魏巍被派遣去了一场战役，死在了寸草不生的北荒，尸骨无存。
夫君战死沙场，自己却在仇人的宫殿之中予欢身下，慕悦悲愤欲绝，几欲自尽而不得。
他威胁她，用她合家的性命，以及，魏家满门。
“后来她疯了，被逼疯了，”魏蔺红了眼眶，颤声答道，“她的精神出现了严重的问题，严重时一天之中只有一半的时间是清醒的。发作之时，便头痛欲裂，认不得人，殿中拿起利器便往自个儿身上刺，宣帝去瞧她，时常都是昏倒血泊之中，寻遍名医皆是无果。”
顾望之一愣，心中不知为何有些发堵，又问道：“她……她既疯了，又如何成为祸国妖妃的。”
魏蔺顿了顿，整理了一番情绪，才又缓缓道：“莫约是魏巍死后的第二年，她怀有了身孕，是宣帝的孩子。宣帝爱她入骨，便是荒废朝政也要时刻伴她左右，直至孩子平安出生。”
“赫连玦这名字，是慕悦取得，”魏蔺痛楚道，“她说，这孩子不配出生在世上，他是残缺的，不堪的，是为‘玦’。”
一个孩子，是在母亲的恨意下出生的，连名字也被给予最深的憎恶。顾望之喉咙干涩，有些说不出话来。
“天下没有母亲不爱孩子，除了那位慕贵妃，”魏蔺不由捏紧的酒盏，他想起大启十五年，冬夜寒风，被冻得蜷缩僵硬的赫连玦，那年，他五岁；他想起大启十八年，长明宫前，被生身母亲抽打到满身伤痕的赫连玦，那年，他八岁；他想起大启二十五年，南宫榻上，被下毒至几乎丢了性命的赫连玦，那年，他十五岁……
“她靠踩着自己孩子的苦难上位，扳倒皇后，除去四妃，一步步走到后宫之顶，”魏蔺道，“可她似乎不满足于此。”
这是他欠我的，是他欠我们，他合该拿他最重要的东西来还。面对魏蔺不解的眼神和愤懑的质问，她淡淡答道。
“宣帝晚期昏庸，任由奸佞频出，后为求不老药误信岐黄之术，终日昏沉病榻，慕贵妃便代拆代行，拥党自立。”魏蔺深深叹了口气，“后来便有了世人说的，后宫摄政，祸乱朝纲……”
顾望之皱了皱眉，似有不解：“慕贵妃后期几乎势大，彼时官家虽为太子，却无法与之分庭抗礼。既如此宣帝驾崩后她大可拥赫连玦为帝，她为太后照样可以把持朝政，又为何……”
为何于先帝去后便自烬于长明宫……
魏蔺摇了摇头，唇边笑意苦涩：“世人皆以为她是吕后、武帝之流，欲持南楚于一人之下。其实，她只是一个被仇恨逼疯了的可怜人罢了。她要的只是报复，其余种种，皆不在她眼中。”
阿蔺，宣帝死了，凭他一生戎马，开太平，创盛世，到头来还不是被我一介妇人将他苦心经营的帝国搅了个暗无天日，他到死也只能落得个暴虐荒淫的昏君之名。她一身红衣，疯了一般的大笑着，这南楚，我要来无用，我要去陪阿巍了，地下阴冷，我带着火光去，为他照亮前面的路，你说好不好？
她说罢，纵身火海，香消玉殒。
顾望之不言，她心中只觉得晦涩沉郁，父母之爱子，则为之计之深远。而对于他的苦难，那位高高在上的帝王，那位祸国殃民的贵妃，看似至亲至爱者，实则是伤他害他者，是冷眼旁观者。
旁人眼中的恩宠，于他而言，不过如人饮水，冷暖自知。
“他虽可怜，却也可恨。”
“无人爱他，他便不懂爱。可这并不代表他可以轻易剥夺别人活下去的权利。我没有资格替沈家原谅他，更没资格替秦夫人尚未出世便胎死腹中的孩子原谅他，”顾望之缓缓起身，垂眼道，“至于我自己，那是我选择的路，而为此加诸于我身上的苦难，是我自己的事。没有他，也会有别人。”
她是心软之人，任何人的苦难似乎都能叫她起恻隐之心，可世上有很多值得怜悯之人，为此而遭受苦难的百姓和苍生，远比一人一身更值得怜悯。
顾望之斟了一盏热茶，递至魏蔺面前：“酒是伤身之物，便是温过也不挡烈性。先生年岁大了，饮茶为好，望之拜退。”
魏蔺怔怔地接过茶盏，因着此一番话陷入深思。
本已行至亭外，顾望之又像是想起什么似的，迟疑了半晌，还是转身问道：“还有一事，请教先生。”
“且说。”
“魏巍是……”
“他是，我的长兄。”
历阳魏家，至此无后。