后来秦扶清在县里单独偶遇李元义，二人一起吃瘪，又结识司徒瑞，结下缘分。
李元义有心结交娄雨贤，到白鹤滩打着找秦扶清的幌子，没少在娄雨贤面前刷脸熟。
司徒瑞也来找过秦扶清几回，他从秦扶清这里得到的故事，卖给说书人后很受吹捧，二人便慢慢达成了稳定合作。
秦扶清这两年攒下来的钱，一大半都是司徒瑞贡献的。
如今他顺利考上童生，不久就能去县学，也该告诉李元义和司徒瑞一声，免得他们跑去白鹤滩，空跑一回。
路上没有纸笔，苏木口述答题，秦扶清和殷杰听着，给他分析没考上的原因。
苏木没有不会做的题，每个题都答出来了，答的也是中规中矩，挑不出差错来。
他的字虽然算不上太好，可楷书足够工整，在字上也挑不出太大的毛病。
秦扶清思来想去，反问追问，确定苏木在考场上答题就是口述出来的这样，苏木点头：“我没有记错，就是这样答的。”
殷杰一脸的不敢相信：“这不可能啊，是不是还有背后还有其他原因？比如被人顶替了？”
秦扶清摇头道：“不太可能，我想，可能是苏木回答的太简单了，一道题寥寥数语，写在卷面上看着稀疏。府试与县试不同，考生太多，考官也多，每个考官的标准也不同，很难说他们会不会看见苏木卷子的第一眼觉得太少，便认为他学识不深，第一时间把他筛选下去。”
“还能这样？”
“这样也太不合理了吧！”
殷家舅甥同时表达不满。
苏木叹道：“你忘了夫子为何不是举人吗？”
殷杰一下子没话说了。
秦扶清拍拍苏木的肩膀，安慰道：“你的答题习惯一向如此，能少则少，虽然精确，可写在卷面上确实不太好看，下次再考，宁愿多写，也好过少写。”
“好，我知道了。”苏木没有为落榜而哀叹，反正他还能跟着娄夫子读书，能与扶清他们在一起。
殷杰嘻嘻笑道：“我就特佩服苏木这点，倘若没考上的人是我，我现在肯定吃也吃不下，喝也喝不下，只想躺着哭鼻子了。”
“没出息，又不是不能再考？”殷宝松禁锢住外甥，打闹起来。
“那不一样！”
苏木则道：“幸好没考上的是我，不是你。”
秦扶清也开始佩服苏木起来。
这家伙莫不是也是有宿慧？怎的这般宠辱不惊？
不过说起来与他同窗的几个孩子，各有各的特点，大毛性急，墩儿乐观，苏木豁达，殷杰稳健。
至于他？秦扶清心想，随着年龄的增长，他才慢慢开始展现出自己真正的性格来，可两世为人，谁知道会不会有啥改变呢。