眼见又来了一队追兵，曹洪没得选，派了两名亲卫骑士带着曹操快跑，而自己则带着这几百残兵去阻挡张济。
曹操也知现在不是难舍难分的时候，只是喊了一句“子廉保重！”，就快速催动战马往东边撤走。
曹操跑出三四里地，正面撞上了同样被击溃的刘备，曹操大喜，带着这刘备手下两千残兵败将直奔旃然水渡口。
继续跑了三四里远，曹操又遇上了一群溃兵，原来是守卫旃然水的鲍信也在同一时间遭到了攻击，许多士卒都溃逃了，但鲍信还在坚持，带着几千济北勇士死死钉在渡口。
曹操当即拔剑而出，剑指这些济北溃兵，怒吼道：“西面也是西凉大军，只有往东杀回酸枣一条路！况且主将尚在奋战，尔等有何脸面逃生？快快随我去解救鲍府君，否则休怪曹某将你们军法从事！”
溃兵们被曹操这一嗓子给喊住了，一个个老老实实地跟在曹操马后，返身杀回渡口。
隔着几百步远，曹操等人就能听到旃然水边的厮杀声，等行至两三百步时，才发现前来攻取渡口的西凉军人数实在是太多了，铺天盖地的几万人围杀鲍信，阵中的牛字帅旗在风中猎猎作响，看样子这是董卓的女婿，五官中郎将牛辅的部队。
怪不得这些济北士卒要逃，同时也不禁对鲍信的忠勇行径感到敬佩。
曹操拿不定主意，这么多西凉军要怎么冲？是不是该换条路走？
刘备见曹操驻马不前，赶紧打马上前询问缘由。
曹操叹息道：“可惜我帐下曹仁、夏侯渊等大将俱不在此，否则定然能在西凉军背后冲出一条血路。”
刘备一听，前面数万董军还能杀开？刘备自己看到如此多的西凉兵，已经有了要找另一条路杀出去的心思了，根本不敢与牛辅的几万人正面抗衡。
带着自己的疑惑，刘备追问道：“西凉兵如此之多，我军残兵不过两三千，将军如何觉得只凭一大将便可冲杀出去？”
“唉~玄德，你只看到西凉兵人多，却没看到这些士卒互相之间配合生疏，自己的战技也是粗浅，几万人根本动摇不了鲍府君几千人分毫，显然具是些新兵，八成是董贼从雒阳周边新募的队伍，只需一二勇将纵兵杀入，彼辈必然溃败。”
曹操说完，双目望向刘备，似乎有意刘备去当这个勇将：“我记得玄德兄剑法了的，不知可否在马上施展？玄德身边的云长和翼德二将也是一身的神力，不知能否担此重任？”
刘备先是一愣，然后迅速拱手道：“末将领命！”
刘备刚要打马离去，曹操还是一咬牙，出声叫住了刘备：“玄德，莫要逞强啊，游侠斗狠和战阵厮杀完全不同，我们还可以南下荥泽遁逃！”
刘备笑着一拱手道：“孟德兄勿虑，备自有分寸，玄德去也！”
刘备说完，头也不回地领着两千青州兵马，稍稍整队后，就直奔西凉军背后杀去。