翌日一早,刘季及一百来兄弟起来,打开关押四百余囚徒们的五处木屋,解除他们身上的绳索。
刘季来至四百来囚徒这里,大喊:“沛县父老乡亲,此次县里让我来押解你们去关中,修建秦始皇陵外部工程,今天我让手下给你们绳索解开,好好赶路,不要逃跑,去关中修建完毕后,朝廷可是要给各位减刑的,如你们哪位逃跑,抓住可是要被杀头的”!
众囚徒听后,大多数囚徒十分感谢刘季给自己解开身上绳索,刘季完全不像朝廷官员那种不可一世、趾高气扬、高高至上的样子,此次去关中一路伙食,比监狱中伙食不知要好几倍,顿时感激涕零,不少囚徒跪下来,给刘季磕头感谢。
刘季大喊一声:“沛县的父老乡亲们,出发了”!
众刑徒听后,跟着刘季往西赶路去。解了绳索的囚徒们行走速度,果然快了不止一倍,三日后,刘季及一百来兄弟与四百来囚徒,来至离泗水郡与汤郡交界,不足十里的一处大树林来。
此时,刘季及众兄弟、囚徒们赶路累了,正在大树林中休息片刻,突然一阵马蹄声将刘季们给惊醒。
刘季与一百来兄弟以为是汤郡陈俊的反朝廷部队,立即抽出腰间配刀,摆好阵行准备迎敌。
不一会,近千百骑兵在一名偏将带领下,骑马奔至刘季这里来,刘季见对方一旌旗上绣着“东方军”三个字,便知道不是叛军,而是朝廷的东方军。
刘季立即让自己兄弟们将刀插回刀鞘中,自己来至偏将马前,卑躬举手向偏将递去自己的官牌和泗水郡发给自己的通关文书。
偏将接过刘季的官牌和通关文书,仔细看后,下马来还给刘季,对刘季道:“刘亭长,你们得改路,此路前面三十里处,有陈俊的一千多叛军,占据了汤郡杨村一带,我正要带兵前去交战镇压”。
刘季听后,对偏将行了一个大礼道:“非常感谢将军提醒,刘季这里一点小意思,给将军及众兄弟喝茶”,刘季说着,从衣兜中摸出五两黄金给这名偏将。
偏将接过黄金,笑嘻嘻对刘季道:“我在陈城,早知刘季亭长大名,江湖人称阁下为救急雨,今日一见,果然名不虚传”!
刘季对偏将道:“哪里、哪里,将军过奖了,这都是江湖朋友给自己取的一个虚名罢了”!
偏将此时眼睛盯着刘季队伍中三十余匹马,对刘季道:“现前方正在打仗,我军现急需马匹,今日征用刘亭长马匹,望肯允”!
刘季听后,惶恐对偏将道:“将军这万万不可,此马匹是用来拉载西去途中的粮食、药品等物资和伤病人员,缺了马匹,我们在规定时间赶不到关中去,朝廷会责罚我们的”!
偏将也不管刘季说辞,对后面一后勤兵道:“留给他们五匹马,其余马匹全部征用,你去清点下,给刘亭长打一张征用条”。
后勤兵立即答道:“是将军”,便下马来去刘季队伍中清点马匹,给刘季打征用条,偏将后面一名小将与三十余名骑兵,下马来至刘季队伍中马匹处解下马车,准备牵马走。
刘季苦苦哀求,偏将无动于衷,樊哙、壅齿见后,怒目恶视,抽出腰间配刀来阻止军士牵马,樊哙、壅齿手下胆大的二十余名兄弟,见老大抽刀,也跟着抽刀出来阻止。
偏将见后大怒,大吼一声:“大胆,你们敢造反,弓箭手给我准备”!
顿时,偏将身后一百多名弓箭手,在马上搭弓瞄准樊哙、壅齿一伙人,其余数百军士,从马腰处刀鞘中抽出明晃晃长刀,随时准备冲锋厮杀。
刘季见后,惊恐万分,对着樊哙、壅齿怒吼大骂:“樊哙、壅齿还不将刀收起来,给老子将刀收起来”!
樊哙、壅齿见刘季发飙怒吼,无奈,只得将刀插回刀鞘中,樊哙、壅齿的二十几名兄弟见后,已将刀插回刀鞘中去,任由军士将自己队伍中的三十余匹马给牵走。
此时后勤兵也将征用条打好,交给发呆的刘季,偏将见后,骑上马,对马下刘季道:“谢了,刘亭长,你去咸阳后将征用条交给少府衙门,他们会给你报销的”。
偏将说后,带着身后骑兵和从刘季队伍中牵来的马匹,往前方奔去。
刘季此时呆呆望着远处离去的骑兵,一言不发,后被樊哙、壅齿、周勃、卢绾劝说下带着大家换了一条路,让一百来名囚徒人力拉着满载去关中路上物资车子,缓缓往泗水郡与汤郡边境,泽中亭亭舍去。