许久，慕容伊川没有跟上官天绝一起下棋了。即将迎新年了，皇帝朝臣全都放假，接下来十几天的时间上至皇帝下至小吏都可以轻轻松松的和家人一起辞旧迎新，走亲访友。
君臣二人已经在白玉棋盘上激烈厮杀了一个时辰了，似乎二人都意犹未尽。
因为不慎走神慕容伊川接连错走了几步，败局已定，他竟然悔棋了；“这一局不作数，重新来。”
皇帝悔棋耍赖，身为臣子的上官天绝也不敢有异议，只好重新再来。
这一次开局比较顺，慕容伊川的脸上不自觉的流露出得意之色来。他的黑子轻轻落在白玉棋盘上，险些把上官天绝逼到绝路，在等着天绝出子破局时慕容伊川喝了一口茶；“天绝；你刚才和朕说苗人懂蛊术，可是真的？”
天绝一边不慌不忙的落子一边回答皇帝；“回皇上；这件事是守恒和守业还有夏侯前辈亲历而知，想来不会错。皇上若不信可以调苗人部落里的几位有实力的族长入宫，一问便知。”
慕容伊川回头扫了一眼背后的山河地理大屏风，目光在苗寨的地方轻轻停留片刻，旋即把目光落回了面前的棋盘之上，略带愁楚道；“这苗人一直十分分散，除了在潇湘一代有他们的集聚地之外在大理国以及与大理国比邻的贵州和巴蜀一代都有他们的部落。虽然苗人世代臣服于中原王朝，然而有一些偏离中原的原始苗寨不曾臣服任何人王朝。中原历朝历代的帝王都履行一个宗旨只要苗人不反，朝廷就不会奈何他们。”
天绝仔细琢磨了一下慕容伊川的这番话然后忖度道；“皇上的意思是不知那一支苗人最为精通蛊术，又恐他们为了自保而不肯跟皇上实话实说。”
慕容伊川微微一笑；“爱卿所言甚是！
朕仔细想过，既然苗人懂蛊术，那么朕就派人悄悄进入苗寨，然后暗访可以解情蛊之人，访得以后便重金收买之。太子兄弟仨中蛊的事情绝对不可以节外生枝。”
皇帝的筹谋总是比上官天绝想的要周全许多。
“皇上想过要何人去苗寨？”天绝小心翼翼的问。
慕容伊川一边捻着手中的墨玉棋子一边道；“朕已经想好，这件事就要萧思成和玉儿去。萧思成精通苗以及其余蛮语，玉儿呢聪慧过人，心思缜密。”
对于慕容伊川的安排天绝起初非常吃惊，毕竟萧思成和红玉都是手无缚鸡之力之人，而且都是养尊处优，怎适合去一些蛮荒之地。
“皇上；玉公主和萧公子太过荏弱，苗人生性野蛮，恐——”
慕容伊川淡淡笑道；“朕知道你担心什么，朕自然知晓这二人的优劣。朕想要你的儿子守恒作为玉儿和思成的向导同时负责保护他们的安危，另外再派叶东河保护他们，以防万一朕会给玉儿一支金龙令，可以调遣潇湘所有的军队，如此以来便可万无一失。”
既然皇帝思谋的如此周到上官天绝也就无话可说，旋即，君臣二人继续在棋盘上厮杀。
在跟皇帝告退之前上官天绝特意恳求去后宫给皇后问安，慕容伊川在略加思量以后最终许了。
离开御书房以后上官天绝就由太监引着来到了昭阳宫面见皇后。
朝廷一品重臣以及一些要紧的皇亲国戚每逢佳节是可以入后宫给皇后问安的，譬如皇后生辰，正旦，上元节，端午节，中秋节，重阳节。而非这些正节大臣若想入宫见皇后必须得跟皇帝请旨，皇后的父兄嫡侄嫡侄孙等母家重要亲属除外。
一般皇后召见大臣都是在昭阳宫的正殿——交泰殿，这里也是召见妃嫔以及朝廷命
妇的地方。
每次宛若见上官天绝都是在寝殿——日月轩，这次自然也不例外。
上官天绝给宛若见了臣子大礼以后，宛若便要天绝平身落座，并且命宫女秀秀奉茶来。
天绝来时宛若刚刚点了沉香，整个屋子里都弥散着一股沉香那若有似无的厚重感。平日宛若甚少用香，只是近来几日身体不佳，心神不宁，御医建议她每日点沉香。这沉香和一般香不同，既是一种熏香，同时还是一味药。沉香有宁心安神，调解体内风寒湿热的功效。因此那些寺院里和尚们带的念珠里面都含有沉香。
天绝知宛若速来少用香，嗅到屋子里的沉香他便小心翼翼的问；“皇后娘娘用沉香，莫非凤体不适？”