然激进却是她没想到的。
如今不同于老轩辕王时期，那时候整个中原的权势财富都集中在四世家手中，他们互相制衡，左右中原的局势，中小氏族都要看四世家的脸色。现在世家平衡早被打破，大氏族各怀心思，小氏族又蠢蠢欲动。她只盼着赤水丰隆别冲动行事才好，不然陛下真深究起来，涂山氏怕是难以独善其身。
此时，前堂走进一对年轻夫妇，男子温润儒雅，怀中抱着一两三岁的孩童。孩童肉嘟嘟的小脸靠在男子肩头，粉粉嫩嫩像个肉团子，一双乌溜溜的大眼睛满是好奇地打量着周遭。
男子身旁的女子五官一般，一双眼睛却生得极好看，仿若潋滟秋水。他们低声说着什么，女子的脸上挂着淡淡的笑意，巧笑倩兮间又让人觉得女子甚是妩媚动人。
他们身后跟着一清秀的女子，看起来应是他们的婢子，还有一相貌硬朗的男子，估摸着是个侍卫，侍卫只有一只耳朵，脸上隐约可见一些细小的疤痕。
意映的视线最终落在男子腰间的香囊上。
片刻后，她唤来掌柜，在他耳畔低语几句，掌柜点点头，接过意映手上的木匣子，去了前堂。
“这位公子，我们东家托老奴将这枚同心佩赠予小公子，望公子收下。”掌柜将木匣子递给女子。
女子与婢子正在挑选耳坠，闻声有些惊讶，回头犹豫地看了男子一眼。“我们与你东家素昧平生，为何要赠我们同心佩？”
“东家说与小公子甚有眼缘。一枚锁佩，不值什么钱，权当与小公子结个缘。”
男子的视线扫向内堂，隐约可见一年轻少妇端坐其中，隔着层层珠帘，虽看不清少妇的容貌，但男子似乎早已了然于心。
女子往内堂望去，又见男子神情笃定，心里便也就猜个八九分了。
“既然是人家一片心意，我们便收下了。”男子彬彬有礼地说道。
女子将耳坠交给掌柜，让他包起来。男子付了账，他们又郑重地谢过掌柜，一行人有说有笑着往铺子外走去。
意映目送他们离去，正对上孩童清澈的眼眸，那双眼生得明亮，像他娘亲。孩童见了意映，竟咯咯地对着她笑起来。
“姐姐…”阿晏奶声奶气地说。
“别乱叫，那是你小姑。”防风邶纠正。
阿晏皱皱眉，似乎是不满有人反驳他的话，攥紧小拳头揪住邶的头发。
邶的脸阴沉着，小夭却忍不住笑出声来。
“终于有人能治你了。”
“是吗？”防风邶瞥了她一眼，悠悠地说，“那也并不影响我治你。”
小夭眨眨眼，对阿晏努努嘴，悄无声息地说，“咬他。”
阿晏眼里闪过一抹狡黠，一口咬在邶的肩上，邶闷哼一声，瞪着小夭，“你是不是又欠收拾了？”
“不要整日在小孩子面前打打杀杀的。”小夭讨好地笑笑，扭头看向别处，又说，“嗯……这同心佩平日里戴着可以颐养身体，关键时刻还可以当奇药续命，是个宝贝。”
不知是不是真的生气，防风邶没有搭理她。
半晌后，他又说，“小妹这些年明里暗里都帮了我们许多。将来万一涂山家出了事，她被牵连进去，我们也要尽量帮一帮她。”
小夭认真答，“那是自然。”
============
赤水秋赛一般持续六天。
秋赛结束后，赤水氏作为秋赛的组织方，会举办一个盛大的宴会，一来小炎灷将为所有优胜者颁发奖励，二来也是为了答谢各族前来参赛，并欢送众人。
欢聚从午后就开始，一直持续到深夜。人们喝酒吃肉，抚琴高歌，肆意欢畅。年轻人则会在草坪上围成一个圈，男男女女，踏歌而舞。
往年这个时候，赤水丰隆总是人群的焦点，大荒有志男儿都慕名而来，哪怕只是和丰隆说上几句话，喝上一碗酒都觉得是万般荣幸。