在银河第三帝国的行政划分里面，自由星，是一个很特别的行政概念。
自由星是指在帝国内部，具有一定自治权、独立立法、行政和司法体系，同时遵循帝国宪法的星球。
这就意味着这些星球在政治、经济、文化、科技等领域享有高度自主权，还可以在帝国宪法的框架内自主发展，行政、经济、军事权力完全下放。
当然，这种特殊星球的存在，对于已经没有皇帝，不再高度集权的帝国来说，是一个不小的挑战，圣巢会就是一个典型的例子。
作为亚希伯恩建立帝国的基石之一，圣巢会在某些时候，更像帝国的一个职能部门，然而时至今日，经过漫长的岁月，
现在圣巢会已经变成了一个拥有九大自由星作为总部，无数分部的，有一定独立性的组织。
圣巢会和帝国之间的一些不和，连普通人都都看得出来，帝国高层也不是没有人想给圣巢会一点颜色看看。
但作为事实上已经占据起源星域的庞然大物，圣巢会在拥有不可估量的财富的同时，也拥有一支力量极其骇人的军事力量。
无论是在公开还是私下的讨论当中，圣巢会的SX18安保公司，在帝国二十四支龙骑禁卫军中，都是名列前三的军事力量。
甚至大部份认为，这支把星际军团转化为安保公司的奇葩组织的力量，仅次于幽暗星域中，幽王道格拉斯遗麾下的幽龙禁卫。
至于圣阿尔法军团？抱歉，这种顶级力量是不参与地方武装力量的讨论范围的。
不可否认的是，自由星这种灵活的行政制度，在帝国建立的初期，起到过十分重要的作用，它大大缓和了帝国内部不同种族不同信仰，需要不同制度的棘手问题。
在民族融合逐渐完成后，这种规模被严格限制了的自由星大多也被帝国重新收回，除了一些不能收，也收不回的。
也正是在这种背景下，自斯伯纳克失踪以后，帝国在这样一段漫长的时间里，再也没有让哪个星球成为自由星，哪怕是荒星也是一样。
但今天，在万余年的时光后，一颗崭新的自由星诞生了，它被它的主人，一位名叫艾伦的新晋伯爵，命名为维布伦自由星。
让人奇怪的是，维布伦星没有什么像样的资源，甚至刚刚结束最原始的开拓，它的主人艾伦，只是一个天赋不错的平民，靠军功晋升的新兴贵族，什么背景都没有。
就这样一颗星球，能成为自由星？
这离谱到什么程度呢，就好像一个刚刚结束拓荒的山村，突然被宣布成全国经济示范直辖单列市一样，实在是令人震惊的同时，也让人感到十分费解。
维布伦星的出现也引起帝国内部不少有心人的兴趣，当然，这个兴趣，大部份是心怀恶意的。
就算维布伦星是个鸟不拉屎的地方，但自由星就意味着在这片土地上产生的财富，是不用向帝国纳税的，所有财富都由当地人自行支配。
而这里面就有很大的操作空间，一些人已经开始急不可耐地调查维布伦星成为自由星的深层次原因。
如果这里面没有什么伸不了手的东西，他们大概率就会直接出手，把艾伦架空成一个傀儡，维布伦星就会成为一块公用飞地，一块新兴的贸易港，就会在这个鸟不拉屎的地方诞生。
“星际贸易港？”
总算应付完上面来的人之后，艾伦来到了萨里的面前，听取对方关于维布伦星以后发展的规划与建议。
“是的，从大的层面来说，维布伦星没有什么像样的资源，人口素质低下，各项技术落后，开放入驻，招商引资，吸引人才和先进的技术，几乎是唯一的选择，社会会快速积累财富，居民们也会变得富裕起来...”
萨里侃侃而谈，但这一次艾伦罕见地对萨里的建设规划进行了全盘否定，并把自己的大概想法告诉了萨里。