进得门去，便是四位叔叔端坐在厅中用茶点。刘芳和虞姑父并上虞大郎夫妻两个在跟夏氏说着什么。
一见到刘绰，除了刘翁和夏氏外，屋中所有人都站了起来。
刘冬当先开口道：“瞧瞧，说曹操曹操到，五娘子这不就回来了么？哎呀，几年不见，绰绰真是出落得越发亭亭玉立了。贤侄女，我们这回可是专程来给你贺喜的！你如今飞黄腾达，可别忘了我们这些老家的亲戚啊！还记得我是你几叔父不？”
“四叔父说笑了！”刘绰先向刘翁和夏氏见礼，又一一向其余几个长辈见礼。
刘敏当即道：“四弟说的什么话！五娘子打小就是最懂礼数的，岂会做了县主就不认咱们这些长辈了？她再大的官，再高的爵位，不还是我们刘家的女娘？”
虞姑父则道：“呀，咱们的明慧县主回来了！谁能想到小时候那扎着俩个小辫子的小丫头如今竟能成为陛可畏啊，五娘子一会儿可要跟姑父好好说说宫里的事儿！也让我等开开眼界！”
刘芳亲昵地拉起刘绰的手，“来，绰绰，到姑母这边坐，让姑母好好看看你。哎呀，母亲，真是一样米养百样人。我生的那几个，怎么就没有一个能像绰绰这样，又聪明又好看还有本事呢!”
她越看越觉得错过了这样一个有本事的儿媳可惜，忍下心中的懊悔，关切问道，“绰绰，你小小年纪却要管那么一大摊子的事，累不累？姑母告诉你，还是身体要紧，可别觉着年轻就不管不顾的忙。等上了年纪，再吃药调理，有你后悔的。听你祖母说，你这回去关中可是遇到了不小的麻烦？凡事啊，别太往前头冲！”
刘绰笑着道：“劳姑母挂念，关中那次算是有惊无险。侄女以后会注意的。”
老二刘春向来面冷话少，对大房因为刘绰的关系在宗族里出风头很是眼热心酸，但如今他靠着冰务差事很是赚了一笔，儿子和女儿又都因为刘绰获得了远超其他几房的助力。尤其是刘娴，能嫁入国子祭酒家，以后她的兄弟姐妹都能沾光获得实实在在的好处。他确是发自真心的得意和高兴的。
但他又不想承认，如今二房的一切都是靠刘绰才得来的，便道：“父亲，莫不是真让当年那个给咱们选坟地的术士说对了？那块地风水好，旺后生，三代之内定会出一个能振兴家族的不世之才？您看，绰绰如今可是咱们刘家最有出息的一个孩子。才多大的年纪？就得封县主！这都是祖宗庇佑的缘故啊！”
刘敏一听，立马抓住机会道：“是啊，二兄说的有理。绰绰虽聪慧，毕竟是个女娘，要在这么小的年纪就飞黄腾达，得封县主，可少不得祖宗们的庇佑。若不是当年六祖父弃笔从戎，哪会在明州扎根？若不是六房的人将李二郎带去彭城，哪有后面这些机缘？若不是跟李二郎定下婚约，大兄一家又如何能来到长安？不来到长安，又岂会有如今这番际遇？”
刘魁听着听着却觉得话头有些不对，他道：“两位兄长，话不能这么说。若说是祖宗庇佑自然是庇佑着我们所有人。绰绰能有今天的成就，更多的还是靠着她自己的努力。怎么叫你们说的，好像咱们出了多少力似的！”
刘敏见弟弟非但不配合还拆台，冷哼道：“五弟，那时候你年纪小，不知道大师给咱们相看坟地风水的事。如今看来，这风水宝地的灵气，怕不是五娘子一人就占了大半啊！另一个就是大郎，他能考中进士，足见也是得了祖宗偏爱的！”
刘绰忍不住蹙眉，还能这样牵强附会呢？
“大郎自小读书就刻苦认真，本就是几个男孩里最有文采的一个。这是随了大兄，大兄不也是未到三十就中了进士么？”
刘冬冲刘魁狠狠瞪了一眼，配合着刘敏道：“是啊老五，不是有句话叫才高八斗么？焉知咱们这块风水宝地的灵气不是五斗到了五娘子身上去，三斗到了珍哥儿身上去，其余的孩子分剩下的那两斗？”
刘绰的脸色瞬间沉了下来，冷笑道：“四叔，这样的话以后可不要再说了。您这不是在咒咱们刘氏其余的女娘郎君没福分没前程么？”
“哪就没福气没前程了？不是还有你么？有你在还怕什么？”刘冬被刘绰这话堵得满脸通红，尴尬地搓着手不道。
这时刘翁重重地咳嗽了一声，打破僵局，“绰绰，你也累了一天了，回桃花坞去睡会儿，用饭的时候再过来就是。”
刘绰连忙起身告退。
待她离开，刘翁接着道：“老四，六郎还小，娇儿又已经出嫁了，你是户曹主事，如今你们四房的日子怕是最好过，哪有需要绰绰照顾的地方？难道你个做叔父的，还好意思让侄女给你寻差事做？”
他看了看几个巴不得要把刘绰一口吞下肚去的儿子，不满道：“今日聚在一起本是高兴的事，你们扯这些乱七八糟的作甚？我丑话说在前头，从前你们大兄对你们的帮扶已经够多了。如今既已分家，就各自管好自己家的事。绰绰能有今日的成就，她的眼力和见识不是寻常人可比的。咱们做长辈的，不能给她助力也就罢了，绝对不能成为她的拖累。”
“阿耶，您不能自己在长安享福了，就不管我们了啊。我们也是你们二老生的啊，怎能····”刘敏的话还没说完呢，就被刘翁打断。
“老三，五郎如今在国子监算学馆的功课极好，这就是绰绰给他安排的。他既不喜欢读书，学个算账的本事也能安身立命。将来他想回老家就回老家，想留长安，也得是他自己有那个本事才行。”
钱氏急忙道：“父亲，五郎他自然是要留在长安的啊！便是咱们没人，进不了什么好衙门的户曹，大兄家在城外还有那样大一座庄园呢！用自家人管账总比用外头的人好吧？还有云舒布庄的生意，如今也是越做越大，汴州二房的人都能跟着分一杯羹，没道理咱们自家人却连个骨头都见不到吧？”
刘冬立时附和道：“是啊阿耶，三嫂说得对。就算已经分了家，可好歹都是您的子孙，您不能厚此薄彼啊。二兄管着彭城的冰务，可是得了不少好处的。要不他哪来的钱给三娘子置办这样好的嫁妆？再说了，绰绰如今做了县主，以后咱们家郎君女娘们的婚嫁，若还是按照旧例来，岂不失了身份？”
夏氏觉得四儿子说得有理，刘坤总不好管了老二家的事，却不管老三老四家的。
“冬儿，你到底想做什么？可是有打算了？”
出发前各家都是怎么着急忙慌地变卖家产，打算追随刘坤一家在长安扎根久居的，在彭城根本不是秘密。
刘冬索性也不装了，“母亲，儿子有自知之明。东宫的差事我是干不了，可我好歹也在咱们彭城的户曹衙门里干了十几年，冰务司的事还干不了么？绰绰是员外郎，上头没有主官，用谁不用谁，还不是她一个人说了算？”
刘春冷笑，“四弟莫不是在说笑？冰务司没有主官，可工部还有尚书和侍郎在啊，怎么就成了绰绰一人说了算了？再说了，如今冰务司运转良好，若无空缺，你是打算去顶了谁的职务？这不是上赶着给那些言官御史递把柄么？”
刘冬立刻反唇相讥道：“只许州官放火，不许百姓点灯？也是，二兄自己赚得盆满钵满，哪里会管我们的死活！”
刘敏并未降低音量的抱怨：“真是站着说话不腰疼！这时候充起懂事的来了？还是二兄会做人啊！”
冷氏从来就不是个忍气吞声的，她翻着白眼阴阳怪气道：“绰绰帮娴儿物色好婆家，那是她们小姐妹自己私底下感情好。换了旁人，可好意思到绰绰面前提这事？再说了，许家看中了娴儿，那是因为我们娴儿温柔貌美知书达礼，你们当换成你们家的女娘，许家也愿意？”
她虽没有指名道姓，钱氏却是第一个破防的。
“二嫂，你这话是什么意思？从前娇儿是跟五娘子起过龃龉，但那都是小时候的事。如今她人都已经走了，你还拿这些话出来说是什么意思？”她丝毫不让地道，“我们自是比不得二兄有本事，可我们为了孩子们的前途着想，也想到长安来谋发展有错么？家里头这几个小的，哪个成家立业不得花钱？我们手里有钱，帮他们操办的风光体面些，绰绰这县主的脸上也有光不是？我想这个道理，二兄应该最是懂得了吧？”
刘春气得语塞，“你····”