交趾郡，朱鸢县，友爱三十一村。
社员们正在送别今年村里唯一的一名红军战士。
“娘，莫担心了，我也不是第一次上战场了，去年我就去过十万大山里剿匪，江东鼠辈怎么比得了那些乌浒悍匪？”徐庶宽慰着母亲。
去年，徐庶已经将母亲从颍川老家接来，定居在友爱三十一村，这个颍川家乡的老邻居很多的村社。
徐庶的母亲毕竟已经到了退休的年纪，干不了重体力活，这个老相识最多的村社，是最愿意接纳这个年迈的老邻居的。
可尽管退休了，徐庶母亲也和大部分老人一样，没有闲着，用他们的话就是，他们都是外来养老的，闲着吃白饭对不起华府，对不起乡亲。
于是平时也编点草鞋、笤帚，或是帮着社员喂点鸡鸭，他们的不服老行为，也让其他社员对他们的接纳程度更上一个台阶。
徐母魏氏语重心长道：
“兵者，死生之地，元直万万不可大意。”
一旁的村主任刘兰劝道：
“魏老婶，打仗真不用担心，我当年还没退役的时候，红军就是装备最好，训练最好，士气最高，理念也是最先进的军队，别说现在元直他们队伍里还列装了大炮。
关键是怎么和当地百姓搞好关系，元直，别怪你刘婶我心直口快，我知晓你素来是嫉恶如仇的，又是科班出身，很容易心高气傲，江东百姓如果有什么你看不惯的举动，你一定要多多包涵.......”
刘兰说了很多，村里的老红军、老民兵也叮嘱这位久别重逢的游侠子要注意纪律啦，战场上不要逞个人英雄啦，军令下达之前踊跃建言，下了之后就军令如山，等等等等。
终于，徐庶带着全村人的期望，坐上了去县里集结的骡车。
相似的场景发生在华府各个村社、街头，乃至不少乡里，成千上万的红军战士，轮着休完了大战前的探亲假，各自往各级集结点汇聚而去，似空中落下的雨滴，汇成一条条小溪，然后再聚到一处高峡平湖之中，等待着最后的开闸命令，向着历史的下游奔腾而去。
徐庶如今是红七军的一名炮兵什长，负责指挥一门十二斤炮，这次将在将军李肆，指导员石敏学的指挥下，和红水军一起，接管会稽郡北部沿海平原上的各个城镇，然后马不停蹄，继续北上，水路夹击吴郡。
由于吴郡在划分势力区时，算作先到先得的地方，所以红水军不会多等红七军，如果红七军在会稽耽误过长的时间，红水军自己就先往吴郡上岸去了，故而红七军的动作一定要快。
徐庶非常羡慕自己的一个舍友，同时也是自己的至交好友，安灏。
同样是炮兵什长，徐庶总是操心着，如何让什里的两匹郁林小马，把陷在泥泞中的十二斤炮给拉出来，可安灏指挥的是一头双肩上扛着两门三斤炮的战象，许多河流都能直接淌过去，翻山也是如履平地！
战象是育种基地的科研成果，通人性，不怕炮声和烟雾，以远征军的传奇战象——“林旺”来命名。
林旺象背了个双肩炮，兼具机动性和火力，也不意味着它就是个象肉自行火炮，即便是两门三斤炮的后坐力，也不是一头大象能吃得消的。