县令和师爷原本以为，汪夔看中了戚芸，两人对此乐见其成，都对此事睁只眼闭只眼。
结果汪夔回京之时，县令试探了一番，得到一个鄙夷的眼神，以及轻飘飘一句话，
“一个乡下村姑，也想攀附本官？还真是笑话！”
汪夔的离开，让县令和师爷两人，觉得他们确实闹了个大笑话。
师爷心情很不爽，就把侄女赶回乡下，任她自生自灭。
结果三个月之后，戚芸竟然怀孕了，戚家父母找到师爷，师爷又找县令拿主意，县令最终冷笑了一声，
“侍郎大人何许人？他可是贵妃娘娘的兄长，汪家在京城跺一跺脚，陛下保不齐都要看他们的脸色。
以侍郎大人的家底，难道他养不起个女子么？人家摆明了就没瞧上你侄女！
那肚子里的孩子，你还是别抱期望了，趁早把他堕了吧！”
师爷得了这话，愁眉苦脸告诉兄嫂，让他们别幻想了，趁早给女儿准备一碗滑胎药。
戚芸父母抓了药，想把孩子流了，给戚芸找个鳏夫嫁了。
结果，戚芸偏偏不信命，她死活不喝药，戚家父母气急之下，就把女儿逐出了家门。
戚芸吃了不少苦头，大着肚子险些活不下去，被一个绣庄老板娘所救，那人怜惜戚芸，留她在绣庄干活，最终生下了儿子戚念卿。
戚芸儿子的名字，是她花了两个铜板，请一位摆摊书生给取的。
戚念卿五岁的时候，戚芸在绣庄积攒了些银钱，就带着儿子上京，想让儿子认祖归宗。
母子俩在进京途中，住进一家黑店，戚芸的银钱被抢了不说，母子俩还被卖去了青楼。
在那家青楼里，戚芸突然发现一名男子，虽然相貌不一样，但他的眼神和汪夔差不多。
戚芸想方设法接近那男子，结果那人身边跟了不少人，戚芸压根就没法靠近他。
戚芸后来找到机会，带着儿子逃出青楼，母子俩在进京的必经路口，悄悄堵那名男子，最终一无所获。
戚芸带着儿子继续进京，沿途靠乞讨过日子，半道蹭了一个商队的马车，一直坐到宜阳府，戚芸又发现疑似汪夔之人。
戚芸放弃了蹭马车，带着儿子悄悄跟踪此人，发现他带了几个人进山。
戚芸咬了咬牙，把儿子扔在县衙门口，自己悄悄跟着这些人，一路翻山越岭，最终看到山坳里尘土飞扬，好似有不少人在跑动，戚芸吓得连滚带爬离开，她回到山脚下守株待兔。
戚芸过了十来天，那人终于回转了。
戚芸又跟踪了几天，发现此人来到一家客栈摇身一变，终于恢复成汪夔的模样，带着进山那几个随从，坐着马车大摇大摆离开。
经过了深山那一遭，戚芸虽不知深山里都是什么人，但汪夔如此鬼鬼祟祟，她就莫名觉得害怕，担心自己带孩子进了汪家，没准母子俩性命不保。
戚芸想通了这一点，就急匆匆回到县衙门外，去找儿子戚念卿，还好那县令是个好官，他看到戚念卿被人丢弃，安排他进了慈幼局，让他不至于冻饿而死。
戚芸得了消息，就去慈幼局领回儿子，打算在当地找一家绣庄赚钱养孩子。
恰好慈幼局缺人，负责人就把戚芸留下来，让她帮着照看那里的孤儿。