“那张将军在忙什么？难不成他要将这个烂摊子扔给我一个人？说好的堂审之时他要来坐镇的，他怎能食言呢？”张年急得声音也提高了，引得堂上之人侧目，“说，张将军到底在忙什么？”
“张将军在在审案。”幕僚道。
听到这话，众人皆是一脸愕然。
张年更是瞪大了眼睛，难以置信道：“审案？审什么案子？”
韦十一郎也忍不住问道：“如今这城中，还有比抢粮案更大的案子？”
幕僚点点头，见众人一脸惊疑，又忙摇头。
“到底是什么案子？快说！”张年一锤定音。
“张将军在审那日城外刺杀刘员外的刺客。将军说，刺杀朝廷命官乃是重罪，必须严加审讯，查明真相，绝不姑息。”幕僚小心翼翼地回道，“抢粮之事乃是本府事务，还是交由府君您来处置合宜。”
话音未落，在场的众人顿时炸开了锅。
“这叫什么话！”
“张将军也太过分了！”
“我们怎么办？难不成要任由这娘们撒野？”
张年暗道一声：妙啊，他倒躲了个干净！我怎么就没想到还有这一招呢？
刘绰心下冷笑：看来他们还指望张敬则能替他们抵挡一番呢！
“吵也吵了，骂也骂了，咱们还是回归正题吧！刘某事忙，再拖下去，可真要耽误我回京过年了！”
张年心中叫苦，他不想得罪地头蛇，但刘绰背后的势力也不容小觑，他这个刺史夹在中间，左右为难。只得硬着头皮上前，干咳两声：“诸位，诸位，今日虽然言辞激烈了些，但也都是为了关中百姓，并无恶意。裴家主、李家主、韦家主，要不咱们接着审案？”
韦昌给裴弘和李岩使了个眼色，自己上前一步，故作大度道：“刘员外，今日之事，是我们唐突了。您是朝廷命官，我们这些做地方士绅的，理应配合。只是，我们也希望刘员外能够体谅我们的难处，不要动不动就拿朝廷压人。”
刘绰也重新回座，扫了一眼在场的豪族，道：“张刺史，你不必为难，大唐自有律法，该怎么办就怎么办。我倒要看看，这关中的天有谁能一手遮住！”
张年见刘绰给了自己一个台阶下，连忙点头称是：“对，对，刘员外所言极是。大唐律法森严，我等自当依法行事。”
李岩冷哼一声：“还望刘员外能记住自己说的话，一会儿不要妇人之仁，刻意偏袒刁民。”
刘绰微微一笑：“李家主也是一样，一会儿不要无视律法，袒护作恶家奴才是！”
张年清了清嗓子，“升堂！”
不一会儿，几个农户被叫了进来。他们跪在地上，颤声讲述了自己的遭遇。“府君，草民冤枉啊！这些人闯入草民家中便动手打人，口口声声说草民等偷了人家的粮食，还望府君为我等主持公道！”
刘绰静静地听着，待农户们讲完，没等张年开口说话，裴九郎已抢先道：“这些刁民胡说八道！我早已派人查探过，那伙儿抢粮的刁民就是这几个村子的人。”
刘绰眼中闪过一丝狡黠，在绿柳耳边吩咐道：“把证物呈上来。”
很快，几个差役端着几袋粮食走上堂来。刘绰拿起一袋，递到裴九郎面前，“这上面可有裴家的标记？”
裴九郎想都没想便道：“刘员外莫不是在开玩笑？就算这些粮食是我家的，此刻也早已被偷梁换柱，改头换面了。你偷了人家东西，还会留着前主家的印记？”