“好了，小机灵鬼，咳咳……说说找爷爷什么事吧……该不会又闯了祸不敢让你爸知道？”老将军半坐起来，靠着床头，笑问着小孙子。
“才没有呢！”严起渊乖巧地半蹲在床前，两只手捧住老人的一只大手，为自己辩护，“我这段时间都可听话了，一点儿也没有闯祸，爷爷。”
老将军抬起手摸摸少年的头，慈爱地看着少年：“听老大说，你要去帝城军校？”
严起渊满不在意地笑着承认下来：“是啊，爷爷，帝城军校挺好的，正好秦大哥也在那里。”
老人那双经历风雨的智慧双眼仿佛已经看透了一切，粗粝的掌心摩挲着少年人还显稚嫩的面颊，轻轻叹息：“好孩子……这是你的决定，我不多过问，只是，也别太委屈了自己……”
这个家，终究还是会交到孩子们的手中，他已经老了，即便过了这次的劫，还能活多长时间呢……
“爷爷……”少年知道老人已经明白他的用意，听见老人话里的关心爱护，想到自己就要远离爱自己的家人们，眼眶忍不住泛了红。
严起渊怕自己哭出来，赶忙拽起袖子抹了把眼，把心酸抹去，让自己恢复正常。为了转移话题，少年想起自己的来意，看向老人：“爷爷，三叔通讯里说这次神眠之地一行很顺利，只有因为那个内鬼伤亡的一个人，爷爷知道为什么吗？”
少年睁大双眼，期盼的小眼神，就差直接把“我知道，我知道，快问我呀”说出口来。
老将军没有辜负他的期盼，配合地问出来：“呵呵……小渊这么说，是知道为什么了？”
“因为我雇佣到一个特别厉害的人！”少年骄傲地挺起胸膛，一副与有荣焉的样子。他把终端上下载下来的图片给老人看，“爷爷你看，这是那个人发给我的，爷爷觉得他怎么样？是不是很厉害？一定是比三叔还厉害！”
老将军视线落到照片上，神色一瞬间认真起来。他仔细看着照片上的妖兽，一只十级黑须虎，趴在地上一动不敢动，从脑袋到尾巴紧紧贴在地面，目光中流露出敬畏、恐惧、臣服。
老将军比起严起渊，经验不可谓不丰富。少年只看到是一个很强的人，却看不出这人究竟强到什么程度，老将军判断这妖兽前的人，定然是超十级的强者。只有境界远远超出对手，才能让对手绝望到连反抗的心也生不出。
超十级啊……
一只十级妖兽露出这样的目光，让老将军有些恍神，他想起了六年前的一幅画面……
要做东域的将军，除了攒到足够的功勋，还有一道考核——要去神眠之地取一样东西，或者杀一只同等级的妖兽。这样的考核，放在别处算是简单级别，可是因地点放在神眠之地，便成了困难级别。
神眠之地妖兽横行，战斗很容易吸引到附近其他妖兽的注意。至于取物，往往也是要求珍贵的植物、矿物，皆生于险绝之地。
将军掌着那么多条人命，自然不能是平庸无能之辈，考核困难些无可厚非，但东域也不想一个高级机甲师就白白折损在考核中，所以，考核地点只在护道林外围，并不深入。
而六年前那一次参与考核的人，是如今的白狼将军，薛桓……
将军的考核需要至少一位上将，两位中将做评审，一则是为了考核公平，二则是为了防止考核中出现意外。
六年前那次，严老将军正是三位评审之一。不过，那一次来的可不止三位评审，皇室帝王亲临，三大元帅、首相都到场，就连几百年不一定召开一次的帝国议会也有议员出现。