李怀德坐在办公室里，手里捏着一支钢笔，眼神阴沉地盯着桌上的文件。许大茂的建议他不是没动心，但他毕竟是副厂长，厂里的事儿轻重缓急他还是分得清的。秦淮茹这个女人，确实让他心里痒痒的，可她总是吊着自己，光拿好处不付出，这让李怀德心里很不痛快。
“秦淮茹啊秦淮茹，你真以为我李怀德是那种没脑子的舔狗？”李怀德冷笑一声，心里暗暗盘算着，“既然你不识抬举，那就别怪我心狠了。”
他决定不按许大茂的主意来，而是换一种方式让秦淮茹明白自己的重要性。这次出差，他特意没带秦淮茹，反而把她留在了厂里。他知道，厂里那些人对秦淮茹早就看不顺眼了，尤其是那些女工，平时没少在背后嚼舌根。现在自己不在厂里，秦淮茹没了靠山，那些人肯定会趁机给她使绊子。
“让她吃点苦头也好，省得她总觉得自己多了不起。”李怀德心里想着，嘴角勾起一抹冷笑。
果然，李怀德一出差，厂里的风向就变了。秦淮茹原本轻松的工作突然变得繁重起来，车间主任给她安排了一堆杂活儿，还时不时挑她的刺。那些平时看不惯她的女工也开始明里暗里地挤兑她，甚至有人故意把她的工具藏起来，害得她耽误了工作进度。
“秦淮茹，你这活儿干得不行啊，得重新做！”车间主任板着脸，把一摞不合格的零件扔到她面前。
秦淮茹咬了咬嘴唇，心里憋着一股火，但脸上还是强撑着笑：“主任，我这就重新做，您别生气。”
车间主任冷哼一声：“别光说不练，赶紧干活儿！耽误了生产进度，你可担不起这个责任！”
秦淮茹低着头，默默地把零件捡起来，心里却暗暗骂着：“李怀德一走，这些人就翻脸不认人，真是势利眼！”
可她也没办法，只能硬着头皮干活儿。她知道，李怀德不在，自己没了靠山，厂里这些人根本不把她放在眼里。她心里开始有些后悔，早知道当初就不该吊着李怀德，现在倒好，自己成了众矢之的。
几天下来，秦淮茹被折腾得筋疲力尽，整个人都瘦了一圈。她终于意识到，自己以前能过得那么轻松，全靠李怀德在背后撑腰。现在李怀德不在，她什么都不是。
“不行，不能再这么下去了。”秦淮茹心里暗暗想着，“等李怀德回来，我得好好跟他谈谈，不能再这么吊着他了。”
另一边，李怀德虽然人在外地，但厂里的情况他一清二楚。他特意安排了几个人盯着秦淮茹，随时向他汇报情况。听说秦淮茹被折腾得够呛，他心里暗暗得意：“秦淮茹，这下你该明白我的重要性了吧？没有我，你在厂里寸步难行！”
他决定再晾秦淮茹几天，等她彻底服软了，再回去收拾残局。到时候，秦淮茹肯定会老老实实地送上门来，再也不敢吊着自己了。
“哼，跟我玩心眼儿？你还嫩了点！”李怀德心里冷笑，端起茶杯喝了一口，脸上露出一抹得意的笑容。
而此时的秦淮茹，正坐在车间角落里，手里捏着一块冰冷的零件，心里五味杂陈。她知道，自己这次是真的栽了，唯一的出路就是向李怀德低头。可一想到要主动送上门去，她心里又有些不甘心。
“难道真的要走到那一步吗？”秦淮茹咬着嘴唇，眼神里闪过一丝挣扎。
可现实已经容不得她多想了。厂里的压力越来越大，她的处境也越来越艰难。她知道，自己已经没有别的选择了。
“李怀德，你赢了。”秦淮茹心里暗暗叹了口气，眼神渐渐变得坚定起来，“等我熬过这几天，咱们再好好谈谈吧。”
许大茂这几天一直在暗中观察厂里的动静。他原本以为李怀德会按自己的主意，带着秦淮茹出差，趁机把事儿办了。可没想到，李怀德居然没带秦淮茹，反而把她留在了厂里，任由车间主任和其他人收拾她。
“这李怀德，到底打的什么算盘？”许大茂心里嘀咕着，觉得事情有些不对劲。
他原本想借着李怀德和秦淮茹的事儿捞点好处，可现在李怀德似乎对秦淮茹没了兴趣，这让许大茂有些着急。他决定去找秦淮茹问问情况，看看能不能从她这儿找到突破口。
这天中午，许大茂趁着人少，悄悄溜到了车间。秦淮茹正坐在角落里，低头摆弄着手里的零件，脸色有些憔悴。