江州，翠红楼。
一大早起来，老鸨的眼皮就狂跳不止，她把楼里几个懒散的姑娘骂了一顿解气，正要回去睡个回笼觉，大门就被重重敲响。
“谁啊，不知道妓院晚上才营业吗，吵什么吵？”
老鸨皱眉骂着，楼下伙计已开了门。
一群带着刀的官差挤进来。
老鸨扭着腰下楼，没好气地说：“官爷，奴家早就说过了，咱们楼里最近没有来新来的姑娘，姑娘们也都叫来给你们看过了，你们怎么又来了？”
老鸨平日没少给云州州府上供，借着盘查的名号，这些官差也没少占楼里姑娘的便宜，老鸨看着这群白吃白嫖的人就烦。
为首的官差走到老鸨面前，沉沉道：“今晚老爷设宴款待贵客，想听琵琶曲，你们楼里不是有个琵琶弹得很好的姑娘吗，让她跟我们走。”
老鸨眼皮一跳，没想到这群官差是冲姜媚来的。
最近为了找姜媚，城里闹出来的动静挺大的，若是让州府大人发现她撒了谎，怕是不好交代，可这么多人拿着刀堵在这儿，她哪敢推辞？
“原是弹琵琶啊，吓死我了，大人随便差人传个话就行了，怎么派这么多人来，不知道的还以为是缉拿凶犯呢。”
老鸨说着给了为首的官差一拳。
这一拳砸得软绵绵的，引诱的意味很强，这人却无动于衷，只沉着脸催促：“休要废话，大人命我等现在就把人请回去。”
“姑娘们昨晚累了一夜，刚刚才睡下，官爷稍坐片刻，我这就去叫她。”
老鸨说完命人去准备酒菜，这些人方才坐下。
老鸨直奔姜媚的屋子，关上门后，她变了脸色，小声道：“官府来人点名要你去弹琵琶，这是你的靠山还是你的仇家？”
“仇家。”
姜媚毫不犹豫地回答。
若是秦牧之或者裴景川，他们会直接来见她，而不是让官差来请。
老鸨眼皮一跳，嘴里忍不住抱怨：“你不是说只要听到那童谣，秦家就会派人来送钱吗，怎么秦家一点儿动静都没有，仇家反而先找来了？”
“万两黄金不是小数目，秦家若是明目张胆地派人送来，路上恐怕就会被人劫走，你不必害怕，既然仇家能找到这儿来，我的靠山也不会远了。”
“可他们现在就要接你走，现在怎么办？”
“无妨，你让莺莺和我一起去。”
“莺莺可是我专门培养来做下一任花魁的，她要是出了什么事……”
“放心，我不会让她出事的，你与我们同去，只要你能配合我，今晚之后，我定让你拿到万两黄金。”
老鸨觉得今晚不会有什么好事，但想到那万两黄金，还是决定铤而走险试一次。
不然这些日子她就白忙活了。
——
傍晚，叶青行带人赶到江州。
江州州府徐知远亲自等在门口，一看到他，立刻热情地迎上来：“叶公子，你来啦，路上没遇到什么事吧？”
叶青行翻身下马，脸上带了温和的笑：“没有，让徐大人费心了。”
两人并肩进了府，寒暄几句后，叶青行切入正题：“人已经到了吗？”