戏水之战，楚军大败，楚军残余部队被赶回关东来。
赵高一个多月来，惶惶不安悬着的心，终于放了下来。
回想这一个多月来，赵高深夜常常被恶梦惊醒，夜不能寐，十余次小便失禁，幸喜他是个阉人、是个太监，不然的话一定会落下阳痿这个病根来。
“可恨的关东贼寇、可恨的贼将周文、可恨的贼首陈胜，我不惹你们，就算了，你们真是吃饱了没事干，来惹我，还要我的命”，是可忍，孰不可忍矣！
赵高恨得咬牙切齿咆哮道：“章邯，给我灭了他们”。
赵高为了彻底解除这个心头大患，急招令章邯进宫，召开军事会议，出兵剿灭关东贼寇。
消息传至关中各囚徒军营，囚徒们欣喜若狂、激动不已。
戏水战役杀人少，没捞到多少钱的囚徒们，个个铆足了劲，挽起袖子，做出一副立马出阵杀敌的姿势。
捞到大钱、捞到官的囚徒殷实户们，虽默默不语，但嘴角发出几声诡谲的阴笑。
一句话，大家升官发财的机会又来了！
通过一月的休整，章邯手中可谓兵强马壮。
部队人数猛增至五十万，同时拥有战车二千乘、轻重骑兵八万和大量攻城重装备。
一月的时间，章邯部队人数如何增加这么快呢！
这还全靠章邯的老乡，朝廷礼部尚书（分管宣传）章臣。
战前，章邯曾来到秦各大监狱招兵，由于专业不对口，宣传能力不足，大多囚徒怕死不愿参军，只得从自己分管工程里面的劳改囚徒中招兵。
战后，章邯找到礼部尚书章臣，让其帮忙在监狱招些囚徒，补充在戏水战斗中损失的士兵。
章臣立即安排手下到章邯部队里，采访了解此次战斗英雄，评选出八名战斗英雄来。
于是组织他们至咸阳宫来授勋，胡亥、赵高、李斯等亲自为其颁荣誉奖。
并组织他们在秦国各大城市部门，进行战斗英模宣讲，其中也包含监狱。
曾经的狱友，一个多月后拥有了田土、房子，女人，有的还担任了部队的基层将领，那叫一个羡慕。
英模宣讲会结束后，秦国各监狱秦籍囚徒纷相报名参军。
驻扎关中各囚徒军营接到命令后，立即前往函谷关集结。
集结完毕，章邯一声令下，五十万囚徒军团，如饿狼般岀函谷关，扑向关东而来。
这边，周文也没闲着。
戏水战败后，周文为防范秦兵来攻曹阳，积极采取措施：
1、派遣十余支小股特种部队，秘密摸至函谷关内周边大山，寻找来不及撤回关东，藏匿于山中打游击的楚军，将其带回。
2、函谷关外设置多处收容站，迎接从函谷关逃散而来的楚军，受重伤的送至周边州县各医院治疗，受轻伤的接回曹阳各医院治疗。
3、从全国各地医院调来大量医务工作者，支援曹阳各大医院，治疗受伤士兵。
4、派遣数百支招生队伍，前往曹阳周边城市、农村招募新兵。
5、发动曹阳及周边城市老百姓加固、加高曹阳城池。
名将就是名将，短短一个多月时间，周文硬是组建了一支二十万人的守城部队。
此时吴广也采用周文办法，派遣数百支招生队伍，前往全国各城市、农村招募新兵，已在荥阳城外，组建了一支二十万的攻城部队。
两场大战一触即发，荥阳攻城战率先打响。
攻方，楚军。守方，秦军。
攻方兵力二十万，守方兵力七万，三比一，但攻城前吴广军中内部，发生了激烈的争吵。
什么事，争吵如此激烈？
军事意见发生了分析呗。
以北方军总指挥、攻城副总指挥田藏为首的大多数将领反对攻城，主张大部队支援周文，共同击败章邯的秦主力军。
这样的话，战争的主动权又回到楚军这里来。
田藏派观点：“《孙子兵法》云，十则围之，五则攻之”。
我们不足三倍兵力于秦军就攻城，太不现实了。
况且王离手中五万精兵，是从北方长城军团带来的，这支长城军团最擅长就是防守，不然当初秦始皇怎么会让这支部队，去北方守卫长城，抵御匈奴”。
“而我们的队伍最大的特点就是与敌人硬拼，我们因扬长避短，留守五万兵力利用河道沟渠堵住荥阳城秦兵的后路。
用不多久荥阳城里的秦军就会粮草殆尽，撤回长城去，荥阳自然就回到我们手中”。
攻城总指挥吴广等少数将领，主张攻城。
吴广派观点：“我们当初造反起义时，才九百来人，几个月就打下一百多座城池，使楚国复国。
这就是兵贵神速、敢打敢冲、不怕死的精神取得的成果”。
“我们采用围三阙一，只需攻城几日，秦兵必从一门逃回北方长城去，然后我们西进与周文内外夹击秦军，胜算更大些”。
是乎，这两人军事观点都正确，双方争执不下，吴广作为一把手，直接在会上拍板定调，决定攻城。
“进攻”，吴广在荥阳城前立马挥旗喊道，阵前楚军蜂拥向荥阳城东、西、南三门杀攻去。
吴广进攻荥阳第三日，曹阳之战也打响。
曹阳城是一座郡级城，也是一座军城，城池坚固高耸，该城位于今天河南三门峡市，从这个名字就可以也可看出曹阳城是座易守难攻的城池。
该城南临连绵起伏、峰峦叠嶂的伏牛山，北临宽阔汹涌、暗礁乱突的黄河，曹阳城就设在中间。
章邯部队可攻之处只有曹阳城西城，这就给了守城方带来非常大的好处，可以集中兵力进行防守。
对于攻城方来说，是吃亏的。你有再多的兵，已发挥不了多大优势，就这三、四里长的城墙，你能挤进去多少人，顶多五万人撑天了。
结果攻城三日，曹阳城纹丝不动。这可急坏了章邯，同时也急坏了章邯手下这帮囚徒们，有力使呀使不上，有钱找呀找不得。
荥阳城这边，进攻这几日，秦军就是不从北门撤走，“你楚军放我走人，我就是赖在你家里面了，不走。
你攻城我就和你硬刚，看你干着急、干瞪眼”。
这可急坏了吴广，也急坏了吴广手下将士。
想让他们逃，他们不逃；想破城，自己又没有这个实力。
军中一些将领、士兵渐渐对吴广等人不满起来。
曹阳城这边，章邯又组织部队连续攻城二十余日，仍未攻破。
章邯焦急不已，当夜独自一人座于账前翻看《孙子兵法》寻找破城之策，桌前堆满着《孙膑兵法》《吴子兵法》《六韬》《司马法》《尉缭子》等大量兵书。