刘胜利的现身说法，让学员们受益匪浅。这些安全意识和机械常识深深铭刻在薛向东的心中，在日后的工作和生活中都对他有不小的帮助，甚至是救人救己。
路面驾驶进行了两周后，又回到场地内进行倒库训练。刘胜利故技重施，还是把薛向东训练成助理教练，他则带着没轮到上车训练的战士席地而坐打起扑克来。
时值六月，天气逐渐开始炎热，新兵们轮流上车训练，也轮流陪着刘胜利到树荫下打扑克。驾驶室内异常闷热，坐在车内的薛向东浑身大汗。学员们经过一个多月的实际操作，对汽车的控制力都有显着提高，但是倒车入库的技巧掌握还真不是一朝一夕就能完成的。
某天，薛向东正在练习倒库技术，突然打扑克的几个人发出一阵惊叫，慌得薛向东把标志杆都撞倒了一根。
原来是张立伟发现了一条俗称“土球子”的毒蛇，所以惊叫连连。“土球子”，学名乌苏里蝮，别称草上飞、七寸子。属蝰蛇科蝮蛇亚科蝮蛇属，卵生。体长50-66公分，背面暗褐、棕褐或红褐色，有两行边缘黑色、中心色浅、向体侧开放的大圆斑纵贯全身。
9月间产2-10仔，初生仔蛇全长172-216。多见于平原、浅丘或低山的杂草、灌丛、林缘、田野或石堆中。每年10月入蛰冬眠，次年5月出蛰。吃鼠、蛙及鱼，偶亦吃蜥蜴及其他蛇类。主要分布于中国的辽宁、吉林、黑龙江以及俄罗斯远东地区、朝鲜等地。
刘胜利并没有被眼前的情况吓到，反而露出了欣喜的笑容。他冷静地思考着，悄无声息地指挥着大家往后退。大家都紧张地看着他，不知道他要做什么，但出于对他的信任，还是照做了。
刘胜利自己则折断了一根树杈，走到了车旁比划了一下。车上有几把备用的小刀，那是之前他们挖婆婆丁用的，薛向东将小刀递给了他。刘胜利接过小刀，用它将树杈修成了一个小叉子，然后手持叉子，小心翼翼地向“土球子”走去。
那条“土球子”有近2尺长，手腕粗细。此时正肚子鼓鼓的，似乎刚刚吃完田鼠，它的爬行速度也变得有点慢。刘胜利屏住呼吸，轻手轻脚地向“土球子”靠近，薛向东也跳下车来，他将手里的小刀刀柄和一根树枝绑在一起，跟在刘胜利身后，随时准备协助他。
那条蛇似乎意识到了危险的降临，突然停了下来。它将身体慢慢蜷缩成一团，头部高高昂起，警惕地观察着周围的环境。刘胜利和薛向东也停下了脚步，不敢轻易妄动。他们知道，蛇是非常敏感的动物，如果他们稍有不慎，就可能会惊扰到它，引发不必要的危险。
刘胜利向薛向东做了个包抄的手势，薛向东会意，他们分两个方向再次缓慢向“土球子”靠近，直至近前。
薛向东双手击掌发出啪啪的声音，在“土球子”微一分神之际，刘胜利举起叉子向蛇头叉去。蛇头猛地一偏，但并没有躲开叉子。刘胜利趁机将叉子深深地插入土中压住了蛇头，蛇的身体立刻开始扭动起来。
刘胜利对薛向东喊道：“你来按住它！”
薛向东赶紧上前接过刘胜利手中的叉子，死死地按住扭动的蛇身。刘胜利伸手接过薛向东自制的简易“长刀”，刷的一声将蛇头钉在地上。随后抓住蛇尾用力一抖，整个蛇身软绵绵的垂了下来。
薛向东这时紧绷的神经才放松下来，感觉浑身湿淋淋的仿佛从水中捞出来一样。四名新兵也围拢了过来，又是递水，又是递毛巾的献起殷勤来。