马洪把他的信封交给了约达尔，而他的对手正紧张地看着代表想象战场的地图。马洪的部队无处不在，肆虐着守军的残余力量。
他的对手是来自他楼下的住所的第一名白人。这个人本以为他可以轻松打败平民，但他脸色苍白，颤抖着，因为他选择的场景很快就失去了他的控制。这是自他升职以来第四个蔑视他的人，大约五周前，马洪对他们毫不留情。他们只是浪费了他的时间。在不到十五个回合的时间里，约达尔要求马洪获胜，他们离开了教室。
扎克在外面等着他，因为已经到了他们巡逻的时候了。自从提亚苏斯死后，他们再也无法了解法达邪教徒的任何新情况，而拉瓦托里斯也变得疯狂了。不知何故，邪教的想法已经传播开来，很多人加入了他们的行列，邪教比以往任何时候都更加活跃和大胆。然而，他们仍然不知道如何降低它。尽管每周都会抓捕法达教徒，但他们的审讯一无所获。他们对邪教的最高层、他们的目标或如何联系他们一无所知。邪教设法保持神秘的笼罩。
这就是为什么乔里克让他们更加努力地工作，他们与学校达成协议，他们可以跳过一些课程，以获得更好的巡逻覆盖范围。这主要意味着对马洪和扎克进行更多的巡逻和更少的训练。
在过去的五周里，马洪取得了突飞猛进的进步，他的身体水平终于接近他的目标。他们晶石的差异是立竿见影的，诽谤也注意到了。马洪和扎克本周被提拔为对阵第一格林的决斗，他们仍然获胜。特拉瓦兰的威胁现在是一个被遗忘已久的记忆。
马洪比扎克更快更强壮。他们拥有相同的身体素质，但马洪比扎克有几十年的经验。他知道如何更好地利用自己的身体。他总是领先一步，脑子里有四五步。他的头脑知道他的身体会发生什么，他的动作散发着控制力和效率。
在过去的几天里，他多次感受到了流动的拉力，并且知道他第一次在拉索接近了流动。他的身体和心灵是一致的，在拉索中移动的规则深深地铭刻在他的脑海中，他曾经在噩梦中应用的原则已经被翻译成拉索。他的身体完全能够跟随流动。他已经准备好了。
“怎么样？”扎克在马洪走近他时问道。
“无聊。十四轮。
扎克笑了。“这是新纪录吗？”
“是的，也许吧。不过，我不知道他们在那里尝试什么。他们现在必须知道，他们在战略上和竞技场上都无法击败我。
扎克耸了耸肩，回答道。“老实说？你是平民。他们不认识你，他们只是认为你因为我而排名上升，顺便说一句，你做到了。他们碰碰运气。
“但那是五个星期前的事了！第一个...好吧，假设前两个挑战我的人完全有权这样做，但在那之后呢？难道他们不知道现在会发生什么吗？
“你和室友经常说话吗？”
马洪沉默了。他们几乎从未与与他们同住的另一位第一白人交流过一句话。起初，马洪以为他们能够与其他人建立联系，就像他们在头两个月与其他第一红人一样。他甚至和扎克在一起，每个人都喜欢的人。他们怎么会失败？
唉，没有人对他们感兴趣。不是特别在他们身上，而是在他们所有的室友身上。他们就像迷你版的乔里克。他们一脸严肃，把所有的时间都花在了练习和训练上。如果马洪没有遇到扎克，他可能会像他们一样，但现在他有着深厚的友谊，扎克自己的个性已经在他身上流血，他无法忽视错失结识新朋友的机会。无论如何，他更喜欢这种情况，比之前与特拉瓦兰的情况要多一百倍，所以他没有抱怨。
他和扎克到达了军营，图鲁因解释了他们当天的任务。现在他们是第一白人，巡逻队的人数也增加了，他们在巡逻期间是孤身一人。他们下午巡逻的路径将他们带到了城市的更深处，他们称之为邪教地区。之所以这样命名，是因为他们在那里抓住了大部分成员。这是一个工人阶级地区，有很多小酒馆、妓院和信誉不佳的地方。许多城市警卫在该地区巡逻，他们在巡逻时经常听到哨声。尽管如此，巡逻队就是巡逻队，即使在城市最糟糕的地方，它也很无聊。
“艾希在休息日前一天晚上邀请我们参加一个聚会。”
“我们还是只有你？”
扎克恼怒地瞪了他一眼。
“她说会有很多音乐家，如果你来了，你可能会解锁更多的歌曲。
有了扎克给他买的口琴，马洪和他的朋友一起度过了漫长的夜晚。他们可以一整天都在努力训练，他们现在不需要每分钟都注意自己的背影，所以他们可以负担得起更平静的夜晚。由于他们的大多数室友都在自己的泡泡里，所以玩音乐是他们最喜欢的晚间活动。
扎克知道很多，自从马洪重新发现了对口琴的热情以来，它已被添加到扎克必须教他的一长串科目中，马洪每次练习都变得越来越好。
“对了，你什么时候见过她的？我以为我们总是在一起。
“嗯，十四轮还是很多时间。我必须去见她，因为我的西塔琴表现得很奇怪。
“是的，行为很奇怪，当然......”
扎克对马洪的嘲讽笑了笑，但他什么也没说。
“我记得你告诉我她甚至没有看你，而你在这里，编造愚蠢的借口去见她。发生了什么事？
“啊！问得好。冒着听起来很愚蠢的风险，我愿意相信是你。
“我？我见过她三次，每次她都只和你说话。
“不，我不是这个意思。我认为我们在一起的时间太长了，有时我发现自己表现得像你一样，或者像你一样思考。虽然听起来很奇怪，但我认为你让我成为一个更好的我。