一直高调，被整个齐家夸赞不已，称做全村希望的齐翰只考中了第二十名，反倒是不声不响的齐昇和云岚，一个头名，一个第九名，这算啥，满瓶子不响，半瓶子叮当响？
事实上此次院试授予秀才资格的有四十五人，齐翰算中等偏上，但大家不会管这些，只知道他比不上齐昇和云岚。
云鸢陪齐昇回县城参加谢师宴后就一直留在府城，宋宣也把老婆孩子接了过来，两家比邻而居，关系融洽。
宋宣是家里的庶子，从小就知道想要的东西只能靠自己争取，他认定了齐昇的潜力，与其他学子扭捏的心态不同，他想交好就大大方方地交好，不掩饰自己的目的，也不惹人厌，能把握好这个度，是个人才。
他也考上了秀才，第二十三名，秀才有进官学的资格，索性就跟着齐昇在府城进学。
府城的官学藏书多，夫子最差也是举人，还有从任上退下来的大人物坐镇。
松山书院的山长虽然不舍齐昇这个弟子，但也知道自己的书院没法和府城的比，就几个月的相处时间，齐昇还给书院挣了个小三元，他很知足。
与他相反的是镇上的私塾，齐翰的夫子肠子都悔青了，二十名，在他们所在的县排第三，换以前他会开心，但有齐昇和云岚对比，怎么想怎么憋屈。
他们以前都是自己的学生啊！
泼天的富贵差点就轮到他了，而他却打了伞。
齐翰也留在府城。
自知道齐昇和云岚留在府城进学之后，齐翰心里有了危机感，抱着超越他们的想法，齐昇回乡带走了父母的全部积蓄，为了安静他没有住在书院，一直租住在之前的房子里。
看到曾经主动相邀的宋宣进了齐昇家，齐昇坐不住了，拦下宋宣。
“本来我不想说的，你别被齐昇表现出来的模样迷惑了，我们以前就认识，我和齐昇是一个村的。
实不相瞒，他是来路不明的孤儿，我的族人把他抱回来养大，辛苦供养他读书，他却六亲不认，冷血无情，科举前与族人断了亲，还有他的妻子……”后面的话被齐宣伸手打断了。
他摇头一脸失望：“你说的事我都知道，圣人有云：事后而议人得失，吹毛索垢，不肯丝毫放宽，试思己当其局，未必能效彼万一，试问你若是齐昇，被人如此对待，能忍住不抗争吗，又能做得比他更好吗？”
齐翰脸上火辣辣的，不想自己所学有朝一日竟成了攻击自己的利刃，恨不得找个地缝钻进去。
“我……我……”齐翰恼怒：“齐昇还不是一样，在背后说我坏话，若非如此，你又怎能知晓？”
宋宣却摇头：“齐昇从未在人前说过你的不好。”
“那为何？”
“若要人不知，除非己莫为。”
齐翰脸色忽红忽白，跟他一个县来府城参加考试的没有三十也有二十，还有什么不明白的。
他颤抖着声音：“你们都知道了？”
宋宣没有回答，自顾自地走了。
齐翰心里煎熬，问了一个关系还算好的秀才，对方在他的再三追问下才说，不只是他父亲诬告反坐的事，还有他前妻买通人认亲最后被休，以及他被迫过继的事，大家全都知道了。
甚至还有人挖出了他与云鸢的前尘往事，纷纷说她捡了芝麻丢了西瓜，现在还休了妻，齐昇的夫人多好啊，他们走动时见过，举止有度，说话也温温柔柔的，一胎生了三个，每月还有暖过的分成，谁不羡慕。
齐昇在学堂上看谁都像在嘲笑他，每日坐在座位上倍感煎熬，一下学就逃也似的离开，他知道这样不是办法，告诉自己不要在意。
但越是告诉自己不要在意就越是在意，越是想学就越是学不下去，眼看乡试越来越近，齐翰心里着急，整个人散发着阴郁烦躁的气息，同窗都离他远远的，他被孤立了。
他迷上了饮酒，喜欢喝到最后飘飘欲仙的感觉，似乎这样才能让他暂时放下烦恼。
云岚也被人议论，说他家里有被休的妹妹，家风欠佳之类的话，但他经历得多心理强大，从来没有把诋毁的话放在心上，有空就与齐昇探讨学识，在他的用功下，学业一日千里。
云乔被休返家，云父云母给她相看前世的第二任丈夫，想到自己劳碌穷苦一辈子，生出来的儿女也不孝顺，还有临死前的绝望痛苦，云乔尖叫一声，慌不择路跌跌撞撞地跑走了，留下众人面面相觑。
知道齐翰和云岚在府城，一个夜黑风高的夜晚，云乔摸走了母亲的大半积蓄，头也不回地走了。
花了两日，问了不少人，打听到云岚在府城的落脚点，云乔敲响了双桂街的一处宅子，在等待的空隙，她抬头望向高高的围墙。
调皮的木樨花从里面探出头来，雕花的屋檐下，两只小猫正在追逐嬉戏，蜻蜓飞过，天空很蓝，她躲在阳光照不到的阴影处，靠着墙壁，有些恍惚。