小姐走后，管家对弘历颐指气使起来，说道“你不是说什么都能干吗？我们这最缺刷马桶的人手，你去那帮忙吧。”弘历心想：我堂堂大清皇子，竟然让我去给人刷马桶，要是传出去，岂不让人嘲笑，羞愤致死，说道：“我不去。”
管家听他一口拒绝，脱口骂道：“给你活干就已经很瞧得起你了，穷酸书生，还摆什么臭架子，这样吧你去打扫后花园庭院，每天打扫三遍，枯枝、落叶务必打扫干净，还要每天给花浇水、施肥，要是做不好，就滚出陈府。”他把能想到的活都说了出来，一来泄愤，二来是惩罚一下他当众顶撞自己。此时周围早就聚集了很多看热闹的仆人，管家气急败坏的说道：“都没事干是吧，在这看什么看！”众人一听就渐渐散开了。管家瞪了弘历一眼，便挥着大宽袍袖，气呼呼的走了。
管家走后，四周还没散完的其他奴仆又聚拢过来，其中一名年轻人说道：“新来的，没事，老驴就是这样的脾气，习惯了就好了。”弘历问道：“你们新来时，也是受他这般欺负吗？”
众人摇摇头，说道：“没有，都还好啦。”这时一人走上前来说道：“兄弟，你错就错在自己是个读书人，你不知道老驴他最恨的最瞧不起的就是下人中有人会读书识字。”
弘历道：“可是你们老爷、小姐也是读书人啊？”那人道：“那可不一样啊，老爷、小姐是主子，会读书那是自然，他啊把老爷奉为神，而对会读书的下人却及其反感，认为下人会干活就行，读那么多书有什么用，书读的多了，脑袋就被教坏了，一来不好管教，二来不能干活，三来书读得多了，鬼主意就多了，就会想入非非自己也能当主子，就很难对主子忠心，就不是一个称职的奴才了。”弘历听了觉得真是无稽之谈，说道：“井底之蛙，可笑可笑，世间竟有这样的人。”
又有一人说道：“你可不要小瞧了管家，他在府中的地位很高的，他从小就跟着老爷，已有三十多年了，据说还差点为老爷丢了性命。”其他人都点头表示赞同。弘历问道：“你们为什么叫他老驴呢？”此人压低声音说道：“因为他是那种不撞南墙不回头，死犟死犟的驴脾气，所以我们私底下都叫他老驴。”
又有一人道：“在这个府中，你更要小心另外一个人，她就是小姐的贴身丫鬟莺儿，她狗仗人势，蛮横无理，你可别招惹她。”弘历见此人说的义愤填膺，显然是久受其欺凌。心道：怎么府中的下人一个个都蛮横无理，不知主人是如何管教的，看来自己在府中要小心谨慎，躲过这一阵子便好了。
一个月以来，弘历一直在陈府打扫后花园，扫地，浇花，修剪花枝，日复一日，枯燥乏味。
一日，打扫完庭院，弘历闲来无事，便四处闲逛，来到一座偏殿前，抬头一看匾额上写着“自知百味”四个大字，弘历觉得很是有趣，猜想这可能是书房，便想看看他里头藏有多少书，不自觉地就顺着台阶来到了屋前，刚想推门而入，一个声音从后面想起：“你想干什么？没有人告诉你老爷的书房是不能随便进入的吗？”
弘历回头一看，见是和自己一样打扮的一位小哥，那小哥匆匆的把弘历拽下来说道：“你快下来，让管家知道了，你会被赶出陈府的。”弘历不解，问道：“为什么不让进去啊。”那小哥说道：“没有为什么，陈府的规矩，老爷的书房决不允许下人进入，就连小姐进去都得经过老爷的同意才行呢。”弘历点点头说道：“陈府的规矩可真多啊。”谢过那位小哥后自己便沿路返回。此时，太阳西斜，吃过饭，累了一天，弘历就早早睡下了。
第二天一早起来，扫地时听家丁王康对另一人说城中最近来了很多江湖中人，又多了很多官兵不断在城中搜寻，不知道是在找什么人，还是朝廷最近有什么大事发生。
弘历听后，向前询问：“什么时候的事？”王康说道：“有好几天了，城里多了好多陌生的面孔，而且人越来越多。”还小声的添油加醋道：“肯定是朝廷出了什么大事，要不就是某个江洋大盗来到咱们城里了，朝廷派人来抓他呢。”弘历随声应和着。心想：这些人肯定是为了自己而来，但是是敌是友就不知道了。若真是敌人，那出去岂不等于羊入虎口，被抓个正着，为了以防万一，还是再在陈府多待些时日吧。
知道了这个消息，弘历一天都心不在焉，没有精神，还怕这些人会不会查到陈府，搜出自己，一天提心吊胆，没有心思干活，下午便早早的收工，漫无目的的走走，走着走着来到了一座阁楼前，阁楼依山傍水，建的极为雅致，阁楼铺整个湖面，湖的对面是一座假山，山上有一个小亭，亭中一位女子正低头执笔写着什么，弘历站在水阁中，望着这满湖春色，陶醉其中，心情无比的舒畅。
他见那位女子安静的坐着，夕阳照在她的身上，微风轻轻撩拨他的发丝，衣裙随风飘飞，犹如一幅美丽的画卷，弘历呆呆的望着出了神。那位女子抬起了头，往水阁这边望了一眼，弘历一看，原来她就是陈府的小姐，只见她目光扫过自己，并没有停留，看了一会，又低头写了起来。弘历沉醉于这里的美景，虽然此处比之皇宫的御花园是小巫见大巫，但这几日整天除草干活，烦躁得很，又担惊受怕，此时置身如此美景，暂时抛开了尘世的烦恼，直到太阳下了山，才依依不舍的离开。
第二天，弘历早早的做完手中的活，沿着昨天的路径，又来到了水阁，还没有走近，就看见陈小姐坐在水阁上右手执笔，又低头写着什么，弘历踌躇不前，心想：宝地既然已经有人占领，又何必去打扰她呢，就在水阁外的石阶上站着。
不一会，一个丫头匆匆的从另一边的长廊上跑了过来，低头跟小姐叽叽喳喳的说了几句话，小姐听了欢呼雀跃，放下笔，跟着那位丫头有说有笑的跑了。
弘历望着人去楼空，心想：不知道有什么事让小姐这么开心，东西都没收，就跑开了。望着石案上放着的纸笔，微风吹起了纸张的一角，弘历好奇心作祟，想要看看她写的是什么，嘴角微笑，便走了过去。
来到案前一看，原来是一幅山水画，画的正是眼前所见景色，山上飞亭，水中楼阁，花鸟虫鱼，弱柳拂风，跃然纸上，栩栩如生。画作尚未完成，还没有落款和加盖印章。弘历不禁想起了昨天傍晚时分：落霞满天，清风拂面，亭下少女埋头作画的场景，优雅恬静，甚是美好。想着想着，突然萌生了一个想法，便拿起笔，笔法娴熟的在上面添了几笔，一位翩翩少女便出现在了画中的小亭上，只见那少女右手执笔，低眉垂目，安静的作画，远远望去，衣袂飘飘，宛若仙人，而仔细一看，那画中女子明明就是陈府的小姐，样貌神情便犹如真人一般。