还不等夏侯惇和刘备分出个高下，曹操就接到了荀彧的急报：
后方危急！
西凉军再度入寇河南尹，劫掠曹军屯户，大有东出虎牢，继续威胁曹操颍、陈二郡根基的危险。
这就是中原，四战之地。
不得已，曹操只得率领主力回援，留下夏侯惇殿后，让他退保彭城国，郯城之围，总算是解除。
陶谦不清楚曹操为什么撤了，或许和刘备有关，或许无关，但刘备舍弃基业，倾家荡产来救他，陶谦必须有所表示。
于是陶谦先和刘备以兄弟相称，再上表刘备为豫州刺史，还让刘备驻军富庶的下邳，直面彭城的夏侯惇。
到了下邳之后，刘备更是快活，三天两头和徐州人推杯换盏，时日一长，下邳国相糜竺，还有避难于此的彭城国相陈珪，全都拜服于刘备的人格魅力之下，糜竺甚至把妹妹嫁给了刘备，并且还给了刘备大量资助，支持他扩军备战。
因为糜竺如今已是两千石的国相，刘备这次是娶妻，而不是纳妾。
至于陈家为什么不出手，抱歉，刘备虽然有能力，但当今天下局势逐渐明朗，未来形势，取决于曹操想当治世之能臣，还是想当乱世之枭雄，取决于华府的九头蛇，能不能继续团结一心，而不是陷入分权对抗的内斗必然。
指派徐州陈氏新生代的领头人，陈登，跟随刘备左右，已经是陈氏能给出的最大诚意。
刘备这边意气风发，大有大鹏一日同风起，扶摇直上九万里的势头，曹操那边却很是头疼。
派西凉军东出函谷的不是别人，正是贾诩。
贾诩想的是，西凉军的军纪越发难以约束，与其让西凉兵霍霍关西，不如放出去劫掠关东，掠来的财物又正好用来招募新军。
东出的西凉军全是骑兵，来去如风，把曹操好不容易从华府那强买近百万石粮食，才恢复生产的河南尹再次劫掠一空。
自己和华府斗智斗勇，外加无数贤臣能吏辛勤劳动的成果，就这样被西凉军给摘了桃子？
曹操很愤怒，后果很严重。
于是曹操一不做，二不休，直接响应了华府二次讨董的号召，呼吁各路诸侯齐聚雒阳，清君侧，靖国难，西征关中，讨灭凉匪，救出天子！
各路诸侯是不可能再有的，最有可能响应曹操的几路诸侯。
如袁绍，正忙着和公孙瓒拉锯，还忙着和孙观合兵一处的，再度造反的黑山军对抗。
如韦恩，还在南中应对可能的雍氏之乱，忙着山越治理的扫尾工作，忙着介入扶南国内斗的前期工作。
不过曹操不再是当年那个小小的奋武将军，他已经是卫将军操，拥兵十几万，战将数百员，不需要其他诸侯的帮助，他自己就有能力二次讨董。
曹操很快就作出了针对性的部署，面对易守难攻的关中，曹操虚虚实实布下了三路大军：
北路军交由龙雀将军曹昂，统领骑兵八千，步兵两万，从河内出发，穿过中条山和王屋山之间的通道，目标直指混乱的河东，准备过蒲坂津进京兆尹。
南路军交由梁国相曹仁，以卫将军府议郎的身份，督军四万，先进驻南阳，然后试图从武关道进入关中。
曹操自己率领大军五万，做出正面突破函谷关的姿态，吸引西凉军主力。
东面的曹操大动干戈，西面的长安朝廷却陷入了思想混乱。
董旻本就被打怕了，再加上皇甫嵩在边上一撺掇，西凉集团的二代首领董旻，竟然成了主降派，惹得李傕郭汜等主战的将领大为不满，双方大吵了几架，似有水火不容的趋势。