甘宁首战得胜，斩杀曹将夏侯廉，士颂的心里，也很振奋。
他和魏昌的想法一样，那就是顺势率领大军继续北推，把鲁阳城拿下，把曹操放在前线抵御自己的三五万常备部队给吃掉。
顺便若是能斩了夏侯惇，那也是极好的。
只可惜，士颂这边的想法很美好。
但是，鲁阳城内的夏侯惇，不是没能力的夏侯廉。
他既不贪功，也有自知之明。
他手上虽然说有三万曹军主力，再加上七七八八的辅兵、民兵两三万人，鲁阳城内有五万多部队。
但是夏侯惇知道，士颂现在发了狠，自己这五万人要是守在鲁阳城，要不了几天，就会被士颂的“六十万”大军吃掉。
于是，夏侯惇听说叶县失守，夏侯廉被斩后，当即放弃了鲁阳城。
能带走的军粮辎重，他全部打包带走。
不能带走的军需辎重，全部烧毁。
接到消息的当天，夏侯惇率领鲁阳地区的曹军，连夜转移，北上进入关中地区，绕路返回颍川。
他刚好在汝水边上，碰到了曹操汇集起来，抵御士颂的十二万大军。
加上夏侯惇带回来的五万多人，曹操这边，也有了将近二十万的部队了。
虽然说，其中有一半人，都是河北袁绍的降兵，一小部分，是临时征募的民夫壮丁。
真正的曹军主力，不过七八万人而已。
尤其是和士颂这边二十多万职业军人的数量相比，数量上，的确少上许多。
但问题是，这边的统帅，可是这个时代，最强大的统帅，曹操！
士颂在叶县整顿各部兵马后，大军继续东出。
昆阳，车乡，汜城前后拿下，最后和曹军主力，在汝水边上形成对峙的局面。
曹军大营中，曹操听完了夏侯惇的汇报，说道：“元让，你的决定是对的。”
“若是你现在还被士颂困在鲁阳，士颂那小子，必然会仗着兵多的优势，一面继续围攻于你，一面围点打援，想要埋伏我。倒不如我们合兵一处，集中力量。”
“这一次，一定要把士颂这小子给打痛了。”
曹操嘴角上的笑容，显得他十分轻松，似乎对击败士颂大军，十拿九稳。
虽然大家都觉得曹军处于劣势，但前面有了乌巢奇袭，大破袁绍“七十万”大军的前例，这次面对士颂的“六十万”大军，大家心里，隐隐也是有期待的。
说不定，曹丞相已经有了奇谋。
也不知道曹操是真的有了准备，还是仅仅为了稳定军心，他看了一眼站在旁边，锦服华袍的郭嘉，微微点头。
继续说道：“自古以来，统兵作战之人，都以为自己有将帅之才。”
“岂不知将帅之道，兵家之谋，非常人可知晓也！”
曹操摸了摸自己不长的胡须，继续说道：“平庸之将所重者，乃兵力多寡，勇猛如何，此类武将如吕布、袁绍者比比皆是，不足挂齿。”
“高明之统帅，不仅要知己知彼，善用兵将。更要知天时，明地利，懂人生，料事如神，熟读兵法。统帅万军，游戏自如。此等大将，如孙吴管乐，如今之世嘛。”
说到了这里，曹操却笑而不语了。
意思很明显，那就是在他曹操眼中，天下能做到这一点的人，只有他曹操，再无其他人。
“士颂小子，喜好奇谋，擅长弄计，却都是一些拙劣旧谋，拾古人之牙慧罢了。”
“其谋略，不过是谋划算计的欺诈小道而已，天时地利人和心之谋，他士颂还是太稚嫩了。这次，就让我这个老泰山，给他上一堂课。”
曹操说完，端起酒壶便开始倒酒，吩咐各部人马做好准备，明天，荆州军必有动作。
曹操话音未落，营外传来了楚军的呐喊声。
“楚侯士颂，请曹丞相，汝水一叙！”
自从在楚天阁赏赐群雄后，士颂是越发地喜欢这种人肉扩音器。
他心知这次北上，必然会有和曹操见面的机会，说不定到时候可能会相隔较远，便也带上了这扩音的队伍。
没想到，刚刚来了颍川，就用上了这批人。
“走，去见一见士颂小子。”曹操的嘴角，居然难得的露出了笑容，居然是那种看到晚辈成长起来的欣慰表情，让周围的人很是不解。
汝水不宽，也不急。
对比士颂早就已经看习惯了的长江，面前的汝水，就好似一条水沟。
即便是士颂自己，都有信心能游到对岸去。
士颂一面仔细打量着面前的汝水，想着到底是架桥渡河好，还是派人另寻浅水处渡河。
一面默默等待着曹操的到来。
很快，河对岸便出现了大批的军队。
当中一人，金甲红袍，气概不凡。不是自己的岳父曹操，又是何人？
“士颂小友，许久未见，别来无恙呼？”
这一次，曹操没有让士颂抢先开口，抢走他的口头禅，让他无话可说。
士颂会心一笑，没有太在意这小细节。
他对着曹操拱了拱手，说道：“曹丞相依旧龙精虎猛，神清气爽。风采不减当年。”