朱氏张了张嘴，想要辩解，却发现自己的声音被喉咙间的干涩所阻，只能发出微弱的“呃”声。她慌乱地环顾四周，寻找着可以依靠的眼神，却只见众人或低头沉思，或面无表情，无一人给予她慰藉。最终，她的目光落在了裴潜那双仿佛能洞察人心的眼睛上，那里没有同情，只有冷静与执着。
面上有些紧张，却努力保持镇静：“这说了什么，我如何得知。”声音虽轻，却带着不易察觉的颤抖，她强自镇定，目光试图避开裴潜那锐利如鹰隼般的视线，转而落在空无一物的地面上，仿佛那里能找到一丝安全感。
额角的细汗悄悄渗出，沿着脸颊的轮廓缓缓滑落，滴落在她紧握的帕子上，瞬间被吸收，只留下一抹淡淡的湿润痕迹。她的双唇紧抿，努力不让自己的慌乱泄露分毫，但那双微微颤抖的手，却出卖了她内心的波澜。大厅内的烛光摇曳，将她的影子拉得长长的。
沈远舟步入大厅，一袭墨色锦袍，步伐稳健，眉宇间透露出几分不怒自威的气度。他目光掠过众人，最终定格在裴潜与另一位身着官服的温大人身上，脸上浮起一抹温和却又不失礼节的笑容。“裴大人，温大人，未曾远迎，实乃在下的疏忽，还望二位海涵。”他的话语低沉而有力，回荡在空旷的大厅中，仿佛连空气中都弥漫着几分庄重。
裴潜与温大人闻声抬头，裴潜的眼眸深邃，微微颔首以示回应，而温大人则面露微笑，拱手回礼，两人皆是气度不凡，举止间透露出官场老练的沉稳。“伯爷言重了，我等冒昧来访，本已唐突，得伯爷如此礼遇，已是感激不尽。”温大人的声音温润如玉，为这略显紧张的氛围添上了一抹和煦。”
沈远舟言罢，大厅内的气氛似乎微妙地缓和了几分。
他轻移步伐，踱至主位旁，袍袖轻拂，稳稳坐下，目光温和却又不失锐利地扫过裴潜与温大人，等待着他们的下文。
只听沈远舟问：“不知二位大人想问什么，我一定知无不言言无不尽。”
裴潜微一沉吟，随即上前一步，声音沉稳有力：“伯爷，不知贵府可知柳庄的张氏母子。”言毕，他自袖中取出一卷案宗，轻轻置于桌上，那案宗上封条未拆，透露出几分沉重与机密。
沈远舟闻言，眉头微蹙，目光迅速扫过案宗，随即恢复淡然，缓缓道：“既是如此，沈某定当全力配合，共襄盛举。二位大人请随我来，详情我们书房再议。”说罢，他起身引路，引领着裴潜与温大人向书房行去。
等着几人离开，朱氏不由松了一口气，紧绷的身体渐渐放松，双肩微微下沉，仿佛卸下了千斤重担。她轻轻抬手，用帕子拭去额角的细汗，那动作细致而缓慢，透露出一种劫后余生的疲惫。目光低垂，落在自己微微颤抖的手上，她深吸一口气，试图平复内心的波澜。
朱氏缓缓站起身，步伐虽仍显踉跄，但已不似先前那般慌乱无措。
一旁的嬷嬷上前扶着，她低声说道：“那边可安排妥当了，东西都处理了吗？”朱氏闻言，眼眸中闪过一丝复杂的情绪，她轻轻点头，任由嬷嬷搀扶着，步伐虽缓却坚定。穿过幽长的走廊。
嬷嬷低声细语，声音如同温暖的春风，拂过朱氏紧绷的神经：“夫人，您且宽心，一切已安排妥当，那些痕迹都被细心抹去了，绝不会有人察觉。”言罢，她轻轻拍了拍朱氏的手背，以示安慰。
书房的门缓缓开启，一股沉闷的气息夹杂着未明的情绪涌向门外。沈远舟步出，脸色阴沉得仿佛能滴下水来，眉宇间锁着化不开的愁云，与方才的沉稳判若两人。他目光空洞地掠过庭院中摇曳的烛光，每一步都显得格外沉重，仿佛背负着千斤重担。
寒风轻拂，却带不走他周身散发的寒意。裴潜与温九玉紧随其后，二人神色各异，裴潜眉头紧锁，似乎在深思着什么，而温九玉则轻叹一声，眼神中流露出几分同情与无奈。
温九玉轻步上前，从袖中取出一枚精致的玉佩，轻轻置于沈远舟手中，那玉佩温润如水，透着一丝不易察觉的凉意。“伯爷，三日之期，望您能有所决断，我等静候佳音。”言罢，他微微欠身，那动作中既有官场上的客套，又不失个人风骨。
沈远舟凝视着手中的玉佩，眼神复杂，似是在权衡，又似在挣扎，片刻后，他缓缓点头，声音低沉而坚定：“温大人放心，沈某明白。”言毕，他转身步入书房，背影显得格外孤寂。门扉轻合，隔绝了一切窥探的目光。
温九玉抱臂而立，嘴角勾起一抹玩味的笑，目光斜睨向裴潜，语气中带着几分不羁：“我们真的就等三日？裴大人，这京城的风云变幻莫测，三日足以让局势天翻地覆。不过嘛，看沈伯爷那模样，倒像是真被什么触动了心弦，难得见他如此沉重。”他边说边轻轻摇晃着手中的折扇，扇面上绘制的山水仿佛也随着他的动作活了过来。
日光透过稀疏的云层，洒在两人身上，为这紧张的氛围添上了一抹柔和。裴潜眉头微蹙，目光深邃，沉吟片刻后，缓缓道：“温兄所言极是，但沈伯爷既已应承，我等便需信守。三日之内，我们不妨暗中查探，看看柳庄张氏母子之事背后，是否还藏着更大的秘密。毕竟，这京城的水，深不可测。”言罢，他轻轻拍了拍温九玉的肩膀，两人相视一笑。
温九玉又开口询问：“那老妪的事又当如何，她可是敲了登闻鼓，若没有足够的说辞，是万万不能将人晾着的。”
裴潜闻言，眉头皱得更紧了几分：“我们需得速速拟一份详尽的奏疏，将柳庄张氏一案的疑点一一列出，同时，也需备上老妪的证词，力求字字句句皆能触动圣听。”他边说边转身，步伐坚定地向书房方向行去，“至于那老妪，可暂由刑部安置，确保其安全无虞，待奏疏呈上，再作定夺。
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