薛府载着太常家眷的两架马车摇摇晃晃颠簸着往城西疾驰。
“谁能告诉我究竟发生了什么？”薛真卿问。
薛伯安平息了下呼吸，答道：“太尉陈祁勾结南燕，于今夜反戈。喜宴之上里应外合突然发难，祁阳宫已被攻占。”
“什么？”突如其来的变故，让薛真卿不敢相信自己所听见的内容，“那，那晋王殿下呢？”
“陈祁和南燕的人并不多，敌寡我众，但对方胜在出其不意，又皆为死士，死伤万余禁卫军才得以劈杀出一条血路，护着皇上、皇子和一干大臣们逃出了祁阳宫。”薛伯安继续答道，“这次晋王和西康郡主大婚，广元王亲率五万亲兵自封地前来参加婚礼，西南军的兵将们受命不进都城屯兵扎营在城西郊外，眼下陛下一行应该已经和广元王城外大军汇合了。有西南大军护送，陛下、殿下们、还有父亲自当平安无恙。”
薛真卿喃喃：“凌云哥哥平安便好。”
“我和伯安本可随着大军自己逃命，却甘冒危险来接你们这些家眷出城，妹子你却只惦记那赵十二，你这心眼也长得忒偏了，气煞我也！”车外李崇的话音裹挟着马蹄声和风声传入了车内。
说罢，李崇又是“驾”地一声吼，鞭着马儿狂奔。
马车颠簸，大氅滑落薛真卿的肩头，薛云岫帮她轻轻拢好，忽又转头偷偷抹泪。
薛真卿见状问道：“长姐为何垂泪？”
薛云岫小声哽咽着：“你姐夫一家身陷廷尉囹圄，陈祁勾结南燕攻占了祁阳宫，陛下出城避祸自顾不暇，自然不会理会牢里这班罪臣的生死，不知陈祁他们又会对你老师、你姐夫一家怎样。”
薛伯安：“长姐糊涂了，你已经和离，我们哪儿来的姐夫？你是薛家的女儿不再是章家的儿媳。我们薛家与章太傅一家再无分毫干系。”
“和离并非我本意，我岂是贪生怕死之人，若不是为了腹中孩儿，即使是父母之命，当日我也是断不会答应和离的。”薛云岫轻抚小腹，转头暗自垂泪，“夫妻本该同生共死，你姐夫若被牵连含冤受死，我也不会苟活偷生。”
薛真卿自有她自己的心事，轻叹一声，稍稍安慰了一句：“长姐为了未出世的孩儿也该保重身体，忧思无益啊。”
“我知道长姐心中怨恨父亲明哲保身，自始至终没有为太子说过一句话。章太傅受到太子案牵连之时，尚未定罪下狱，父亲便令你火速和离，断了薛章两家的关联，把薛家同太子案的干系摘了个干干净净父亲此举，看似无情，其实大义啊。”薛守仁道，“父亲担下了世间对他无情无义、明哲保身的骂名，也担下了儿女对他的怨恨可是，也正是因为父亲此举，才得以把你和章家的骨血保下。”
薛伯安又道：“长姐不信我言，可以仔细回想一下，自你和离之后回家，父亲可曾让你弃了腹中尚未成形的胎儿？”
薛云岫缓缓摇头：“不曾。”
薛伯安又问：“可曾安排你另嫁他人？”
“不曾。”薛云岫答道。
薛守仁：“父亲只吩咐不可走漏你已怀有章家子嗣的消息，命厨房每天好吃好喝供养你，只愿你平平安安诞下章家骨血。你却自从回家，未曾同父亲说过一句话。伤透了他的心。”
“如今，祸起萧墙，宫中哗变，我们同父亲离散，也不知能否在城西赶上他们汇合西南大军，一同退去广元王的封地避祸。若赶不上，我们这一行只能无兵将护佑，只身去往蜀郡了。这一路又不知会有多少艰难坎坷等着我们，长姐莫再烦恼落泪，忧思频频对前路无用、对胎儿亦无益。”
车内三人各怀心事，便不再言语，只听得车外萧萧风声、得得马蹄和李崇一声高过一声的“驾！驾！”
两个时辰前，晋王婚宴，应广元王之意，这场婚礼除了不可闹洞房外，其余礼数皆效仿民间婚礼习俗，孝钦帝让群臣观礼，并宴群臣于明光殿，如此，这场皇子大婚少了皇家的肃穆多了坊间的热闹。
众人酒酣耳热之际，殿外广场前开始燃放礼花。
一支穿云箭混杂在礼花当中，呼啸着尖锐的音色，冲天而起，在高空炸开一团耀目白光，皇城瞬间恍若白昼。
腾龙大街官道上赏灯的人们无不仰头观望，啧啧称奇。
谁也没有注意到附近纵横交错的昏暗民巷中，数以千计的黑衣人从各个角落闪了出来，他们飞檐走壁、悄无声息地往祁阳宫进发，不出一炷香的工夫就把皇城的四个出口围堵了个水泄不通。部分卫尉治下皇城禁卫军尚未拔出刀来就成了这些黑衣人的剑下亡魂。残余的皇城禁卫军见宫门失守，纷纷鸣金报警、边战边退，退往明光殿那里勤王。
为首的黑衣人对禁卫军大喝：“放弃抵抗，可饶尔等性命。西楚皇帝昏聩，我等乃正义之师，助明君取而代之，重整山河。尔等切勿阻拦挡道。”
明光殿上，以太尉陈祁为首，负责皇宫安保的光禄勋治下御林军们一把扯下礼袍，众军士竟皆配宝刀利剑，陈祁的礼袍之下亦藏有缠腰软刃，猝不及防直取孝钦帝而去。
孝钦帝惊呼：“救驾！救驾！”
广元王周思远不愧是身经百战的将军，反应迅敏，一跃而起，护在皇帝身前大喝：“陈祁老匹夫，你食君俸禄，今日何故无故造反？”说罢，抽出上朝时无需卸下的先皇御赐尚方天罡宝剑，舞出凌厉剑华，以一敌十，竟无人近得身来。
太尉陈萧远呵呵冷笑道：“无故造反？陛下在汝等蛊惑之下，偏听偏信、不思朝政、终日淫乐万机轻！为供其享乐，苛捐杂税横征暴敛，百姓民不聊生，纷纷迁徙他国。如此昏庸不堪，不如另择明君，重建朝廷！”
中郎将李崇随手抡起长柄烛台，连同退进明光殿的卫尉治下禁卫军，与光禄勋的御林军混战到了一处。
“都是袍泽弟兄，何故受人蛊惑兵戎相见？”李崇对着砍杀过来的光禄勋目眦欲裂地大喊道。
陈祁之子陈洞锐则被突如其来的变故惊呆了，看着父亲陈祁伙同光禄勋和自己同窗好友李崇厮杀在一起，怔愣在了原地。
陈祁扔给陈洞锐一柄佩刀，大喝：“吾儿随父杀昏君迎明主！”
李崇趁陈洞锐还未缓过神来，边格挡着光禄勋刺来的长剑，边压低身形，雄躯一顶，将他撞倒在地，喝道：“你爹真狠，造反连你都瞒着。罪不及子女，你今天随我们勤王，日后定为你开脱。”
陈洞锐握着刀，举棋不定，趁此时机，李崇同禁卫军一干人等堪堪杀出一条退路，将孝钦帝、广元王和文武百官引去了后殿。
广元王于乱阵之中，当机立断。指挥众人护驾出西门，另派一干近卫死士去往坤宁宫东暖阁营救晋王和郡主，各自护主退去城西郊外与五万西南大军汇合，一路往他的封地去。先保住性命，而后休养生息，谋定而后动，才可徐徐图之。
坤宁宫东暖阁内，正准备喝合卺酒的赵凌云，听得洞房外边异响，放下酒杯，欲出门看下情况，还未走到门前，便被破门而入的救驾近卫们连同周沂雪一起，簇拥着往城西逃命去也。
明光殿上，为首的黑衣人登上陛台，高举皇帝印玺，正声道：“昏君已逐，放下兵刃！我乃南燕二皇子慕容峤，南燕皇帝印玺在此，见玺如晤君！尔等速速归降，随我恭迎明君、一同改朝换代、革旧立新、重整山河！”
陛台之下，陈祁为首的西楚降臣们齐刷刷跪倒一片，高声高呼：“恭迎圣驾！”
西楚靖隆二十一年，上元佳节深夜，西楚变天了，皑皑大雪铺天盖地，待消融，清洗旧山河。