中国人注重春节过团圆年，薛向东离家两年，在部队里度过了两个春节，终于在第三个春节回到家里。
薛成志见儿子愈来愈强壮，而且身高好像也比当兵前高了，开心得合不拢嘴。薛母更是对薛向东的成熟感到骄傲，不断的给儿子夹菜，只是对儿子脸上的伤疤心疼不已。薛向虹则是对哥哥满眼的崇拜，不停的打听哥哥救火救人的情形。
除夕被称为“月穷岁尽”，意味着旧的一年即将结束，新的一年即将开始。洗澡在这个时候具有辞旧迎新的意义，象征着洗去过去一年的晦气和霉运，迎接新年的到来。
另外，除夕前洗澡还有吉利的含义，在传统观念中，身上的灰尘被视为污浊之物，代表着秽气和霉运。因此，在除夕夜洗澡，是为了抛掉旧年不好的东西，希望来年能够事事顺利，这是一种趋吉避凶的普遍心理。
吃过晚饭，薛向东一家人按照多年来的习俗一起去浴池洗澡。来到铁路职工浴池时，看看关业时间，还有一个来小时人家就关业了。一家四口赶紧买票，然后迅速的分别进入男女浴池。
薛向东和他的父亲走进了浴池，发现浴池里还是像往常一样人满为患。二人脱下衣服，薛父突然发现薛向东小腿上有一条刀痕，还有许多擦伤的痕迹。
薛向东和父母写信从来都是报喜不报忧，之前受过的伤没有和家人提起过，就是怕家人担心。不过，他脸上的伤痕实在是隐藏不了，也是把这件事说得云淡风轻，没提爆炸造成战士牺牲的事情。
薛父看到儿子身上的伤痕，心头不由得一酸，他明白孩子这两年应该是吃了不少的苦。他指着薛向东腿上的伤痕，一一追问起来。薛向东却只是轻描淡写地说，刀伤是抓小偷时不小心被划的，至于那些擦伤，都是训练时自己不知道带护具弄的。
薛父心中一痛，他看着薛向东身上的伤痕，仿佛能看到他这两年所经历的痛苦和困难。他知道，薛向东一直是一个坚强的孩子，但他也知道，这些伤痕背后，一定隐藏着更多不为人知的故事。
现在，看到薛向东身上的伤痕，薛父的心中充满了愧疚和自责。他觉得自己没有尽到一个父亲的责任，没有好好照顾自己的儿子。他想知道，这两年来，薛向东到底经历了什么，他到底受了多少苦，他有没有后悔自己的决定。
薛向东看到了父亲眼中的担忧和自责，他轻轻地握住了父亲的手，说：“爸，你别担心，我这不是好好的吗？这点伤不算什么，作为一名武警战士，我能够承受这些。”
薛父听到了薛向东的话，心中感到一丝欣慰和自豪。他看着薛向东，眼中充满了爱意和骄傲。他知道，薛向东已经长大了，点了点头，说：“好儿子，你长大了，爸爸为你骄傲。但是，你也要注意自己的安全，不要再让自己受伤了。”
薛向东笑着说：“放心吧，老爸，我会注意的。”
薛父看着薛向东，心中充满了感慨和欣慰。他知道，薛向东已经长大了，已经成为了一个能够独当一面的男子汉。他相信，薛向东一定能够在部队中实现自己的梦想，为国家和人民做出贡献。
除夕一大早，薛母让刚刚贴完对联的薛向东赶紧给安静打个电话，约定时间到百货大楼相见。安静的家里现在也安装上了固定电话，在薛向东放假回家的前一天安静还带了份礼物来薛家串门，同时也告知了薛母自己家里安装了电话的事情。