指导员引用昨天清雪时，偶遇桑塔纳轿肇事的实例，教育官兵们，一定要注意行车安全。毕竟生命只有一次，谁也不可能都像获救驾驶员那么幸运，有消防车和消防员等在现场施救。
这个事例在官兵们心里刻下了深刻的烙印，特别是薛向东在学会驾驶车辆以后，更加深刻地认识到了行车安全的重要性。他铭记一条铁律，只有时刻遵守规则，时刻保持警惕，才能避免交通事故的发生，保护自己和他人的生命安全。
因为1989年的元旦是个星期天，所以1988年的最后一天也休息。也就是说，官兵们能休息两天。按照规定，战士们可以在营区内自由活动。于是，在放假前夜，中队的战士们纷纷玩起了扑克、下象棋、打乒乓球和台球等。
一班战士除了班长汉兴库去司机班找人下象棋外，剩下的四个人打起了扑克。他们玩的是“拱猪”，正负五百分论输赢。如果有先达到五百分的，那最少分数的人算输；如果有负分达到五百分的，那么他就是那个输家。然后输家要跑到走廊里大喊三遍：“我是…，我拱猪输了，我是臭手！”
第一局，任东输了。他愿赌服输，跑到走廊里大喊了三遍：“我是任东，我拱猪输了，我是臭手”。他的呼喊声引得官兵们哄笑声一片。
第二局，薛向东输得惨兮兮，愿赌服输的他只好在走廊里大喊：“我是薛向东，我拱猪输了，我是臭手。”
第一遍喊完，还有人跟着起哄：“声音太小啦，听不见，大声点！”
薛向东于是提高音量，又大喊了一遍。刚要喊第三遍时，指导员突然在队部里喊了一声：“臭手别喊了，你来趟队部。”
薛向东一听是指导员的声音，赶紧答“是”，回头向班里的几个战友们做个鬼脸，返身向队部跑去。
来到队部，指导员和薛向东先是闲聊了一会儿，然后开始问他对中国共产党的了解和认识，以及对中队内几名共产党员的评价。
薛向东在心中酝酿了一下，如实回答到：“指导员，老实说的吧，我从小就爱唱‘没有共产党，就没有新中国’这首歌，但那个时候可是对党的认识像隔着一层薄雾。不过我加入部队以后的一年里，通过学习党的基础知识，阅读一些关于党的书籍，增进了我对党的认识。”
薛向东在指导员的示意下，继续说道：“我现在知道全心全意为人民服务是中国共产党的宗旨，也是党所从事的全部事业的出发点和归宿。”
他挠挠头对指导员说道：“我对党的理解和认识比较浅薄，请指导员多教教我。”
指导员很满意的点点头，说道：“嗯，你说的不错。中国共产党的任务，如果用概括的语言来说，只有两句话。全心全意为人民服务，一切以人民利益为准绳。咱们的党来源于群众，不能脱离群众。只有以平常人的心态待人处世，想人民所想急人民所急，才能做到这一点。”
接着追问道：“你对中队里的几名党员的表现怎么看？”
薛向东没有任何犹豫，回答到：“我们班长汉兴库和二班长常鸿广的表现没得说，非常值得我学习，各方面优秀不说，在战斗中永远都是冲在最危险的地方。”
指导员笑了，问道：“你想不想成为他们那样的人呢？”
“当然想啊！”薛向东不假思索的回答。