第1188章仪式是这样的吗
既然卡森博格已经将计划安排周全，林格自然不会提出质疑，他需要做的事情无非是在计划执行的时候提供一份真实有效的情报，以便这个计划能够圆满收尾而已。但说实话，年轻人现在的心情并不乐观，倒不是对灰丘之鹰的计划心存疑虑，而是这件事背后隐隐透露出来的信息量让他有些心惊。
过去百年的殖民战争中，西大陆向海外攫取的利益不可单纯以数字衡量，它塑造了如今三个传统强国的统治地位，也让许多籍籍无名的小国一朝崛起，共同参与到瓜分这块大蛋糕的事业之中。到了如今，海外殖民对那些已经将战争和利益划上等号的政客、军人、商人乃至普通人来说，已是一件比呼吸还要寻常的事情。人只要还活着，有一日可以停止呼吸吗这当然是不可能的，所以围绕在餐桌上的各个国家都不可能心甘情愿地放弃这块蛋糕，任由他人享用。
既然如此，轴心诸国将前线部队从中部战场撤回本土一事，就隐含了太多值得深思的地方。如果他们不是想要在西大陆上掀起一场空前浩大的战争，年轻人实在想不出有什么事情值得他们冒着海外利益受损也要去做的。与之相比，教团联合的态度就更暧昧了，众所周知，这个组织名义上是宗教，实际上却是一个利用宗教影响力，将自身势力渗透至各国的政治、军事与经济等各个领域的政教联合体。他们通过各种手段操控着西大陆的政治局势，从外部的扩张战争到内部的政权更迭，皆由其触手在背后引导拨弄。
连海外航线的开拓与殖民战争，都是由教团联合一手主导，因此，圣教军才能在轴心国阵营中占据主导地位，圣教军总司令，纷争魔女法芙罗娜也名正言顺地成为了这支成分复杂的联合部队的指挥官。其中固然有各国互相妥协的因素，但教团联合所掌握的权势才是最关键的一点。在大多数情况下，教团联合的意志，便是轴心国阵营的作战方针，而如今，双方明显产生了冲突，当各国都在撤回兵力时，唯有圣教军依然坚守着中部战场，甚至为了维持战线，将后方部队也抽调过去，造成了短暂的防线空虚。
这种矛盾的凸显，是否能说明，教团联合与轴心诸国的合作关系已开始破裂，双方产生了不可调和的分歧呢林格觉得这是唯一的可能性了，但他无法确定双方的分歧究竟在何处。首先，绝不可能是海外殖民的利益分歧，这其中涉及到一个很反直觉的事实——尽管西陆诸国都在东大陆的殖民战争中攫取了大量利益，但教团联合与其统辖的圣教军却不在其列，他们虽然一手促成、推动乃至主导了这场战争，但并没有在海外建立任何一个殖民地，没有与任何一个战败国签订协议，甚至没有在事实上已归属于轴心国的殖民地内建造任何一间教堂。
就仿佛他们从一开始，就只是为了打响这场战争而已，只要战争开始，其他的事情便不再重要。所以，制造蛋糕的人却没有分蛋糕，而是全部留给了身后那些嗅到甜味后闻风而来的蚂蚁与苍蝇。教团联合在殖民战争中唯一的诉求便是牢牢将联合部队的指挥权攥在手中，可同样没有利用这份权力去做些什么，只是一门心思将战线往前推进罢了，甚至他们投入海外战场的兵力远比其他各国都要多。
所以，若说是联军内部的政治斗争，似乎也不太现实，而且这种政斗手段未免太激烈、太大张旗鼓了，简直巴不得所有人都知道似的……等等
忽然间像是有一道闪电划破了黑暗，林格猛然间想起一件事情：大布列塔王国如今的统治者、女王维多利亚二世，正是魔女结社的一名哲人。并且，按照维多利亚女王的说法，这种事在西陆诸国中并不罕见，昔日明德利亚斯的红胡子王巴巴罗萨、白城共和国的圣女贞德，同样是魔女结社的哲人，谁说如今便不是呢
既然如此，是否可以做出一个猜测：这其实不是教团联合与西陆诸国之间的矛盾，而是魔女结社内部、两个派系之间的矛盾
其中一派，以维多利亚女王等世俗政权的统治者为代表，姑且称之为世俗派；另一派尚不清楚，但在世俗派决定撤兵之后，向中部战场增援兵力的，是圣教军，圣教军的总司令，是深红教会的圣者法芙罗娜，她的另一个身份，是魔女法芙罗娜。所以极有可能，是以天蒂斯为代表的魔女派。这两个派系之间产生了不可调和的矛盾，甚至已严重到需要兵戎相见的地步，所以，各国统治者才会陆续撤回海外部队，以应对接下来有可能发生的、席卷整个西大陆的内乱与战争！
这听上去有些……不可思议。
林格头一次对自己的推理结果产生了不自信的念头，虽然一切事实与论据都符合其背后的逻辑，但恰是这个结果最让人觉得荒谬，这就像看到猫不吃饭了便推测世界要末日了一样荒谬。
魔女结社与西陆诸国，真的会彻底闹翻吗理由是什么自何时开始酝酿苗头的他们各自的底气又是什么这些问题当然不是通过推理就能得到答案的，毕竟林格又不是贝克街22b号的大侦探福尔摩斯，有自己独特的渠道收集情报。他想了想，觉得这件事还是不要向灰丘之鹰透露，先回去和同伴们商量一下，听听他们的意见吧。
打定主意后，林格便向卡森博格提出告辞，后者亦没有挽留，他需要安排后续事宜并制定下一步计划，命运已经给予了他们太多优待，但时间仍对这个刚刚建立起来的同盟不算友好，他必须争分夺秒，才能把握每一个稍纵即逝的机会。
离开之前，他对林格提到一件事。
“米契他们在这次行动中表现得很好。”他说道：“如果不出意外的话，之后的行动，他们也会参加。不过我会尽量为他们留出休息的时间，如果他们还想去天心教堂聆听布道的话，就有劳你多担待了，林格先生。”
林格轻轻点头，答应了他的请求，男人便转身向营地的中央走去，那里燃烧着一团巨大的篝火，包括瑞吉娜在内，灰烬游击士的一些骨干成员正在等待他们的领袖，为众人指明下一步的道路。这就是责任，而与之相比，林格觉得自己身为盟友，仅需要提供一些物资和情报，已经相当轻松了。
不过，责任总是伴随着时间和命运而改变的，如果卡森博格的期望成为现实，王国真的出动军队，与灰丘的抵抗组织互为策应，发起一场大战以收复安瑟斯地区的话，年轻人对灰丘之鹰的承诺便将履行。云鲸空岛上正有一名骑士，日夜擦拭自己的长枪，磨砺心中的锋芒，只为了在一场即将到来的决战中，亲手为所有的争斗与悲伤划上句号。
即便需以牺牲为代价。
他看了那个方向许久，才收回目光，向来时的路走去。
……
梅蒂恩挥手向朋友道别，然后才转过身，提着小小的医疗箱向兄长跑去，她的头顶趴着谢米，身旁则跟着蕾蒂西亚。女孩哼哧哼哧地跑到林格的身边，在原地站定，小口小口地喘了一会儿气后，仰起一张红扑扑的脸蛋，高兴得眉眼都弯成了月牙：“好了，我们回去吧，林格。”
虽然女孩大多数时候都是开朗乐观的，脸上总是带着笑容，但像今天这么高兴还是头一回，林格忍不住多看了她两眼，问道：“发生什么好事了，梅蒂恩”