“我不嫁！”顾云灵猛然起身，恼道。
“放肆，”顾怀奇拍了拍桌子，呵斥道，“我便是这样教养你顶长辈话的？父母之命，媒妁之言，岂容的你自个儿说的算！”
顾望之也是被吓得一怔，连忙打圆场道：“二叔叔莫动怒，这事是有些突然，也总得给六姐姐一个缓和的时间才是。这大过年的，阖家喜宴，莫要因此恼了不快。”
“还不快坐下。”顾二婶婶扯了扯自家闺女的衣角，低声道。
此刻萧崇清几个也在，顾云灵不愿将事闹得太难看，叫众人都下不来台面，只得抹了把眼泪悻悻坐了下来，却只低头埋饭，一句话也不再说了。
“好了好了，今日是除夕，合家团圆的日子，总该高高兴兴的才是，”王熙华端了酒盏，笑盈盈道，“来来，吃酒，吃酒。”
众人见状，正要端起酒盏，便又听的顾云薇声色柔柔道：“今日母亲高兴，本该一同兄长姊妹们一同敬酒的，实则是如今身上有孕，不便于饮酒，还望母亲见谅。”
此话一出，顾云蔓骤然便僵了神色，身子几乎也是凉了半截，正端起酒盏的手此刻便悬置在半空，直至萧崇清伸手握住她微凉的手腕，才猛然回过神来。
自得知顾云蔓不能生育后，萧如风同大娘子便逼着萧崇清与顾云薇同房，萧崇清自然不肯，却拧不过父母之命，虽去了顾云薇房中，却并未行周公之礼。
头几次顾云薇也并未说什么，都是规规矩矩地便另打了铺子，另睡在旁榻上。而后萧崇清便放松了警惕，却不想这个毒妇竟故技重施，趁他不备在茶水中下了药物，这才有了夫妻之实。
萧崇清醒来后自然是大怒，再也不曾踏入过她房中半步，可却不知顾云薇竟能一次便中了，怀了身孕。
到底是自己的亲生骨肉，萧崇清便是再不愿，也只能作罢，可自此后每每见到她便心生厌烦。只盼着她快生下孩子，便过继给顾云蔓身下，将这妇人令赶去别庄。
顾望之也是一怔，萧崇清日后是要袭爵的，他的孩子自然也要承袭爵位，若叫其生母尚在的庶子袭爵，那顾云蔓必然会成为满京都的笑话，她的日子又该是何等难堪。
顾氏夫妇对顾云蔓无法生育一事自然是一概不知，听得顾云蔓有孕只当是个庶子，只颇为嗔怪地看了萧崇清一眼，也并未多言。
“既三妹妹有孕，我便敬诸位一杯罢。”顾望远听得自家亲妹妹有了身孕，自然欢喜，连忙举杯先行饮了。
王熙华也跟着应了几句，便将话题扯了过去。
天色欲晚，众人这席面也吃的差不多了，老太太上了年岁，便先行回去歇下了，萧家兄弟既吃了年夜饭，也不好多留，便也辞了去。
顾望之独坐在院里，只觉得欢闹过后愈发凄凉。
天下无不散的筵席，她当时很早便明白这个道理了才是，女子嫁作人妻相夫教子，男儿成家立业入仕朝堂。
人总不可能一直同儿时一般，想吃酒了便呼朋唤友的吃酒，想回家了阿姊们便端上热乎乎的汤羹来。
“哥儿，愈发冷了，回屋去罢。”锦瑟拿了披风来替顾望之披上，又将灌好的汤婆子放到她手里。
“你的手怎么这样冷？”顾望之握住锦瑟的手心，将她的手放到自个儿的手袖里，“都说了洒扫的事你莫要再亲自做了，吩咐下去便是了。”
锦瑟笑了笑，“我是闲不住的，从前在苏州院里的时候，比这苦累多了，我也都干的，如今哪里就又娇气起来了。”
“我如今这般努力，便是为了叫你们不要再吃从前的那些苦头，”顾望之拉着锦瑟坐了下来，亲自搓暖捂住她的手，眉宇间愁色却是怎么也化解不开。
“现下，我是得了高升了，可二姐姐和四姐姐呢，深宅大院里，勾心算计，只怕过得还不如苏州苦顿之时。偏宅内院里的，我便是有十分的力气，也帮不上三分的忙，如今你尚在身侧，我若都不能叫你过得更好些，那我这般又有何用。”
“哥儿莫说这样的话，”锦瑟闻言，想起往事今朝，忍不住哽咽起来，“二姑娘和四姑娘在内宅虽过的艰难，可哥儿于朝堂也是步履维艰，好几次都险些丢了性命，两位姑娘知晓你不易的，定不会怪你的。”