过了几天,少室山山顶上,又像往常一样,冒出两道红光。胡商一看,大喜,对李大脸说:“两头蜈蚣精出来了,我要去对付它们了。”
次日傍晚,胡商一切准备妥当后,带着两只公鸡,就要上少室山山顶。李大脸很好奇,非要跟着去看看。
胡商却不肯,对他说道:“你身体不行,挡不住妖气,会中毒的,很危险,去不得。”
李大脸一听,只好作罢。胡商上山后,他就留心观察,远远地看着
二更天后,只见少室山山顶上,红光出现了,两道红光犹如两股巨大的闪电,以闪以烁,或东或西,或南或朔;或抑或扬,或分或合,有时弯曲在一起,像个圆环;有时候又伸直连在一起,如同铁链……
忽然,稍短一些的红光猛地疾驰而过,随即变得半明半灭,光暗淡了许多。又过了一会儿,短的红光从万丈高空中,落了下来,李大脸观察到了,他知道,这是小蜈蚣精被降服了,说不定已经死了。
但是,那道更大的红光还在,忽高忽低,忽近忽远,一开始还很厉害,红光强盛,似乎冒着火一样。但是,随着几声雄鸡之声,那道红光发生了变化,速度慢了很多,光焰也不如之前炽盛了,慢慢地,红光似乎在躲藏。
看样子,大蜈蚣精也要不行了。
又过了一顿饭的功夫,只见红光上空,两只雄鸡张开翅膀。李大脸看到,两只雄鸡展翅翱翔时,翅膀巨大,浑身精炼,确实像凤凰一样。它们东飞西跳,每次都向着红光的根部冲过去,显然,它们在斗蜈蚣精。
随着东方既白,两只雄鸡愤然长鸣,声音划破了天空,大蜈蚣精的那道红光,闪烁几下后,再也看不见了。
李大脸知道,胡商已经把两头蜈蚣精都除掉了,于是准备了早饭和茶,等待他回来。
没多会儿,只见胡商从山上下来了,他左手抱着两只雄鸡,右手用一个大树枝,贯穿了两头蜈蚣精,拖拖拉拉地拽着,一时间,也看不清蜈蚣精有多大。
到了李大脸家中,李大脸迎上去,说道:“恭喜恭喜,大功告成。”
胡商似乎不高兴,叹了一口气,道:“两头蜈蚣精虽然除掉了,但是很可惜啊,两只雄鸡都受到了重伤,唉!”
李大脸看向两只鸡,小鸡身上的鸡毛几乎都没了,大口喘着粗气;老雄好一些,但身上少了一半的毛,脱毛之处,还能看到伤口,伤口发黑,似乎是中毒了。
李大脸再看两头蜈蚣精,只见大蜈蚣精有一丈六尺多长,左边的大钳子已经断了,几十条腿也没了,只剩下两个残腿,还在动着;而小蜈蚣精则只有一丈五尺长,两个钳子都没了,身上所有的腿都没了,一动也不动,显然已经死去多时了。
好奇之下,李大脸问了:“请问大师,为何带回妖物的尸体,莫非还有什么用吗?”
胡商说:“两头蜈蚣精修炼多年,身体里有不少宝贝呢,红光就是它们身体发出来的。它们身体里,应该有不少宝珠,正好我吃饱了,来看看吧。”
胡商敲着蜈蚣精的身体,说:“这里面有不少珍珠,每一个珍珠都有鸽子蛋大,一个就值三千两白银,大概能挖出来四十个左右,价值十二万两白银呢。它们的壳非常坚硬,用来做刀鞘、剑鞘,也能值个一千两银子。看这长度,一个蜈蚣精便能做是五个刀鞘,所以,这又值一万两白银。
李大脸一听,啧啧称奇,这下他明白了:好啊,我还以为这家伙出五百两银子,买我的鸡,是为了斩妖除魔,原来也是为了钱啊。
胡商看出了他的心思,笑着说:“我们是人,也要吃饭嘛。寻常除妖,我们便不收钱了,只有这等大妖精,我们才趁机发财,这些钱也能施舍给穷人,助人为乐,也有助于修行。降妖除魔,最耗修行和法力,需要这么做,才能快速补回来,我们也是不得已而为之。否则,人人除妖,损耗修行,又没有办法修复,长久下去,还有谁肯做呢?还有谁能做呢?”
李大脸一听,顿时佩服,竖起了大拇指。
这时候,胡商又把两只公鸡交给李大脸,说:这两只鸡出力太多,受伤太重,已经不可挽救了。小鸡要不了十天,老鸡半年之后,就会羽化成仙,变成凤凰,回到仙界,回到西王母那里。它们有功于人,所以羽化后就麻烦你厚葬吧。百姓迷信,会觉得这些神物,死后的肉也是好的,切记,它们身体有剧毒,不可吃了。切记,切记,慎之,慎之!
李大脸答应了。
胡商又拿出二百两银子的票,交给李大脸,说:“它们活不了多久了,这段时间,就麻烦你给它们买些珍贵之物吃吧。这是一点心意,请收下。”
次日早上,胡商从怀里拿出一个小木盒子,两头巨大的蜈蚣精,居然都放在了小盒子里,都不用折断。随即,他告辞离开了。
九天之后,小鸡闭目;半年之后,老雄也死了。李大脸谨记胡商的话,把两只鸡都厚葬了。
(注:故事出自清代许奉恩志怪笔记小说《里乘》,稍有改动。后来,天下霸唱在《鬼吹灯》中,也写过这个故事,不过他把怒睛鸡,改成了怒晴鸡。)