薛真卿自幼很少生病，可是一旦病倒便是来势汹汹、沉疴难愈。
适才祠堂里晕倒之际，她的耳畔传来阵阵惊呼之声，随即便失了神志，只觉再难听清身边众人说话的内容，周遭的声音变得嘈嘈杂杂。
嘈嘈杂杂犹似水流冲击溪石的声响，她像被卷入湍急长河里，眼皮沉沉如何也睁不开，只能随着流水浮浮又沉沉，任往事如潮汐涨歇，霎那淹没了自己。
这一夜很长，长得似乎没有尽头，足够她把与赵凌云相识、相知、相恋的这五年光阴回溯一遍。这一夜又很短，短得让她无力去对即将既成的事实作丝毫改变。
身边嘈杂的人声渐渐隐去，最后幻作了几声鸟鸣，鼻尖还能嗅到若隐若无的花香，她于意识混沌之中，仿佛又回到了及笄之年，那年她与赵凌云初识于冷宫墙头凌霄花下
白云斜阳外，杏花疏影里。
十五岁的薛真卿没有丝毫准备，什么春风词笔，什么长刀烈马，她对情字一无所知，措手不及地便被一双骨节分明的手猛地拉上了爱情的舞台，匆匆登场。
彼时，薛真卿的双胞哥哥薛伯安还是十六太子冼马之一，伴随太子上下学担任侍读。
薛真卿薛伯安双胞兄妹，长相如出一辙，唯一细小的区别只在妹妹的左耳垂上有着一颗猩红朱砂痣。两人对换衣物若不开口，就连父母都难一下子辨认出谁是谁。
少年心性最是贪玩，“坐不住”是那个年纪的孩子都有的通病，可是，太子太傅章载道一讲起经史子集便是个没完没了。一两天倒还好，经年累月哥哥薛伯安不堪忍受，便和胞妹薛真卿提出了隔天调换身份替他进宫侍读的提议。作为报偿，他愿意教授薛真卿拳脚功夫，并答应为她做只风筝。
薛真卿自幼酷爱诗书，对三代帝师时任国子监祭酒的章载道章太傅的大名更是如雷贯耳，仰慕已久。她一直羡慕哥哥能给太子作侍读，有机会亲耳聆听一代鸿儒章太傅的教诲。
薛伯安的提议其实正中她的下怀，但寻思不能让胞兄发现自己占着了便宜，须得让他觉得欠着自己的，便装出一副万分不情愿的样子，同薛伯安好好讨价还价了一番。
“得了便宜还卖乖”，说的就是当时的薛真卿吧。
春三月，东风拂，江南岸草色青青。黄莺婉转啼鸣，弱柳垂下万条绿丝绦。
薛真卿最爱这个季节，脱去厚重的冬衣，可在吹面不寒的杨柳风里，动如脱兔地尽情玩耍。而，放课后同几个年龄相仿的太子伴读一同放风筝便是她最喜欢的游戏。
某日，东风正劲，断了线的风筝，在空中飘啊飘，地上的薛真卿追呀追。不料，风筝最后掉落在了一堵颓败的高墙后头。
眼前的这堵高墙满是衰颓之色，与祁阳宫里的朱墙翠瓦显得格格不入。这里面是冷宫，就连旖旎春色秀丽春阳仿佛也越不过这堵墙去。
薛真卿手脚并用攀上墙外的歪脖子老榆树，拨开树冠上缠绕的凌霄花蔓，趴在墙头，大气不敢出，偷偷往冷宫里头张望。她曾听宫里人说过，这冷宫里头关的都是犯了滔天大错的嫔妃。她们进了冷宫，每日遭受非人待遇，逐渐都会丧失心智变得疯疯癫癫，久而久之，任谁都难逃脱变成一副人不人鬼不鬼的样子。
然而，薛真卿那日却在墙头看见了一个清明俊朗的少年郎。少年素衣落拓，却难掩眉眼间春阳疏朗。一派静水流深的模样。
宫墙里的少年骨节分明手指纤长的双手正捧着薛真卿的风筝，低头认真读着风筝上的题诗。
“将仲子兮，无逾我里，无折我树杞。
岂敢爱之？畏我父母。仲可怀也，父母之言亦可畏也。
将仲子兮，无逾我墙，无折我树桑。
岂敢爱之？畏我诸兄。仲可怀也，诸兄之言亦可畏也。
将仲子兮，无逾我园，无折我树檀。
岂敢爱之？畏人之多言。仲可怀也，人之多言亦可畏也。”
“嘿，小孩儿，那是我的风筝。”薛真卿冲着墙里的少年喊道。
“小孩儿？小孩儿叫我吗？”少年慢悠悠地抬起头来，春日正午的暖阳自头顶倾泻而下，那白皙清癯的面庞在阳光的照射下晕开了一层光晕，让薛真卿一时看不真切他的面容。
少年移步向薛真卿走来，“这是先秦佚名的将仲子吧。”
“你也读过诗经？”薛真卿一手攀着墙头，一手覆于额前遮挡眼前的阳光，向少年问道。