日斜西山，方觉倦怠。墨倾同花奚回到客栈，正是用膳的时辰。待坐到桌子前，都有些恹恹的。特别是花奚，白日里情绪过于高涨，繁闹过后总有失落，再加上大街上被那公子莫名其妙的的好生一顿纠缠，此时更是精神欠佳。
窦长卿静静看她良久，终是忍不住开口问询：“你怎么了？”
“没什么。”花奚却未抬头，只随意应付一句。
“你们还要吃吗？”
万俟朔信手掀着菜名本，长指点在青翠的纸页上，微微笑道：“厨艺大赛上回来的人，应该会对这里的饭菜提不起什么兴趣的。”
“我要。”
墨倾忙道。艺大赛虽说色香俱全，可过得都是眼瘾，一口也吃不上，反把自己腹中馋虫给勾了出来。
“我也要。”
花奚霎时反应过来，忙从身拎起食盒，本想往桌子上放，可是食盒太高，又只得放回原地。
“我在九曲阆台那买了好几个菜呢。”
她边说边揭开盖子，异于淡字酒楼的香味儿霎时溢满雅间。
也难怪九曲阆台这几道菜肴贵，漫说菜品特殊，单单这食盒都是用了心的。不知是如何制成，从现场到现在已半个时辰了，菜品尚且温热，且色泽与味道同赛场那会儿差别不大。
“淡”字客栈的饭菜虽也美味，但过于清淡了。乍然食用九曲阆台的那几道，味蕾陡然被激活的感觉，霎时就明了赛场上人山人海那么壮观是为什么了。也难怪对九曲阆台或者万宝林拥有特殊情结如花奚这般的人，不惜豪掷银钱也要获取一张入场券了。
众人接连在此处住了数日，墨倾不急着回山，万俟朔也不提要走。原以为厨艺大赛过后，花奚和窦长卿二人会离开坤源。结果他们也无动静。
是日清早，墨倾尚且睡得迷蒙，花奚再次叩开房门，说是要跟她商量个事。
墨倾拧眉，面上睡意难消，迷迷糊糊坐在桌前待她说事。心头不觉纳罕，这姑娘怎这般喜欢在大清早说事情？
待她拐弯抹角的表述完，墨倾开始困惑：“你怎么要留下？”
花奚看看她，言语微有迟疑：“我觉得坤源是个好地方，我暂时还不想离开。”
她不信，只扬唇似笑：“你是怕回去就见不着书生了吧？”
岂料一语中的，花姑娘恼羞成怒，音调陡然拔高，她急了：“你瞎说什么啊？让别人听去了多不好。”
“那你还不说实话？”
花奚抿唇看她，踟蹰半晌才开口：“好啦，我跟你讲就是了。不过你先答应我，我讲完之后不许对我有不好的看法，并且你也要留下来。”
墨倾原是无甚紧要之事，游荡亦可，回山也行，便一口应了她：“好啊，你且说说。”
“书生这次本是回西川进京赶考的。他上月一考完，就被我拉到坤源来了。他都没来得及见家人一面呢。这次要是回去了，说不准他家里人就不让他再出来了。”她的声音越来越小，语调却越来越急。