中平四年，七月，刘焉奉朝廷之命，前往益州担任州牧一职。
此行，刘焉携原太仓令赵韪，好友董扶，率家丁千余人，加上刘瑁的一千精锐，一同由南阳向益州进发。
谁又能想到，刚到荆州江陵县境内，便听闻马相、赵祗自称黄巾，先后杀绵竹令李升，刺史郤俭。
马相又自称天子，杀巴郡太守赵部，封闭了由荆州前往巴郡的通道，因此刘焉被迫停在了江陵。
“如今我们的道路被封堵，一时之间无法进入益州，不知诸位可有办法？”
此时的刘焉坐在夷陵县衙的后堂，正与众人商议着接下来的办法。
此时列席的除去董扶、赵韪以外，还有刘瑁、田丰、典韦、赵云等人。
因此在此时的益州班底中，刘瑁众人所占的话语权已经大大超过了刘焉。
在此次的益州之行中，刘瑁相当的低调，一路上很少让自己的手下发表看法，甚至于自己的三千手下，都已经分散前往益州。
毕竟此时的他势力远远超过了自己的父亲和两个哥哥，再加上赵韪等人时不时的低语，若不是刘焉真的很喜欢他，恐怕早就要把他的势力一一分化了。
“父亲，既然他们挡了我们的路，儿子建议我们想办法派人潜入巴郡，先打探一下巴郡的具体情况，再看是否有机会吧，如今既然已经到了荆州，总不能就在这干等着吧，总还是要先了解一下情况，看看益州的水，到底有多深……”
刘瑁思忖片刻后，对刘焉建言道。
刘焉闻言，赞同的点了点头，道:“叔圭言之有理，不知可有合适的人选？”
刘瑁闻言略略思索一下，随即道:“孝先为人稳重，足智多谋，可担此任，父亲可再遣一人，二人相互配合，儿觉得足矣。”
刘焉轻轻点了点头，道:“既如此，那就赵韪和毛阶往巴郡走一趟吧。”
“是，主公。”二人同时领命道。
在堂议结束后，刘瑁随即将毛阶叫到身边，又对毛阶说道:“我已经命刘璝带着两百锦衣卫亲入巴蜀打探消息，到时若有情报，他会飞鸽于你，同时我也嘱托玳文，巴郡事宜以你为主，听你命令，尽快将所有消息打听清楚，但是与赵韪要有所保留，如今我们这边的情况也比较复杂……”
毛阶点了点头道:“请主公放心，我心中有数，保证完成任务！”随即起身，去找赵韪准备去了。
毛阶走后，刘瑁轻轻松了口气，看着田丰，苦笑道:“真是麻烦啊先生，这办个事情还要瞒着父亲，可真是有些不好办……”
田丰点了点头，却又疑惑道:“确实如此，但是主公，若想成就霸业，这是必须的，但是主公，您还有两位大哥，即便您已经掌控住了益州，也是为他人做嫁衣，难道？”
刘瑁闻言，呆愣数秒后，哈哈一笑道:“先生您就放心吧，过几年你就知道了。”
刘瑁心中无语道:“我总不能告诉你我也不知道，我只知道益州牧后来是刘璋那小子，才敢这么笃定吧……”
“既如此，元皓便不再多言，但是进入益州之后，不知主公又准备如何自处？”
刘瑁随即对田丰道:“先生有何良策可以教我？”
田丰沉吟片刻后，道:“我们仔细研究了益州的地形，发现益州地形确实得天独厚，但是人口大多集中在北益，南益则多为蛮夷，而最为重要的北出与东出的要塞便是汉中与巴郡，因此主公若有所想法，不如先在这两郡选择其一，发展势力，如此既不用惊动主公的父亲，又可以默默发展。”
刘瑁点了点头道:“二位先生所言正和我意，不瞒两位先生，据瑁推测，中原离大乱不远了，我欲仿高祖故事，屯汉中，图关中，连二州后得陇川，如此一来，我们可得益州步卒，凉州铁骑以及深厚的战略纵深，而更重要的是不论关中，益州亦或是凉州，皆有关隘与中原相隔，一旦实现，我们便可进退自如，霸业可期！”
田丰眼中满是惊色，随即下拜道:“主公高见，田丰佩服！”
刘瑁一脸严肃道：“接下来的事情还要拜托先生了，此次入蜀，不容有失！”
“请主公放心。”
话分两头，刘焉父子的情况暂且略过，让我们将视角转换，看一下如今的益州情况。
此时的益州一片乱象，绵竹令李升、益州刺史郤俭、巴郡太守赵部先后被杀，蜀郡、犍为郡亦被攻破，马相自称天子，占据雒县。
马相虽有开仓放粮的善举，但更多的却是纵容手下烧杀抢掠，搞的益州内的良苦百姓怨声载道，敢怒不敢言。就在这样的一种态势下，刘焉继任州牧的消息慢慢的扩散了开来，而赵韪与毛玠，就在这种情况下来到了巴郡。
益州，巴郡，江州县。
“不是说马相攻陷了巴郡，还杀了巴郡太守，怎么审查并没有想象的严苛啊？”赵韪在进入江州城后，奇怪的道。