小丫头整天忙的脚不沾地。
这个“黑丫，端水去，”那个“黑丫，给我把这件衣服洗了。”旁边又有人，“黑丫，给我找找我的表演服。”
……
那简直是起的比鸡早，干的比驴多，睡得比狗晚。吃的还不如猪。猪还能天天吃顿饱饭。她天天就是一个拳头大的窝头顶一天一夜，她把窝头分成四份，一天三顿，一顿一份，晚上睡觉的时候，在吃一份，要不饿的睡不着。就这点窝头，她要是不藏好，都会被人偷。
就这样，她在杂耍班里磕磕绊绊的待到了九岁。
在她九岁的时候，杂耍班来到了平县，还没开始搭台子，就正逢鬼子扫荡。
随着鬼子叽里呱啦的叫声，众人四处奔逃。
小丫头也一样，也跟着众人像无头苍蝇一样乱跑。
太阳已经快要落下去了，蓝蓝的天上飘着的浮云，像一块儿一块儿的红绸子。周围响起了一阵枪声。小丫头慌不择路。看到一户人家的门虚掩着，她就跑了进去，钻进了草垛子里，不敢动了。
当她被这户人家发现的时候，已经是第二天了。由于她常年吃不饱饭，又受了惊吓。她当天就发起了高烧，昏迷不醒。没有死掉是她的幸运。但她的脑子还是受了影响，本来就笨，现在又加了一个反应慢。
这户人家男主人姓陈，叫陈大力，在一家酒楼当掌柜。女主人姓钱，叫钱梅子。整天不着家，不知道干什么。两人只有一个儿子，叫陈上进，十六岁了。不知道在哪里求学，现在不在家。
也不知道这家人出于什么考虑。就把小丫头留在了家里，让她跟着女主人的姓，并给她起名钱一一，作为陈上进的童养媳，花了点钱上了他们家的户。
当时的钱一一感激的为这家人当牛做马，还是心甘情愿的。
当钱一一十五岁的时候，她满心满意的以为她要和陈上进成婚了，却没想到陈上进带着一个好看的女子进了家门。
她听到她叫妈的钱梅子和她儿子陈上进关在房内，隐隐约约激烈的吵架声，她没听清楚她们吵什么，只隐隐约约听到，“精明，拿捏，暴露，小心”的字眼。她也不懂，就没当回事。
总之，隔天，钱梅子笑着对钱一一说，“一一呀，你看，现在这年景也不好，鬼子三天两头的就来扫荡一回。你和上进的婚事我们就不大办了，只让你爹从酒楼端几个好菜，我们一家人庆祝庆祝，省下来了的钱，给你们存着，将来给你们养孩子用。”
“在一个，上进带回来的女人只是一个妾，你叫她小红就行了。她现在怀孕了，你是我们家的当家主母，多担待着点儿。等她生下了孩子以后，你也是孩子的母亲。将来孩子们也会孝顺你的。也会给你养老的。”钱梅子这样给钱一一洗脑。
以钱一一的脑回路，她是想不明白这里面的弯弯绕绕的。她只知道将来他们的孩子会给她养老。
于是钱一一在伺候人的路上，一去不复返。